Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

– Хорошо сработала. В таких вещах я тебе не ровня, – с облегчением вздохнул ренегат, но тут же заметил, как мистик смотрит на него с нескрываемым беспокойством.

– Можешь оставить попытки сделать комплимент. Что собираешься с ним делать? Убить? Ты говорил о высокой плате. Речь ведь не о деньгах шел, не так ли? Что замыслил?

Юноша помрачнел, тупо уставившись в лежащего человека, на вид приятного и создающего впечатление благородства. Было бы еще лучше, не будь у него лицо искажено страхом. Катарина приблизилась к нему вплотную, очевидно не собираясь отступать.

– Реннет, я не собираюсь говорить с тобой о морали. Если хочешь, могу сама его прикончить. Мы оба знаем, что милосердие к злу порой рождает еще большее зло. Но я желаю знать, что у тебя на уме и чем ты руководствуешься, – говорила она неожиданно мягко, без намека на обвиняющий тон. И в ее карих глазах светилась теплота, а не осуждение.

Однако он не мог, не мог сказать ей, что движет им прямо сейчас.

– Не беспокойся, его я не собираюсь убивать. Как и обещал, наказание падет на всех.

Более ясного ответа она от него не получила. Вместе они потащили бессознательное тело вниз, туда, где собирали всех, кто живет и работает в замке.

Как и Катарина, Реннет считал милосердие человеческой слабостью. К дорогим и важным для себя людям испытывают любовь, к врагам – сострадание, а милосердие лишь к больным и слабым. Однако есть немало тех, кто испытывает жалость к мразям, мерзавцам, монстрам в человеческом облике. Для него такое было неприемлемо, это он считал худшим преступлением из худших. Часто из-за слабовольного милосердия погибали и страдали люди. Сейчас ситуация складывалась похожая. Если они оставят подонка на совесть местных обитателей, обязательно найдутся такие, кто окажется готов пустить слезу над его судьбой.

Наконец они выволокли тело во двор замка, где оставшиеся члены отряда держали под присмотром солдат с прислугой – всего около дюжины человек. Еще два трупа лежали неподалеку и, судя по характерным повреждениям, оба были убиты заклинаниями.

Элен, ее сестра Роуз с матерью стояли в сторонке. Проходя мимо, Реннет тщательно всмотрелся в лица каждого. Элен выглядела спокойной внешне, но сама всеми силами пыталась сдерживаться. Сестра явно была напугана происходящим и часто всхлипывала. А вот мать Роуз чуть ли в истерике не билась, явно не в силах понять, что вокруг нее делается. Наверное, ее возраст едва-едва перевалил за сорок, но выглядела она на все пятьдесят. По словам Элен, она часто плакала и умоляла свою дочь перетерпеть унижения ради их будущего, считая, что вне стен замка они точно не выживут.

Бросив родственника дворянина перед встревоженной толпой, Реннет еще раз огляделся. Служанки, уборщики, а также прочая прислуга и стражники постепенно замолкали, заметив своего господина лежащим на каменной мостовой.

Юноша больше всего на свете не любил разговаривать перед подобной кучей народу, но ради сегодняшнего дня решил потерпеть.

– Итак, многоуважаемые существа, когда-то давно называвшиеся людьми, я хочу сказать вам несколько слов! – объявил он так, чтобы оскорбительные слова услышали все.

– Эй ты, сопляк, а ну-ка погоди… – начал было один из стражников, облаченный в неполный набор доспехов, но сразу же замолчал, схватившись за горло.

Оглянувшись через плечо, Реннет кивнул Катарине, принявшей облик ведьмы. При виде творящегося люди зашумели и отхлынули назад. Впрочем, далеко уйти им не удалось, так как путь преградили охотники. Как бы там ни было, протестовать и кричать больше никто не пожелал, испугавшись оказаться на месте полузадушенного воина.

– Ваша госпожа задумала остановить своего брата и за помощью обратилась к нам. Говоря «мы» я имею в виду Охотников на магов. – После короткой паузы, сопровожденной нестройным гулом толпы, он продолжил: – И обговаривая условия нашей помощи, я предупредил, что пострадают лишь виновные. В данном конкретном случае, речь идет о вашем господине, то есть брате Элен.

– Разве его не должны судить власти Империи? – спросил кто-то.

– Возможно, – кивнул Реннет, – но решать судьбу своего господина я предлагаю его слугам, то есть всем вам.

– Как это? Почему мы? – послышалось сразу с нескольких сторон.

Юноша ничего не ответил, а вместо этого попросил Катарину, чтобы она заставила лежащего мужчину прийти в себя. Как только все было сделано, он лично подошел к нему и рывком поднял на ноги.

– Стой на месте или живо поджарю огненным шаром! – яростно сверкая глазами шепнул он ему.

– Что здесь происходит? Кто вы такие? – заозирался тот по сторонам, встревоженный не на шутку. А ренегат тем временем связал ему руки за спиной.

– Ну что? Готовы вы судить этого типа? – задал вопрос толпе Реннет.

– Судить? Они? – заорал в бешенстве мужчина и сразу все понял, стоило ему взглядом пересечься с Элен. – Сестрица! Это ведь твоих рук дело, отвечай?! Пошла против кровного брата, сучка!

Он снова вцепился красными от злости глазами в прислугу, явно собираясь что-то еще сказать, но, прямо в этот момент, стоящий позади Реннет вытащил из ножен меч, присел на одно колено, и рубанул им слева на право.

Тот меч был выкован из низкосортного железа и потому зазубрился в первом же бою. Даже точильный камень и заклинание укрепления не помогли исправить ситуацию. Но если попасть точно в нужное место, то разрубить им человеческую конечность возможно, что на деле и произошло.

Ренегат одним ударом, вложив в него всю свою силу, отрубил мужчине ногу. Он повалился на землю, сходясь жутким, полным боли и злобы криком.

– Желающие помочь ему, могут выйти и попытаться это сделать! Мы препятствовать не будем! – сказал в довершение юноша, с трудом перекрикивая раненного, и отошел назад.

Люди ошарашенно наблюдали за тем, как их бывший господин орет, заливая серый камень кровью и судорожно пытаясь освободить руки. Как предполагал Реннет, шок сковал большинство присутствующих настолько сильно, что никто даже с места не сдвинулся, чтобы помочь. А более привыкшие к виду крови солдаты дергались между желанием оставить все как есть или сжалиться над умирающим, в итоге так ничего не решив вплоть до самой последней минуты.

Сам юноша с безразличным видом наблюдал за происходящим, прекрасно понимая, что у них оставалась всего пара минут до момента, когда дальнейшая потеря крови неизбежно приведет к смерти. И они не воспользовались ими, что говорило лишь об одном – жизнь этого человека для них значила не больше чем жизнь пойманной лисой мыши.