Владимир Перемолотов - Медный лоб

К воротам храма мы подъехали уже ближе к вечеру.

В лесу темнело быстро, а лес оказался хорошим. В том смысле хорошим, что вполне заслуживал доброй лесосеки или леспромхоза - деревья здоровенные, матерущие... Кроны смыкались высоко над землей и когда мы выехали на поляну, где стоял храм, все облегченно вздохнули.

Но, как оказалось, рано мы обрадовались....

Нас встретили закрытые ворота. Похоже, что ложились служители с закатом местного светила, а то и пораньше. Жаль было откладывать задуманную авантюру на сутки... Я качнул головой в сторону ворот. Энгель-Суфат на всякий случай стукнул по ним кулаком.

- Чего надо? - раздалось сверху. Оттуда выглянула голова в шлеме.

- Угадай... - несколько раздраженно предложил рыцарь, глядевший, как солнце скрывается за пышной листвой. С каждой секундой вокруг нас становилось все темнее.

"Может ты им чудо какое покажешь, - мысленно обратился я к своему сожителю. - Чего тебе стоит?"

"Нечего вас баловать. Ты им, кстати, сам можешь чудо показать".

"Это каким же образом?"

"А сломай им ворота. Они и обрадуются..."

Я прикинул, чем это может кончиться и не пошел на поводу.

"Нет уж. Это я оставлю до другого случая. Мне ведь еще отсюда уходить придется и принцессу уводить..."

"Тебе её еще отыскать надо".

"Верно. Только я думал, что ты в этом поможешь".

"Нет уж".

Я просто ощутил, как он во мне ухмыльнулся.

"Давай как-нибудь сам. У тебя это смешно получается. Кстати там тоже алтари расколоти, до каких достанешь".

"Да ну тебя, привязался ты этим алтарям... Помоги лучше. Чего тебе стоит?"

По пустоте в голове я понял, что помощи от него сегодня не дождусь.

- В храм не пущу. Не положено, - прозвучало вместо этого сверху.

Я хотел было вздохнуть, но - нечем. Вместо этого, задрав голову, сообщил:

- Как это не пустишь? Мы, между прочим, не просто так едем. Мы тут вам статую бога Ринхаса везем.

Гениальная мысль пришла в голову, как всегда туда приходят гениальные мысли - внезапно.

- И что с того? До утра и она потерпит...

Я тихонько толкнул товарища локтем в бок.

- Я тебе дам "потерпит"! Это неуважение! - подхватил мою игру Парликап.- Если Ринхас разозлится, то плохо вам будет.

- Да. Неуважения к себе боги не терпят... - подхватил рыцарь.- Они, если обидятся, такого могут натворить!

Он покачал головой.

- А тут - точно обидно. Очень...

- Ладно, - согласился, подумав жрец. - Статую несите и оставьте во дворе храма, а сами - за стены. Потерпите до утра. Мы сейчас калитку откроем...

- Принципиальный, - проворчал я. - Тоже хочет победителем выглядеть...

Парликап кивнул.

- Так она тяжелая, - сказал я. - Давайте-ка своих человек десять. У нас вон даже лошадки притомились....

Я забрался в возок, сбросил одежду и повернул кольцо на пальце...

Мир не изменился, только в голове кто-то хихикнул. Опять пришел. Ох, лишь бы помогать не начал, в Джекки Чана играть.

Через несколько минут я услышал скрип открывающейся калитки, следом - короткий шелест откинутого полога.

- Точно. Статуя. Кто прислал?

Что нужно ответить на этот вопрос мы уже знали.

- Её вам имперский маг Йорг прислал, для девушки, что у вас оставил. В подарок.

А что еще говорить? Скажешь что-нибудь другое, и придется всю ночь мне таскаться по незнакомому храму, искать принцессу...

Я почувствовал, как меня подхватывают несколько рук и тащат из повозки. Чуть не уронили. Ощущения накатили, словно у несправедливо низвергнутой исторической личности. Припомнил кинохронику, как снимали с постамента настоящего Железного Феликса. Ему, верно, тоже обидно было.

- Ну, а мы тут, за воротами постоим, - громко сказал Энгель-Суфат, обращаясь явно ко мне. - Тут вот, слева...

Неуважение к не вовремя прибывшему богу у местных не распространилось настолько, чтоб бросить меня под открытым небом. По изменившемуся звуку шагов понял, что внесли вовнутрь. Потом голова моя приподнялась - пошли ступеньки. Понятно. Все-таки принцесса. Такую на первом этаже не поселишь, а у них наверняка есть хорошие помещение для заехавшей знати. Ну, как в каждом монастыре, что там, что тут.

"Эй! - я мысленно обратился к своему альтер эго. - Ты тут схлестнуться ни с кем не планируешь?"

Ринхас молчал. Поворот, еще поворот. У одной из дверей они остановились, и кто-то почтительно постучал. В отполированный кусок металла, висевший над моей головой, я наблюдал, как в дверях появилась девушка. Не принцесса. Скорее всего, прислуга. Правильно угадал. Следующие слова все расставили по местам.

- Передай госпоже, что её покровитель, имперский маг Йорг, прислал подарок,- важно сказал командир грузчиков.

Кто же откажется от подарка даже самого ненужного? Так и вышло. Уже через пару минут я стоял в комнате. Стоял неподвижно, при этом стараясь рассмотреть, что тут где. Что ж... Достаточно скромно, но аскезой и не пахнет. Несколько зеркал, кровать, которую иначе чем ложе не назовешь. Тряпочки красивые разные висят, несколько подсвечников, зеркало...

Грузчики, или кто они там, откланялись, покидая комнату

Принцесса обошла вокруг меня хмыкнула, пожала плечами. Я бы на её месте тоже удивился. С какой стати магу делать ей такие подарки?

Служанки рядом не было, и я, как мог более медленно подняв руку, прикоснулся пальцем к губам. Глаза у принцессы расширились. Казалось мгновение и она завопит, но девушка сдержалась. Хорошее воспитание дают тут принцессам.

А с другой стороны я же не мышь? Это мышей женщины бояться до визгу, а статую-то чего опасаться? Я мельком представил себе земной музей, наполненный скульптурами и визжащими женщинами, хмыкнул. Это у нас, там, говорящая статуя явление из ряда вон выходящее - волшебство! А тут, где колдовство на каждом шагу, может быть и удивляться не стоит, а просто принять как данность.

-Ты кто? - шепотом спросила она, не отсылая, впрочем, служанку из комнаты. Та возилась где-то у меня за спиной и даже тихонько что-то напевала, из чего я заключил, что в нашем разговоре она пока не участвует.

- На самом деле я подарок короля Герка! - прошептал я.- Пусть служанка уйдет. Поговорить надо.

Она помедлила, но все-таки приказала:

- Эй, ты! Постой пока за дверью. Да далеко не отходи. Я тебя позову.

Дверь скрипнула, оставляя нас наедине. Принцесса на всякий случай отошла от меня подальше, а я, повернув кольцо на пальце, превратился в обычного человека.

- Ты кто?

- Я - Феликс. Барон Феликс. Мориган послал нас за тобой...

Она посмотрела на меня, прищурилась.

- Да. Он говорил, что послал ко мне пятерых воинов...

Я жестом остановил её.

- Троих, принцесса. Троих. Ты с ним разговаривала, после того как мы прислали тебе вон ту трубочку. Её принес зеркальщик, которого ты знаешь.

- Кстати, как его зовут?