Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

– Люди каждый день умирают сотнями, – продолжил он. – Я не считаю себя лучше кого-то другого, и жизнь этих двоих не ценней любой другой человеческой жизни! – он указал на заложников. – Предполагали остановить меня чем-то подобным? Что ж, вы ошиблись. Гончие создавались не ради спасения, а ради уничтожения!

Ни охотники, ни тем более Чистый Свет, не могли взять в толк, что он добивается своими заявлениями. Не понимали его слов и заложники. Обернувшись к магам за спиной, Реннет отдал приказ:

– Убить всех до единого! Бейтесь изо-всех сил, если не хотите здесь же подохнуть. Окружайте врага, бейте в спину, добивайте раненных! Использовать самые доступные методы. Не щадить и не жалеть никого, включая заложников. Это… война!

Догадавшись о намерениях охотников, светлые вытолкнули вперед Бирра с сыном. К шее старика в мгновение ока приставили меч. Лезвие вспороло горло и артерию, в воздух взметнулась струя ярко-алой крови.

– Предлагаю вам образумиться! – крикнул лидер организации Чистый Свет, после того как вопль молодого парня, на глазах которого убили отца, затих. Но совершенно внезапно, маг сам застонал, схватившись за голову. Светлые наблюдали, как их лидер беззвучно свалился в траву.

Все разворачивалось с невероятной быстротой. Никто не успевал толком осознать, что твориться вокруг. Отряды бросились вперед и вспышки заклинаний смешались со звоном стали. Развязалась горячая схватка и уже спустя мгновение десять человек остались лежать на земле, причем из Чистых был только один, другие – охотники.

«Мы многого не знаем о возможностях противника, об их навыках и силе, поэтому не способны действовать слаженно и эффективно…»

Размышления Катарины, обратившейся ведьмой, оказались прерваны новой атакой. Она находилась немного в стороне от общей свары магов и поочередно захватывала сознания врагов. Последних тут же, воспользовавшись беспомощностью, добивали охотники. Ровно то же самое случилось и с атаковавшим ее сейчас магом. Всего на короткий миг ведьма вмешалась в его мысли, приводя в оцепенение, а затем проткнула мечом. Перед самой смертью тот попытался оказать сопротивление и даже неуклюже взмахнул узким изогнутым клинком, но рассек лишь воздух.

Так как лидер светлых сейчас лежал без сознания и медленно умирал, Реннет отметил для себя новую цель – человека, с которым ему хотелось разобраться больше всего. На протяжении всего времени переговоров, если их можно так назвать, эта женщина не показывала своего лица. Однако лук, что висел у нее за спиной, крепко впечатался в сознание ренегата, благодаря описанным Рэанной деталям. Юноша не сомневался в том, что видит перед собой ту, которая стала причиной его гибели и большинства существующих проблем.

Но поле массового сражения не то место, где можно выбирать себе партнера. Стоило ему броситься к ненавистной лучнице, как на его пути встал уже знакомый охотникам маг – Эсталон. Перед собой он держал оставшегося заложника. Скорее всего, надеялся прикрыться им, как щитом.

Быть может, в пылу сражения никто не заметил, но Реннет заколебался. Этот краткий миг замешательства мог стоить ему жизни, если бы не огненная стрела одного из охотников. Молодой маг-самоучка, не принадлежащий к какому-либо клану и присоединившийся к отряду в числе прочих одиночек. Носил имя Кирин.

Заклинание угодило прямо в лоб младшего Бирра и прожгло голову насквозь. Вспышка пламени задела и спрятавшегося за ним светлого, пусть и не смертельно, а всего лишь ослепив его. Тот оттолкнул от себя труп и встал в боевую позицию, отчаянно пытаясь сфокусировать зрение, чтобы не пропустить новой атаки. Но уже в следующий миг в его висок вонзился чей-то метательный нож…

Валентсия обратилась в форму Пожирателя Драконов и устремилась к тому, в ком видела злейшего врага, ненавистного всем сердцем – к Солсайту. Никто не попытался остановить ее. Дракон успел принять истинный облик и ждал начала грандиозной схватки. Чужая нечеловеческая сила бурлила в нем, ощущая близость истинного противника.

Как и Каменный, Солсайт походил на статую, но не серого камня, а черного. Кроме того, его тело отражало свет, как зеркало или хорошо отполированное песчаное стекло. И было таким же острым.

Скорость реакции дракона немного запоздала, поэтому Клесс с наскока удалось ударить его лапой, отбросив далеко назад. Но неожиданно для себя Жнец почувствовала резкую боль и невероятной остроты грани драконьего тела, разрезавшие ее кожу и мышцы подобно нож мягкий сыр. Придя в себя, едва не лишившись конечности, она зарычала от негодования.

Самому же дракону ничего плохого не сделалось. Он поднялся с земли и осмотрел себя с головы до ног. Даже не обладая абсолютной неуязвимостью Каменного, он спокойно смог выдержать удар такой силы. Это означало, что у противника нет шанса. Оскалившись, дракон вытянул правую руку, и та заострилась, став похожим на клинок. Он ринулся на противника…

Ладан заметил, как оставшиеся Гончие уже выбрали себе по противнику и договорился с Кромом напасть на небольшую группу светлых, воздвигнувших прочный барьер. Под его защитой они собирались позаботиться о своем лидере.

Сереброволосый маг не знал, что именно произошло с их командующим. Было ли это ранение или ослабление – сказать сложно. Он знал лишь то, что не мог позволить себе упустить столь великолепную возможность.

Зачарованный сильной магией меч кузнеца Крома пришелся очень кстати. Буквально с одного удара он разорвал крепчайшие защитные чары вражеских магов и ворвался внутрь. За ним Ладан. Завязалось неистовое сражение…

Оставшиеся Оуэр, Селлон и Лангиниус также принимали активное участие в схватке. Причем девушку-некроманта практически сразу подорвали огненным шаром, после чего она некоторое время походила на восставшего из могилы мертвеца. Колдун перестал жалеть драгоценные ингредиенты и использовал их одну за другой. Собственная жизнь была дороже во многих смыслах. Хотя при полном отсутствии предметов-накопителей колдовать стало бы намного сложнее. И наконец дьюрар, орудовавший кинжалом и метательными лезвиями в форме полумесяца. Он не атаковал напрямую, а подходил с самой неудобной для противника стороны, действовал четко, хладнокровно, как настоящий хищник посреди животного стада.

От Гончих лишь один человек остался в стороне. Кассандра обладала высочайшей защитой. Применив на себе одно из заклинаний, женщина следила за полем битвы. Реннет не сомневался в ее силе, не подозревал в предательстве. Он оставил ее в резерве на случай отступления. Ей был отдан приказ беречь силы, чтобы в нужный момент использовать защитные чары.