Владимир Перемолотов - Медный лоб

Полет фантазии остановила мысль, а что будет, если моя самоделка сломается? Где-нибудь на середине маршрута обломится и ... Корявый винт, гнутая железка... Или шторм...

Идея, конечно хороша, но оставлю-ка я её на крайний случай. Вот если не найдем подходящий корабль, можно будет попробовать. Не оставаться же тут, когда нас со всем усердием ищет этот чертов Йорг с друзьями. Знаем мы его друзей. Встречались.

В возке кто-то чихнул. Утро. Просыпаются.

Послышалось мычание, полог отдернулся. Через секунду наружу выглянул рыцарь.

- Ну как тут?

- Было бы что интересное - разбудил бы...

Несколько секунд он сидел на краю возка. Какой-то он был "не такой". Я почувствовал это и поинтересовался:

- Что случилось?

Немного смущаясь, он сказал.

- Я Моригана во сне видел...

Он явно не решался продолжить.

- И что?

- Он рассказал, как нам надо поступить. В порту есть судно "Огневик".

Повешенный над головами светильник ровно освещал стол, и пергамент на нем, и две склонившиеся над ним головы.

Йорг с Гвидором сидели каждый со своего конца. Их руки, сцепленные пальцами, обнимали карту Империи, по которой, подчиняясь древним заклинаниям, двигался яркий камешек. Оба мага молчали, но текущий по щекам пот показывал, что они заняты серьезным делом - поиском беглецов.

Вот уже вторые сутки они не вставали из-за стола, пытаясь магией и удачей отыскать непонятно куда пропавшую принцессу. Каждая задержка камня на карте будила надежду, но каждый раз та обрушивалась прахом... Ни Феллы, ни посланцев Моригана.

Портал! Чей-то портал все разрушил. Все комбинации, все расчеты! В единый миг все рассыпалось, обратив победу в поражение.

Кто был этот третий, они не смогли понять и от этого винили в неудаче друг друга. Винили молча. У обоих в газах плескалась усталая злоба, но они ничего не могли поделать - нужно им было одно и то же, и отыскать это они могли только вдвоем.

Все, казалось, было против них. Даже мелко граненый рубин никак не хотел им помочь. Что-то мешало ему указать на карте место, где скрываются беглецы. Что-то им мешало так, что даже страшно подумать о тех силах, что хотели вмешаться в поиски. Камешек крутился по пергаменту, веселыми бликами приводя обоих магов в бешенство. Впору было бросить все, но других способов у них не имелось, а беглецов нужно было найти...

Гвидор не выдержал первым. Он качнул столик и все, что стояло на нем - карта, четки, амулеты, покатились на пол.

- Я на двор, - пробормотал маг. - Сколько ж можно не вставая. Где это у тебя?

Едва он отошел, как зеркало вдруг само собой осветилось, плеснув в комнату голубым светом. Несколько мгновений спустя там появилось лицо Моригана.

- Чем порадуешь?- спросил королевский маг.

- Пока ничем, - честно ответил маг имперский.

- А что так?

Объяснять не хотелось, да и нечего было говорить.

- А у меня есть новости...

Йорг устало потер глаза.

- Какие новости?

- Я знаю, где их надо искать...

Имперского мага как конь копытом лягнул. Усталость ушла, словно ветром её выдуло.

- Они уже в море. Плывут в Асмал на корабле "Огневик". Тебе их не достать. Так что договор наш считаю расторгнутым.

- Это мы еще посмотрим... - медленно сказал Йорг потускневшему зеркалу. - В четыре глаза...

Когда Гвидор вернулся, на столе уже лежала новая карта. На ней можно было найти не только имперские земли, но и море, и заморские страны.

- Давай-ка попробуем так.

- Они не могли туда добраться, - устало возразил маг.

- Если бы им никто не помогал - нет. Но давай, все-таки проверим...

...В какой-то момент все изменилось. Я видел ветер, но перестал его чувствовать.

В десятке метров от меня со всех сторон он срывал клочья пены с верхушек волн, а вокруг корабля раскинулась зона мертвого штиля. Хозяин корабля смотрел на это с плохо скрываемым ужасом. Вот только что вот корабль несся под парусами вместе с ветром и брызгами и вдруг...

- Колдовство!

Он, кажется, хотел обвинить меня в магии.

- И что такого?

Чтоб не тратить время на разговоры я повернул кольцо на пальце и показал себя в облике статуи.

- Что ты там про волшебство бормочешь?

Я ждал чего угодно от коленопреклонения до прыжка за борт, но тот, всего лишь молча повернулся, и ушел ни слова более не сказав. Говорить действительно не о чем. Это колдовство. Кто-то - я даже догадывался, кто именно - хочет остановить нас, не дать вернуться в Асмал... И тут достали.

Не мешкая, я спустился в каюту. Там, в предвкушении уже недалекой земли сидела вся наша компания. Спокойные лица, веселые речи.

- Я с бедой пришел, - сказал я - Достали нас колдуны...

Я произнес эти слова и только сейчас сообразил, что моим товарищам не суждено понять вся глубину и верность этого выражения.

- Вокруг нас штиль. Мы стоим на месте. Значит, скорее всего, маг скоро прилетит за нами.

Никто не сказал ни слова, даже не выругался.

- А если на веслах?

- Увидят. Думаю, уйти не успеем. Нагонят.

- Сражаться!

Это Энгель-Суфат.

Я не стал жалеть его самолюбия.

- Много ты навоевал, когда с магом схлестнулся?

Никто не сказал ни слова, переваривая услышанное. Положение скверное вырисовывается. Сбежать нельзя, спрятаться негде, драться... Не станет колдун с нами драться, проверенно. Ринхас? Этот бы, конечно все решил в один момент, только вот последние два дня его не видно и не слышно. Может быть, действительно в этих краях оказанная услуга перестаёт быть услугой?

Пока я горько размышлял на эту тему, в темном закутке, рядом с койкой, на которой сидел, затеплился свет. Сначала легонько, словно кто- то невидимый закурил, а потом все ярче и ярче.

- Горим? - всполошился Парликап.- Колдуны?

- Нет!

Обошлось. Я узнал свет. Не пожар там организовывался, а портал. Голубоватые отсветы я теперь узнавал по-любому. Вот он и выход! Или нет? Эта мысль мелькнула у всех, и мы как-то разом отодвинулись подальше.

Энгель-Суфат вытащил меч. Хорошо, что он, что я думаем одинаково - в портал можно влезть, но и из него может разное вылезти. Вдруг этот из последних: как полезут оттуда колдуны неприветливые...

В этот раз я ошибся только наполовину. Оттуда выглянул приветливый колдун.

- Мориган!

- Хватит орать, - грубо оборвал меня маг. - Быстро принцессу сюда.

- Что случилось?

- Пока ничего, но... Йорг с Гвидором вас нашли.

Мы переглянулись. Все помнили, к чему ведут такие вот встречи с имперским магом.

- А мы?

- И вы. Но принцесса - первой. Давайте, нечего дожидаться...

- А как это у тебя получается? - подозрительно напрягшись, спросил Энгель-Суфат.- В Империи ты нам помочь не мог, а тут вот - пожалуйста. А?

- Да просто все. Где я был, а где Империя! А теперь вы у меня под боком. Вам до меня час хорошего хода остался. Только не дадут вам до берега добраться.