Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

— Ну вот какого хера ты подождать не могла! — вслух возмутилась принцесса, достала очередную самокрутку и тут же выбросила. — Дайте кто-то покурить, из-за этого гребаного дождя все намокло!

Увы, самокрутки промокли не только у нее.

«Тварь. Лучше бы Генри так сразу прикончила. Но ведь нет же, проклятая мстительница», — уже про себя добавила она, и в очередной раз попыталась собраться с мыслями.

Что делать дальше? Ждать Виктора или Клифа? А если Гарри не найдет талерманца или Клиф тоже заодно с Генри? И вообще, она что, сама разобраться не может? На да, теперь все планы коту под хвост. И с девицей что делать? Гай все равно мертв. Убивать ее бессмысленно, хоть она и дура, но эмоции тут не уместны, живая наследница Клеонских полезнее, чем мертвая. Да и за что убивать ее? За глупость? Причем, свою собственную.

Вот почему почти все попытки договориться заканчиваются какой-то херней? Может, даже пытаться нечего? Не убей Ева Гая, все равно бы херня вышла? Герцогиню мудак повесил, а Еву, не имеющую понятия о его отцовстве, зачем-то оставил. Не убил и Герцогу не вернул. Пожалел? Да ну, любовницу бывшую не пожалел, а девку жаль стало? В конечном итоге Эрика пришла к выводу, все к лучшему. Ну и хорошо, что Гай сдох. К демонам дурацкие интриги.

К моменту, когда они, наконец, добрались до трактира, Ева успокоилась, прекратив рыдать. Встретил их Лютый. Велер с Аланом сразу повели девушку в дом. Удивленный варвар таращился на девицу, пытаясь понять, что произошло, пока он скучал. Принцесса, впрочем, объяснять ничего не спешила, в первую очередь поинтересовавшись обстановкой.

— Да все тихо, никто не приходил, девицы не вопят. Только Тим повесился, — поставил перед фактом гвардеец.

— Как повесился? Я такого приказа не отдавала! — не думая бросила принцесса, и только тогда поняла, что ляпнула, — Твою мать. С ума что ли все посходили! Всю темницу случайно уморили, Беатрис повесили, Гая закололи, этот сам в петлю полез. И это мы еще воевать не начали! — пребывая на грани срыва, возмутилась Эрика. На Тима было плевать, не захотел ей служить, предпочтя петлю, его проблемы. А мог бы во Дворце оказаться, но раз трус, сам виноват. Просто накипело.

— А что стряслось то? Как Беатрис повесили? Какого еще Гая убили? — посыпал вопросами Лютый, глядя на нее в недоумении.

— Да ничего уже, все херня. Алан тебе все расскажет, не сомневаюсь. Дай покурить.

Лютый протянул ей самокрутку.

— Ты чего-то говорила про воевать. Ну так скоро пойдем-то? Герцога же мочить надо, — простодушно спросил варвар.

Недалекий Лютый с самого начала не давал никому покоя с идеей, будто надо поскорее пойти в замок и прирезать Генри.

— На рассвете пойдем. Дождался и ты, — принцесса похлопала по плечу колдландца и пошла в дом.

Еще парой часов ранее предложение Лютого казалось как минимум нелепым. Ну пролезли бы они в замок и замочили бы Герцога. Но Генри убивать сразу нежелательно, казнить на площади — разумнее. А если даже его убили, так все наемники, из коих теперь состоит замковая стража, как полагала тогда Эрика, подчинялись Леонтийским. Будь все так, против них была бы как минимум сотня. Увы, хоть и говорят всякое, а убивать одним желанием принцесса не умела.

Но в свете открывшихся обстоятельств, да и всей сложившейся ситуации идея Лютого теперь уже не казалась откровенной глупостью. Наоборот, сейчас это единственный выход переломить ситуацию в свою сторону. А главное, никаких дурацких интриг. Наниматель отряда, Гай, мертв. Следовательно, «Смертельные вороны» не обязаны отрабатывать даже заплаченное им золото. Другое дело, у нее сейчас золота нет, но есть еще Генри. И если смерть нанимателя всплывет, разговаривать о дальнейшем сотрудничестве глава наемников будет с Герцогом. А вот если Генри убить или заключить под стражу, а затем наемникам продемонстрировать голову нанимателя, можно смело предлагать договор. Тем более, казна будет в ее распоряжении, и она знает, как заинтересовать таких людей. Чтобы воплотить этот план, единственное, что нужно сделать, это прихватив голову Гая, пробраться в замок, обезвредить Герцога и при этом не сдохнуть.

Эрика позвала Велера, распорядилась снять с Тима доспехи городского стражника и надеть их самому. Вместо одолженного у так же мертвого наемника облачения. Когда гвардеец отправился выполнять приказ, принцесса, мысленно ругаясь, принялась стягивать с себя изрядно надоевшие доспехи. Хорошо хоть теперь они не пригодятся. Мало того, с чужого плеча, так принцесса их в принципе терпеть не могла, в ужасе представляя, что в походах их носят сутками, а потом еще воюют. Разумеется, Эрика понимала, на войне такое облачение явно не для красоты, без него риск пасть от вражеской стрелы слишком велик, все же одежду из кожи рогопса мало кто может себе позволить. Но сама она, хоть и могла иной раз потерпеть, не привыкла и привыкать не собиралась. Особенно, когда поняла, что это такое на деле.

Наставники, а именно Виктор и Карл, использовать облачение ее не заставляли. Талерманец еще со времен Ордена по долгу службы железо не жаловал. Убийца должен уметь драться в доспехах только на случай необходимой маскировки, но в первую очередь он должен уметь защитить себя без оных, утверждал он. А Карл, даже когда воевал, зная про свою фактическую неуязвимость, выпендривался, принципиально игнорируя доспехи, чем не раз шокировал сослуживцев. Так бы и не познала Эрика ужасов походной жизни, если бы полгода назад Велер во время их совместной пьянки не похвастался новыми доспехами и не предложил воспользоваться услугами хорошего кузнеца ей. Принцесса только хотела отмахнуться, но Лютый по своему обыкновению прилюдно ляпнул глупость. И все бы ничего, все привыкли, что колдландец не думает, что говорит. Но заявлять, что Ее Высочеству без толку доспехи натягивать, ведь она в них не что воевать, даже ходить не сможет, не надо было. Особенно, когда она не совсем трезва.

Будь Эрика не пьяна, провела бы одну тренировку в облачении и на том все, но тогда принцесса взбесилась. Извинения оказались бесполезны. Сначала был скандал, слово за слово, и в итоге был затеян спор. По его условиям Эрика должна была неделю в походных условиях носить доспехи. Более того, чтобы все было реально, а войны неподалеку нет, они пойдут в качестве подорожного отряда ловить разбойников. Если она проспорит, удваивает Лютому жалование. А вот наказание Лютому в случае проигрыша придумал не менее пьяный Карл. Тот прогуляется голым по площади. Когда принцесса отрезвела идти на попятную стало стыдно. Итог был печален для всех. Варвар опозорился, бегая перед замком голышом, а Эрика за ту неделю возненавидела доспехи на всю оставшуюся жизнь. Правда, идея развлекаться в роли подорожного отряда принцессе понравилась и прижилась.