Владимир Перемолотов - Медный лоб

"А чего придумывать? Чудесная Компания! Или Честная Компания... Членовредительская Компания..."

За спиной грохнуло. Я обернулся, успел увидеть, как распадается на части под ударом Энгель-Суфата каменное страшилище.

"Нет. Не Членовредительская, а Членораздельная! - поправил я Ринхаса. От драчуна, напавшего на рыцаря, осталась кучка камней. - Так, пожалуй, поближе к истине будет..."

Куски камня, словно сообразив, что ничего хорошего их тут не ждет, расползались в стороны от разошедшегося рыцаря.

"Да и особенно честными я бы нас не назвал, - признал я.- Но надо подумать..."

Энгель-Суфат отпрыгнул, своим билом касаясь каменной головы. От удара статуй рассыпался, потеряв голову.

"Или Черепо-Крушителями..."

"Хватит зевать. Вон тех успокой".

Голова моя сама собой повернулась к замерзшему озеру, по которому двигались две фигуры. Двигались медленно, осторожно и я понял почему, едва вступил на лед. Скользко было до невозможности. За спиной стоял грохот. Но за товарищей я не боялся. Камню против металла не выстоять, а Энгель-Суфат своей бронзовой колотушкой работал как профессиональный отрясатель кедров - видел я, что такое колот в умелых руках.

Я вступил на лед и едва не грохнулся. Скользко же, блин! Так скользко, словно на коньках. Ну, конечно же! Я и есть "на коньках" - пятки-то металлические. Осторожно я отошел обратно на берег, отступил еще шагов на двадцать. Прикинув, как пойдут мои новые противники, я разогнался и, как хороший бобслеист, животом скользя по замерзшей воде, полетел навстречу врагам. Из-под брюха летела ледяная крошка, я подруливал локтями. Целил я в каменного и его металлический товарищ мне в этом неожиданно помог - он им загородился...

Видел я по телевизору как профессионалы играют в американский футбол. Вот примерно тоже самое я и сделал с каменным идолом - получилось плечом ударить по ногам. Тот опрокинулся, руками взмахнул, упал навзничь.

Мелькнуло запоздалое, что вот сейчас как грянется он оземь, да как превратится во что-нибудь нехорошее... Но обошлось. Он всего лишь распался на несколько кусков - голова откатилась, отбитая рука отлетела в сторону к отколовшейся ноге. А вот с железным болваном ничего не случилось. Как стоял, так и стоит. Уцелел.

Никогда не представлял что такое драка на льду. Нет, разумеется, видел я, как дерутся хоккеисты на площадке, но там реально - коньки, клюшки. Там - умельцы. Они там даже, кто заметил, задом наперед ездят! А я? Откуда у меня такой опыт? Но у моего противника даже такого не было! Он-то и телевизор не смотрел!

Размах, удар... Колокольный звон, ледяная крошка в воздухе и мы разъезжаемся в разные стороны. Я попытался ухватиться за него, но хитрован увернулся. Сам взмахнул ногой... Упал, конечно. Жаль, что тут не вода. Утонул бы... Впрочем и мне тогда бы не поздоровилось.

И тут я сообразил, что следует делать!

Подтолкнув ногой к неприятелю остатки каменного изваяния я, вскочив обеими ногами на разбитый торс каменной скульптуры, ухватился за руки металлического болвана и дал напряжение. Меня затрясло, но ни боли, ни шока... А вот с моим противником все пошло в соответствии с замыслом и законами физики. Помните, что случится, с проводником, если по нему пропустить ток? Правильно. Он начнет нагреваться. А если пропустить Очень Большой Ток, то он нагреется очень быстро...Так оно и вышло. Магия оказалась не помехой физике и в этот раз. Лед под ногами моего противника начал таять, забил ключами талой воды и тот стал проваливаться вниз. Я тоже раскалился, однако держался на льду, благодаря тому, что стоял на каменном торсе.

Под моим напором металлическая фигура дергалась, но потихоньку вплавлялась в лед.

"Хорошее дело!- сказал в моей голове Ринхас.- А я и не знал..."

Я не ответил, и только загнав своего противника поглубже, отозвался:

"Век живи - век учись. У нас так говорят... А я тебя еще многому плохому могу научить..."

Теперь можно было оглядеться.

Поле боя, безусловно, осталось за нами. Парочка безногих, один безголовый и несколько просто непонятных кучек щебня украшали площадку. Светильники вокруг продолжали освещать побоище ровным, каким-то хирургическим светом. Чужого бога рядом уже не было. Я спохватился.

"Ты-то свои проблемы решил?"

"Отчасти..."

"Хорошо. Давай теперь наши решать..."

Колонны, за которыми явно никто не прятался, стены, в которых не виднелась ни одной двери, кроме той, через которую мы сюда вошли. Что за дела?

"И где тут принцесса?"

"А кто тебе сказал, что она именно тут?"

"Парликап..."

"Вот у него и спрашивай..."

По смешинкам в божеском голосе я уже сообразил, что он нас опять обманул. Тягостное ощущение человека, которым воспользовались "втемную". Что ж этот гад делает...

Я вспомнил эти самые "Ахлай-Махалай"...

"Погоди... А ведь это ведь ты ему подсказал, что надо именно сюда идти!"

Утвердительного в моем вопросе было куда больше чем вопросительного. Бог в моей голове только хохотнул. Черт! Он опять нас надул!

"Ну и гад же ты..."

"Ты полегче в выражениях-то. Забыл, с кем разговариваешь?"

"А это что, суть твоего гадского поступка изменит? Ты-то, понятно, бессмертный. А мы?"

"Ты тоже, кстати, не из мяса..." - огрызнулся Ринхас.

"Да какая разница? Эти вот погибнуть могут. Эти-то из мяса..."

"Погибнут. Я тебе новых друзей понаделаю".

Я промолчал, не зная, что отвечать на это. То ли он реально это мог, то ли так, языком потрепал. Подначивать его, чтоб проверить, я не рискнул.

"Ладно, - проворчал Ринхас. -Хватит разговаривать. Идите. В этот раз не обману..."

"Ага, как же. Нет тебе веры".

Все-таки обида не самое лучшее чувство. Тем боле на Бога...

"Ну, смотри..."

Странное ощущение изменения мира вокруг. Я глянул на руки. Это уже был не металл. Дерево. На поверхности рук, на предплечьях явственно виднелись шлифованные и залакированные годовые кольца... Он же, гад, меня в буратину превратил! Только что вот нос нормальный.

Я не успел ни разозлиться, ни испугаться, как новое ощущение овладело мной. На руках более не видно было годовых колец, а только нежная зеленая шкурка... Я стал похож одновременно на жабу и на огурец - желто-зеленая пупырчатая кожа обертывала меня и даже запах... Нет, скорее все-таки огурец - пахло то огородом.

В конце концов, пройдя еще несколько унизительных превращений, я снова стал металлическим, но теперь я смотрелся как реальный памятник Дзержинскому. С бородкой и в шинели.

"Хочешь так до конца жизни ходить?"

Намек я понял.

"Верни как было".

Мгновение и я снова ощутил себя богом. Внешне, разумеется...

Мои товарищи смотрели на эти превращения с опаской. Я успокоительно махнул им рукой, и у самого на душе стало поспокойней. Не стоит мне с ним ругаться, а то хорош я буду в огуречной шкурке....