Терри Брукс - Тейнквил

На противоположной стороне находилась закрытая дверь, ведущая во внутренний двор.

Впервые она растерялась, не зная, что делать дальше. Если она выйдет во двор через дверь, то окажется на виду у всех обитателей этой крепости. Крааль кишел демонами и гоблинами, и шансы на то, что ей удастся пройти через все эти стены и ворота наружу, были совсем мизерными. Ей нужно найти другой путь.

Помогла бы маскировка, внезапно подумала она.

Она окинула взглядом комнату, но ей ничего не попалось на глаза. Ни плащей, ни доспехов, ничего, чем она могла бы накрыться. И больше не было других дверей, кроме той, через которую она прошла, и той, которая вела во двор. Выбор у нее был невелик. Она могла либо пойти по лестнице, по которой поднялся Стракен-Владыка, либо вернуться в камеру.

Она почувствовала, как начинает подниматься паника, и быстро заставила ее исчезнуть. Она не могла заставить себя вернуться. Она пойдет наверх.

И начала подниматься по лестнице.

Она прошла почти половину, когда дверь во двор открылась и появился Хобсталл. Она замерла на ступенях, прижавшись к стене, надеясь, что темнота окажется достаточно плотной, чтобы скрыть ее. Хобсталл закрыл дверь и направился к лестнице, ведущей вниз к камерам. Не оглядываясь, Ловец прошел через дверь и исчез.

Через несколько минут он обнаружит, что она пропала.

Отбросив осторожность, она понеслась по лестнице до темного коридора. Она огляделась в поисках каких–либо признаков Стракена-Владыки, но ничего не заметила. Проскользнув по коридору так быстро, как могла, сохраняя молчание, она добралась до вешалки, на которой висел целый ряд черных плащей. Она схватила один и набросила его на себя, а потом поспешила дальше. Она несколько раз свернула на поворотах коридора, который вел обратно в башню, все время прислушиваясь к звукам тревоги. Но никакой тревоги не было.

Наконец, она оказалась у двери, которая выходила на проход с видом на всю крепость. Теперь она смогла рассмотреть все крепостные стены, пять концентрических кругов, ограждавших дворы и здания в них, которые становились все больше по мере удаления от центра. Пашанон предстал туманной серой пустотой, простиравшейся ниже скалы, однако сама крепость кишела жизнью. Она осознала, в какой ловушке была, сколько ей надо пройти, чтобы оказаться в безопасности, и на нее навалилось отчаяние. Без помощи ее магии и свободных от сковывающих цепей рук, у нее нет надежды выбраться отсюда. Даже маскировки будет недостаточно при таком огромном количестве демонов и контрольных пунктов, через которые придется пройти.

Она должна найти способ, увеличивающий ее шансы.

Она огляделась и нашла то, что искала. Из прорезей в зубчатой стене торчали железные шипы, представлявшие защиту от захватчиков, которые хотели бы подняться наверх. Она подошла к группе шипов, которые нельзя было увидеть тем, кто проходил внизу. Зацепив металлическое кольцо, которое скрепляло оковы на правом запястье, за ближайший шип, она начала крутить его, чтобы сломать. Оковы врезались ей в запястья так, что у нее потекла кровь, но она продолжала давить, сжав от боли зубы.

Наконец, кольцо лопнуло на части, и оковы с цепью упали вниз.

Еще меньше времени ей потребовалось, чтобы освободить левое запястье, однако это стоило ей столько же крови. Прижимая раненные запястья к груди, так что кровь стекала на ее одежду, она стала искать способ спуститься. Ничего не найдя, она пошла вдоль прохода вокруг башни. По–прежнему не было никакого сигнала тревоги, и это ей показалось странным. Возможно, Хобсталл вообще направлялся не в ее камеру. Может, Ловец шел в чьи–то еще камеры. Она не знала.

Она обнаружила наблюдательную вышку с люком и лестницей, ведущей вниз на следующий этаж. Она быстро спустилась, нашла еще один люк и еще одну лестницу, и тоже спустилась по ней. Внизу во дворе она услышала болтовню гоблинов и, откуда–то еще, рычание и ворчание демоноволков. Слишком много врагов находилось между ней и спасением. Она не надеялась миновать их всех.

Ее ум лихорадочно работал. А может есть путь под землей, туннели, которые используются защитниками крепости, чтобы скрытно переходить от стены к стене, точно так, как это сделано в Тирзисе, в ее собственном мире?

Она спустилась на нижний этаж башни. Отсюда было только два пути — наружу или обратно наверх. Плотно завернувшись в плащ, она вышла через дверь и оказалась во дворе. Группа гоблинов была чем–то занята, и никто из них не удосужился даже взглянуть на нее. Она быстро прошла по двору до ближайшей двери, открыла ее и нырнула внутрь.

Теперь она находилась в здании, примыкавшем к следующей стене; это помещение являлось складом оружия и доспехов, и она прошла по нему до двери на другой стороне, а потом по коридору за этой дверью. Коридор петлял и извивался по всему зданию, и вскоре она безнадежно заблудилась. Она стала искать лестницу, ведущую под землю, но ничего не нашла. Ее план побега быстро рассыпался.

Наконец, она обнаружила дверь, которая открывалась в следующий двор. Но там повсюду были демоноволки, десятки их бродили по двору, лежали в тени, огромные серый звери с густой гривой вокруг шеи и такими сильными челюстями, что легко разгрызали древко копья. Она довольно долго рассматривала их, чтобы оценить опасность, прежде чем захлопнула дверь. Если бы она могла воспользоваться своей магией, ей не пришлось бы волноваться. Без нее, она с ними не справится.

Однако, если она хотела сбежать, ей придется пересечь этот двор. Другого пути не было.

Она открыла дверь и снова выглянула, высматривая какой–нибудь надземный переход, который соединял две стены. Но его не было, или, по крайней мере, она не смогла его увидеть. Никаких признаков, что был какой–нибудь еще способ пересечь этот двор.

Она снова закрыла дверь и стояла, пытаясь придумать, что же она могла сделать.

В следующее мгновение крик тревоги, чего она боялась, раздался позади нее, грохот барабанов, сопровождаемый низким ревом рога. Она нисколько не сомневалась, из–за чего это произошло, и без особых раздумий вышла за дверь и направилась через двор к дальней стене. Тут же на нее посмотрели демоноволки, но она не взглянула на них в ответ, смотря только вперед, стараясь выглядеть так, будто она занята, двигаясь к самому ближайшему спасительному месту.

Всего несколько минут — это было все, что ей нужно.

Позади нее продолжал звучать сигнал тревоги, и теперь повсюду на каждой стороне возле бойниц наверху стен появились гоблины, высматривая по всем сторонам причину суматохи. Она продолжала идти, пытаясь не запаниковать, контролируя себя, стараясь успокоиться.

Она добралась до двери и схватилась за ручку, чтобы ее открыть. Дверь оказалась запертой.