Владимир Перемолотов - Медный лоб

Машинально вытерев несуществующую кровь с подбородка, я заорал, нагнетая боевую злость. Пока нагнетал получил еще раз.

От удара я чуть не упал в воду, но хорошо устоял. Вот это было по-настоящему опасно. Глубины озера я не знал и как из него выбраться в случае чего - тоже. Попадать туда мне категорически не хотелось.

Мой противник стоял, чуть пригнувшись, словно группируясь для прыжка. Ну уж нет. Прыгать - это мое! Разбег... Оттолкнувшись от валуна, я прямым ходом полетел к нему и плечом ударил по коленям...

Стой там обычный человек - остался бы без ног, а так он только качнулся и сделал несколько шагов назад. Колдуны на том берегу завопили, поняв, что сейчас произойдет. Я перекувыркнулся через голову и снова, уже ногами ударил противника в грудь. Шаг, другой... Металлическая тварь, которую они натравили на меня, задним ходом вошла в озеро и через мгновение канула в глубину.

Больше между мной и прорицателем никого не осталось. Не считать же мне за противников кучку ученых мужей, может быть и сведущих в колдовстве, если я и сам полубог?

Убивать никого не хотелось. То, что я сделал со статуями, ведь убийством никак не назовешь. Это скорее можно назвать заседанием худсовета и утилизацией неудавшихся образцов местного творчества.

Вандализм вообще-то, но они первые начали.

Я не стал угрожать вербально, а затопал ногами и жрецы тараканами разбежались куда-то в темноту, освободив дорогу к прорицателю. Тот остался неподвижным - как сидел на своем месте, так остался.

За спиной послышался шорох. Я резко обернулся, поднимая руку для удара. Но оказалось, что это подошли товарищи...

- Эй, барон, ты как, остыл? - спросил Энгель-Суфат, держа руку на рукояти меча. Наверное, боязно ему было рядом со мной после того, что он тут увидел. От его слов мне почему-то представился электрический паяльник со струйкой канифольного дымка на жале, и я рассмеялся.

- А я и не грелся.

Глядя поверх голов, я пытался отыскать новую опасность, но её вроде бы не наблюдалось.

- Пойдем, взглянем, что за трофей нам достался....

До провидца мы дошли в несколько секунд - всем хотелось побыстрее уйти отсюда ... Мы окружили его и остановились в недоумении. Хоть я ждал всего от этого мира, но этот фрукт сумел меня удивить.

- Как это он так?

Выскочило это не у меня, а у Парликапа, а удивиться тут было чему.

Мужик с закрытыми глазами не сидел, а, оказалось, висел в воздухе. На всякий случай я провел рукой под ним - мало ли какие тут встречаются оптические иллюзии? Нет. Не иллюзии. Я не стал охать и ахать, а просто ткнул его пальцем, и он поплыл! Медленно, словно облако, его понесло в сторону...

- Я его руками трогать не буду, - хрипло заявил Парликап, убирая руки за спину. Остальные автоматически повторили этот жест. Знаю я такие голоса, когда внутри словно струнка подрагивает. Понятно, что они испытывают. Хотя, будь я местным и не будь во мне Ринхаса, я бы на их месте тоже поостерегся. Ринхас подхватил мою мысль, тут же, правда, её опровергнув.

"Он безвредный,- сказал голос в голове. - Я бы даже сказал полезный, особенно для вас".

"Точно?"

"Точно. Вы его, смотрите, не потеряйте. И еще..."

Моя голова описала полуокружность, оглядывая окрестности.

"Пособирай тут всякого. Что-нибудь да пригодиться. Ты алтарь-то осквернил? Не забудь..."

- Он безвредный, - повторил я для всех. Только напрасно. Трогать его никто не захотел. Я укоризненно вздохнул.

- Ладно... Поищите тут чего-нибудь полезное, - скомандовал я, понимая, что после того, что я им тут показал, бразды правления точно сосредоточатся в моих руках. Энгель-Суфат с Парликапом пошли к алтарю и принялись сгребать в мешок приношения провидцу. Молча пошли. Никто даже не попробовал слово поперек сказать. Я усмехнулся, вспомнив собственное совсем недавнее магазинное прошлое. Видал бы старший смены, как я тут рыцаря с полурыцарем гоняю.

Ладно. Мужики при деле. Чем бы девицу занять? Сейчас решим вопрос...

Я дернул девичий пояс. Она ойкнула, словно я её стал раздевать на людях, и сделала движение руками, явно обозначавшее стыдливость, но, слава богу, ничего с неё не упало. Один конец пояска я сунул ей в руки, а второй привязал к щиколотке прорицателя.

- Тащи его, красавица, туда, откуда мы пришли. Мы тебя догоним.

В пещере, а особенно вокруг прорицателя, нашлось много чего интересного. Не разбираясь, мои товарищи нагребли два мешка разных разностей в надежде разобраться со всем этим попозже. Я не возражал. Подумал, что это прорицатель и цацки, что нашлись рядом вполне могут нам пригодиться, тем более у меня в голове такой консультант сидит.

Вспомнились разные земные культы, когда колдунам несли самое дорогое. Может быть и тут так? А нам еще странствовать, до принцессы добираться... Не дай бог выкупать придется - кто знает какие тут нравы?

При отходе я небрежно, рукой, расколол плиту алтаря, как и просила моя божественная половина.

Обратный путь оказался чуть длиннее. Мы вышли в тот же коридор, что привел нас к алтарю, нашли дыру в потолке. Через неё я аккуратно выбросил всех наверх, выбрался сам.

Перемена климата благотворно подействовала на нашу добычу. Попав на солнечный свет, прорицатель вынырнул из Нирваны. Едва он обрел сознание, как потяжелел и упал в траву. Лежа в цветах, экземпляр бездумно лупал глазами, соображая, что с ним такое происходит, но я решил не давать ему времени, дойти до чего-нибудь собственным умом. Приподняв провидца над землей, я сообщил ему, поглядывая, как смешно болтаются его ноги.

- Мы тебя в кости выиграли у храмовников. Так что ты теперь наш с потрохами. Захотим-съедим, захотим - в тележку запряжем.

Глаза у него сделались безумными.

- Сотрудничать с нами собираешься или с тобой поступить...

Я даже не стал уточнять, как собрался поступать. Он и сам сообразил, точнее, додумал все, что мне было нужно. "Доброго" следователя для уговоров нам даже не понадобилось. Ему хватило одного "злого".

Он быстро-быстро закивал, но морковку я ему все-таки выдал.

- Будешь хорошим - отпущу на все четыре стороны.

Я отпустил его, и даже поправил хламиду, там, где мои бронзовые пальцы смяли её.

- Что тебе нужно?

Подтекст вопроса он понял.

- Текучая вода.

Он еще не вполне пришел в себя, но ответ получился разборчивым.

- Будет тебе воды - хоть залейся....

Через четверть часа мы прискакали к небольшому водопаду. Поток падал с высоты метров пять. Бурлящая вода клокотала, но уже чрез несколько шагов успокаивалась и медленно текла вдоль дикого берега.

Место совершенно идиллическое - травка на лужайке, деревца, цветущие кустики. Разве что овечек и пастушек не было, но, наверное, и не полагалось?

- Ну что ж. Давайте пробовать.