Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-4: Месть Шиннока

- То, что сломалось во время твоего пребывания в пустыне, я частично сумел починить, - поддержал Соню Джакс, - а вот с главным процессором я так до конца и не разобрался.

Сайрекса, который пошел искать Саб-Зиро и застрял в пустыне из-за выхода из строя некоторых систем, случайно обнаружил и доставил в Агентство Ночной Волк. Именно благодаря отказу части навешанных на него железок Сайрекс понял, что к нему частично вернулись его человеческие чувства - судя по всему, Ониро с веселой компанией вживлял в мозг своих кибер-воинов какие-то устройства, воздействовавшие на их психические процессы. Попав в Агентство, Сайрекс спросил Соню и Джакса, нельзя ли отключить эти устройства полностью; Избранные, немного покопавшись в имплантантах и процессорах Сайрекса, решили попробовать осуществить его просьбу.

- Продолжайте, - бросил киборг. - Хуже уже не будет. При самом неприятном исходе дела я просто умру.

- Хорошо, тогда начинаем, - кивнула Соня и запустила на компьютере специальные программы. Джакс перевел регулятор мощности во включенное положение. Сканер с зеленой подсветкой включился и придвинулся ближе к Сайрексу, считывая информацию с устройств, вживленных Ониро в ниндзя.

- Итак, почти готово, - Соня внимательно смотрела на экран монитора. - Джакс, через три секунды можешь выключать.

Джакс перевел ручку регулятора в нижнее положение. Сканер погас; Сайрекс приподнялся на столе и снял маску, которую носил постоянно, и Избранные увидели его человеческое лицо - привлекательное, открытое лицо тридцатилетнего мужчины.

- Теперь...теперь я снова стал человеком, - произнес Сайрекс обычным, не металлическим голосом. - Я снова чувствую в себе жизнь. Я помню все. Я перед вами в неоплатном долгу. Надеюсь, вы не откажете мне, если я попрошу вас принять меня в ваше Агентство на работу? Расскажу вам про Внешний Мир много интересного.

- С удовольствием, Сайрекс! - радостно произнесла Соня.

Внезапно в дверях появился еще одни киборг. Этого Избранные ожидали меньше всего. Сектор все-таки нашел Сайрекса...но как он проник в Агентство?

- Что за... - Соня лихорадочно оглядывала комнату, ища, где бы спрятаться - Сектор открыл свою встроенную ракетницу с явным намерением выпустить в Избранных и беглого собрата все шесть ракет.

Вдруг Сектор с жутким лязгом упал-подскочивший со спины Саб-Зиро направлялся к Сайрексу и, увидев незваного гостя, понял, что тот собрался разделаться с его друзьями. Схватив врага за руку, Куай-Лян повалил его на пол.

- Теперь уж я тебя точно добью, выродок!

Сектор закрыл створки ракетницы и посмотрел на Саб-Зиро.

- Откуда у тебя медальон Лин Куэй?

- Снял с трупа Ониро, если интересно!

- Ониро мертв?!

- А ты только что узнал? Бросился под поезд!

- Решил стать главным учителем Лин Куэй? - металлическим голосом произнес Сектор, поднимаясь с пола. - Ладно, если Ониро больше нет, то мне и не надо выполнять его задание.

Сайрекс за спиной Саб-Зиро вздохнул с облегчением: он-то был уверен, что ему сейчас придется драться с бывшим коллегой.

- Я, пожалуй, могу основать свой клан ниндзя. Его членами будут такие же киборги, как я - те, кого Император не разобрал на запчасти. А называться он будет...ну, пожалуй, Текунин. Удачи... и до свиданья.

Сектор коротко поклонился ошарашенному Саб-Зиро и ушел.

***

Принц Горо согласился встретиться с Китаной на ее территории в очередном полуразвалившемся замке. На этот раз здание, правда, выглядело чуть более прилично, поскольку было построено в эпоху куэтанского владычества. Горо смотрел на закат через огромное круглое окно едва ль не во всю стену, когда в комнату вошла Китана в сопровождении двух ушастых охранников - неопределенного пола гибридов эльфов и эденийцев, которые, судя по всему, для того, чтобы показаться мужественными, напялили на себя сорокакилограммовую броню, а на головы - железные кадки с массивными рогами (это они сделали зря - даже если бы в череп им попала сотня стрел, они бы выжили, так как мозг не был бы задет).

- Высокородный принц, - церемонно поклонилась Китана, - я очень рада, что вы приняли наше предложение. Надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество.

- Я тоже рад вашему предложению, благородная принцесса. К сожалению, обстоятельства сложились не в мою пользу, и я не могу более жить в родном королевстве... Мои родители считают, что я поступил глупо, не желая более служить Императору и Шэнг Цунгу; но мне хочется главного: свободы для себя и верных мне людей. Спасибо вам, что вы открыли мне на это глаза.

- Да, принц, это весьма мудрое решение... ой, что это?

В воздухе просвистела шляпа Кунг Лао с острыми краями, и принц свалился на пол, зажимая нижней правой рукой глубокий и длинный порез на груди. Китана подняла голову и увидела самого Кунг Лао, стоящего на перекладине под потолком.

- Ты что - сдурел? У нас же с принцем мирный договор...

Китана давно хотела устроить юному Избранному разнос за то, что он во время Уничтожения, когда все доблестно сражались с Шао Каном, находился неизвестно где и шляпой груши околачивал, и этот момент показался ей довольно удобным. Когда Кунг Лао спрыгнул вниз, она выдала ему открытым текстом все, что о нем думает, не стесняясь в выражениях. Юноша покраснел и не знал, что ответить, но тут с пола наконец поднялся шоканский принц.

- Я думал, что союз с врагом для нас невозможен! - произнес наконец Кунг Лао, глядя на Горо.

Эльфоподобные охраннички-дегенераты хотели было оттащить Кунг Лао в сторону, но Китана предупредительно схватила обоих за руки.

- Зачем надо было устраивать на меня покушение, да еще здесь? - возмущенно ответил принц.

- Это был церемониальный удар! Так сказать - удар отмщения за моего предка, которого ты убил много лет назад! - собрал мысли в кучку Кунг Лао, найдя относительно приемлемое для собеседников неправдоподобное объяснение своему деянию.

- Хочешь продолжить бой? - Горо был глуповат и наивен от природы, но такой поворот дела показался странноватым даже ему.

- Нет, только хочу окончательно все выяснить.

Несмотря на свою простоватость, Горо все-таки понял, что Кунг Лао не в курсе относительно реального положения дел и что обсуждать с ним проблему существования Эсмене не стоит.

- Твой предок был великим человеком, отважным и благородным воином. Он достоин того, чтобы им гордиться. Если бы он тогда победил меня, а не я его, то я уверен, что мой сын точно так же попытался бы отомстить за меня, - Горо поклонился и подал руку Кунг Лао. Юноша решил, что дальнейшее выяснение отношений будет не очень уместно, и пожал ее.

-- Мы не бросаем своих

После ссоры Шиннока с Куан Чи прошло около недели. Киу Кан уже более-менее пришел в себя после устроенной чернокнижником магической атаки и сидел с королевой Синдел за завтраком в саду. Компанию им составляла Мэан, которой с огромным трудом удалось упросить Императора отпустить ее на несколько дней в гости к родственникам в Эдению - по понятным причинам Шао Кан опасался за жизнь своих детей и согласился позволить им повидаться с матерью только по очереди.