Владимир Перемолотов - Медный лоб

- Только вот моих сил чтоб эту заразу снять не хватит.

Голос мага оставался тускл, безрадостен. Я почувствовал, как неприятно это мгновение для него - перед всеми показать, что не всесилен, а значит не так уж и страшен. После таких слов можно дождаться, что всякая шелупонь панибратски по плечу похлопывать будет да припоминать: "...а помнишь как мы тебе помогли..."

- Так ты скажи, а мы поможем. Придумаем как, - несколько свысока отозвался кто-то тоже, видно, почувствовавший нечто похожее. Самый здоровый из рыцарей вроде бы как-то даже подбоченился. - Покороче... Так чтоб мы все суть ухватили.

- Ну да. Кто руками, кто головой, кто - преданностью, - напомнил я о себе и о могуществе колдуна, оживившего бронзовую статую. Все-то ведь именно так и считали. Помогло. Притихли.

Маг с благодарностью посмотрел на меня.

- Ну, если совсем коротко... Магия тут древняя. Чтоб её разрушить, талисман особенный нужен. Колдовская вещь. Против этакой вот особой магии.

За моей спиной тяжело вздохнул Парликап.

- Эх... Не наше это дело с колдовством возиться.

Это я и сам сообразил, увидев как гаснут лица воинственной оравы. Кровь бы пролить, порубить кого - это их, а вот что-то иное...

Взгляд Моригана потяжелел. Он посмотрел на людей с печальным пренебрежением. Пальцем ткнул себе за спину.

- Что б вы знали: твари эти называются шерлипсы. Порождение магии настолько древней, что знатоков её, до сего дня считалось, и вовсе нет. Однако вот, оказывается... Это прислужники сгинувшего бога Пензея. Сейчас могу сказать, что чтоб подчинить эту дрянь, нужна плоть этого самого бога. А где брать её - не знаю...

Не дав взрасти недоуменному ропоту, вскинул руку, поправился.

- Пока не знаю... Но разберусь.

Он умолк, задумался. Народ вокруг стоял, не решаясь нарушить его размышления. Прошло пару минут, где-то с краю снова забурлил разговор о древности рода, и я тогда пощелкал пальцами.

- Эй! Очнись! Я по делу спросить хочу.

Мориган поднял голову.

- Ты вот скажи нам, чтоб эти чары разрушить, нужны или сила или искусство?

Маг кивнул.

- Так и так можно. Как с замком. Или ключ или кувалда...

- А что может быть ключом?

- Заклинание. Специальное, для этого созданное заклинание. Может быть талисман....

С этим ясно. Если и было заклинание, то когда-то, и кто его сейчас вспомнит?

- А в качестве кувалды?

Маг посмотрел на меня. Озадаченно посмотрел. Какие-то у него в башке стрелки переводились, драйвера перезагружались. Не думал он в эту сторону. Потом все-таки неуверенно сказал:

- Что-то, чему эти твари подчиняться. Лучше всего кусок плоти Пензея подойдет. Или талисманы таких же древних богов или героев.

- Кровь Тармариза! - внезапно охнул Парликап. Я даже не успел спросить, чем прославился этот человек в их истории, как у него глаза выкатились еще больше.

- Или...

Он пальцем показал на меня. Палец крупно дрожал.

- Тело Бога...

Глазищи у Парликапа нехорошо вспыхнули, но я остановил его.

- Остынь. Я не настоящий бог. Ни мяса, ни крови. Я же бронзовый.

- Да... Плоть Бога - это здорово, - мечтательно протянул Мориган, не обративший на слова Парликапа внимания. - Её бы может быть единого кусочка хватило бы... Только вот, где её взять? Это в твоих краях, возможно боги табунами ходят, талисманами бросаются, а у нас тут...

Голос его стал скучен, словно рассчитывал он, что пригласят его на рок-тусовку, а билеты выдали на концерт самодеятельности.

- Сам видишь...

- Что это за край, где боги бродят? - спросил с интересом Энгель-Суфат. Я оставил вопрос без ответа.

- Племен много - богов много. Племена воевали, боги им помогали. Наверняка друг другу морды били.

- Не без этого.

- И что?

- Ну а раз так, то и вытирались чем-то. Рукавом, тряпочкой... Все вам как детям объяснять надо.

Я смотрел на них с улыбкой превосходства. Дикие люди! До такой простой вещи не додумались. Хотя для них чужие боги, скорее всего демоны, а с демонами знаться - себя не уважать.

Точно.

Парликап оказался выше этой клерикальной склоки и спросил самое, на мой взгляд, главное.

- А вот, кстати, плоть чужих богов может их не почитающему пользу принести?

Мориган задумался. Ну пусть подумает... Может быть действительно тут чужих богов приплетать не стоит? Ладно. Там видно будет...

Обернулся к Моригану.

-Ты вот что скажи... Сильные талисманы в королевской сокровищнице есть? Почему бы их не попробовать?

- Потому что не выйдет ничего. Тут своя, древняя магия нужна,

- Да что ты заладил "древняя-древняя!". А ты другой магией пробовал? - поднапер я. - Может быть, если к этим древностям новую магию приложить, может ни от магии, ни от лягушек мокрого места бы не осталось?

Он пожал плечами, но как-то неуверенно. Тогда я зашел с другого бока.

- А что, этот ваш Пензей. Могучий человечище был?

- Человечище? Тогда уж скорее божище. Да уж не слабый был.

- А почему тогда "был"? Кто-то ведь его окоротил? Улики скрыл, ножик выбросил. Наверняка тело куда-то спрятал, а то и расчленил.

Маг юмора не понял и просто пожал плечами, показывая, что до сих пор его никак не интересовала биография давным-давно позабытого бога. Вот что значит ограниченность и отсутствие широкого кругозора. Все его надо подталкивать. Но уж поскольку я сам лицо заинтересованное придется подталкивать, ведь понятно же, что за меня он возьмется только после того со своими лягушачьими заморочками разберется, не раньше.

- То есть первое - разобраться надо кто его и каким образом упокоил. Без этого - никак. Второе. Талисманы в королевской сокровищнице перетрясти. Третье...

Тут я сообразил, что маг меня не слушает. Ему хватило того, чем я его загрузил.

Он стоял молча. Никто из нас не решился прервать его.

- Мысль интересная, - сказал он, наконец. - Будем думать... Посидите тут. Подумайте. Может быть, еще что-нибудь полезное в голову взбредет.

Вслед за магом потихоньку разбрелось и остальное воинство. Понятно ведь, что о древности рода лучше всего спорится под хорошую закуску.

По двое, по трое аборигены разбрелись по улицам, вытекавшим из площади, обсуждая происшедшее на их глазах. Тут, по-моему, за один день столько событий случилось, сколько и за десять лет не происходило. И какие события!

Явно ведь по тутошним ресторанам наладились. Как они тут называются? Так ведь и не успел выяснить... Кабаки? Пивные? Харчевни? Парликап наверняка знает. С такой-то рожей и не знать? Спросить что ли? Я покосился на аборигена. Тот сидел, задумчиво покусывая травинку, продолжая глядеть на плетение из ящериц. Ну, узнаю и что? Зачем мне это?

Я вздохнул. Есть то все равно не хочется да и некуда... Я вздохнул, хотя и дышать-то мне незачем. Так... Все это делалось по привычке...

А магу сейчас точно не до меня. На его месте я себя бы послал всех подальше куда-нибудь, чтоб под ногами не путался. Не до сватовства сейчас, точно. И уж тем более до моих личных проблем.