Терри Брукс - Тейнквил

— Шейди готова, — сообщил ему Траунт Роуэн, когда они прибыли на место, и Бек понял, что это было предостережением, чтобы и он тоже был готов.

В холодной камере было действительно холодно, поскольку ночь совсем недавно уступила место утру; холод ночи по–прежнему ощущался здесь. Бек невольно поежился, когда входил в это помещение, ссутулив плечи от внезапного изменения температуры. Шейди а'Ру стояла в стороне, глядя в окно на рассвет, ее широкие плечи покрывал алый плащ, который доходил до самого пола. Когда она повернулась, он заметил застежку, прикрепленную на плече, на которой был нанесен герб ордена друидов; он тут же узнал эмблему Эйлт Друин. Она ярко вспыхнула, когда на нее упал луч света, и Беку показалось, что в то же время он заметил отражение сурового блеска глаз Шейди.

— Мы с нетерпением ждем начала, Бек, — небрежно сказала она, кивая Рю, но не говоря с ней. — Достаточно ли ты отдохнул?

— Да, — заверил ее Бек. — Начнем.

Она пригласила его встать рядом с ней у чаши. Бек приблизился и взглянул в кружение темно–зеленых вод, увидев колебания на их поверхности, у которых, казалось, не было никакого заметного источника. Какое–то время он изучал их, затем выжидательно посмотрел на Шейди. В это же момент он заметил Джеранда Серу, стоявшего позади и немного в стороне, в той части комнаты, что скрывалась в тени. Он начал гадать, сколько еще человек скрыто где–нибудь в этой камере. А также, удастся ли ему обмануть их всех.

— Ты уже понимаешь, что делают магические воды, — сказала Шейди. — Если ты сможешь воспользоваться своей магией, чтобы связаться с их импульсами, то сумеешь перейти видимые пределы и достичь более всеобъемлющего понимания. Я надеюсь, что ты расширишь эти пределы настолько, что твоя магия дотянется до твоей сестры и, возможно, до вашего сына. Любой незначительный след, любая зацепка, выявленная при этом, может оказаться весьма полезной.

Полезной для кого? подумал он. Но ничего не сказал, только кивнул в ответ.

— Не могли бы вы немного отойти от меня? — попросил он.

Все, включая и Рю, отодвинулись от чаши, давая ему необходимое пространство. Он сделал глубокий вдох и закрыл глаза, концентрируясь. Он успокоился, сосредоточился и растворился в глубокой тишине, воцарившейся в этом помещении. У него будет всего один шанс, и если он окажется недостаточно убедительным, то окажется в самой худшей беде за всю свою жизнь. Это ведь друиды, напомнил он себе, наверное, уже в сотый раз. Не так–то легко обмануть друидов, когда дело касалось магии.

С другой стороны, никто из них не обладал или не до конца понимал магию песни желаний. Это было его преимущество, если у него вообще оно было.

Он подождал, пока не услышал в этой тишине свое дыхание, затем призвал магию. Он начал с низкого напева, мягкого, шелковистого звука, который напоминал шепот ветра, скользящего в ветвях деревьев. Он направил его в уединенное место и позволил ему наполнить себя теплом. Холодная камера уменьшилась, а затем исчезла. Его концентрация оказалась настолько полной, что окружавшие его люди тоже исчезли. Он остался один, растворившись в себе и своей магии.

Когда он снова открыл глаза, то увидел только чашу перед собой. Он вытянул руки и распростер их над темно–зелеными водами, едва не касаясь странной ряби, которая нарушала безмятежную поверхность. Он медленно начал двигать руками, контролируя поток магии из своего тела. Он наблюдал за реакцией вод, когда первые нити магии коснулись их поверхности. Он ощутил их трепет на это прикосновение.

Потом он ускорил свои действия, обволакивая магические воды широкими взмахами, стараясь выявить любые признаки Грайанны или Пена. Присутствие последнего почти сразу же раскрылось ему, настолько сильной оказалась связь между ними. В этом Шейди была права; их совместное пользование магией являлось мощной связью. Однако не проявилось никаких признаков его сестры. Он продолжил поиски, посылая магию песни желаний глубоко в эти магические воды, по всей решетке силовых линий, пересекающих Четыре Земли, просеивая отклики, прощупывая карту. Медленными круговыми движениями он перемещал свои руки во всех направлениях, ко всем местам, куда она могла отправиться.

По–прежнему ничего.

Он уже начал думать, что попусту тратит время, что результат оказался совсем не тот, который он ожидал, когда вдруг он чего–то коснулся. Поверхность магических вод всколыхнулась в ответ, и он тут же отодвинулся от этого места, чтобы Шейди не смогла это заметить. Он продолжил искать в других местах, не жалея времени, стараясь придать своим поискам вид основательности. Должно казаться, что он делает все, чтобы установить связь при помощи магии — никто не должен увидеть его двуличие. Однако, теперь это становилось сделать труднее, потому что его тянуло вернуться к тому месту на решетке, где он обнаружил то, что искал.

Время ускользало. Больше ничего не проявлялось. Он еще раз простер свои руки до точки той связи, проверяя обнаруженное ранее. Снова магические воды всколыхнулись, и он ощутил присутствие магии песни желаний. Отодвинув руки, он отметил у себя в голове это место, поняв теперь, куда идти и что искать.

Затем, занятый своим открытием и готовый прервать поиски, он позволил своим рукам оказаться над местом решетки, отмеченное одинокими шпилями Паранора.

В то же мгновение магические воды забурлили, закипели, а потом взорвались мощным гейзером. Магия пронеслась сквозь Бека, сокрушая его защиту и разрывая его связь с магическими водами. Он был застигнут врасплох, и в следующее мгновение оказался на полу в дымящейся одежде и с опаленными волосами.

— Бек! — Рю оказалась рядом с ним, обнимая его голову руками, склонившись над его лицом.

Он часто заморгал, пытаясь отогнать головокружение, из–за которого комната ходила ходуном, а ее голос отдавался эхом. Он потерял сознание? Как долго он здесь пролежал?

— Посмотри на меня! — сказала она. — Ты можешь меня видеть? Ты слышишь, что я тебе говорю?

Он молча кивнул. Друиды тоже собрались вокруг него, как стервятники, их лица выражали голод и ожидание. Он планировал обмануть их, создав при помощи магии песни желаний отвлекающий маневр. Но не ожидал, что это случится таким образом. Все его тело ныло, а голова болела, как будто его очень сильно избили.

— Что ты увидел? — требовательно спросила его Шейди, сощурив глаза. — Ты должен был что–то увидеть, что–то почувствовать.

Он покачал головой. Казалось, его язык распух, а зубы сжались от боли.

— Ничего, — пробормотал он, едва двигая челюстями, пытаясь расслабить их мышцы. — Я не знаю, что случилось. Я работал с магией, просто выполнял простой поиск. Мои руки прошли над местоположением Паранора на карте. А потом это.