Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

— Не нужно. Я позвала тебя не драться и даже не ругаться, — Принцесса небрежно отшвырнула голову в угол, затянулась дурманом и продолжила, — Я хотела предложить сотрудничество. Присаживайся. Поговорим, обсудим условия.

Керн не стал мяться, присел напротив. Принцесса предложила ему самокрутку, он взял. Следом она протянула ему текст договора по найму. Тот стал читать. Когда Эрика поняла, что он все прочел, лишь тогда она обратилась к нему.

— Прежде чем отвечать, выслушай. Наниматель твой сдох, Генри отправился за ним. Ты и твой отряд теперь без работы. Можешь к Леонтийским в Гадвенхафт вернуться, но на хер тебе эти жлобы? Еще можешь в Тилию направиться, в Гильдию, где ваша репутация после гибели нанимателя подпортится. Есть вариант, разграбить какое-то баронство, и пойти на вольные хлеба. Сейчас многие воюют. Но есть еще вариант, когда никуда идти не надо. Например наняться на службу мне, на тех же условиях, плюс пятьдесят процентов. Цена по условиям Гильдии, как за службу роду. Правда, служить будете мне лично. У меня свои причины, и это отнюдь не скупость, как ты уже понял.

— Заманчивое предложение. Но я должен подумать, посоветоваться с сотниками, — отметил Керн, прищурившись.

— Демона что ли убоялся? — сыронизировала Эрика, понимая, тот набивает себе цену.

— Такой ерундой меня не запугать, — уверенно заявил тот.

— Какой тогда смысл советоваться? Поверь, они согласятся, как только узнают следующие подробности. Я же вам подарочек сделаю, позабочусь о вашей репутации. О смерти Гая Леонтийского, твоего нанимателя, я умолчу. Никто, кроме моих людей, да и то не всех, пока не знает, что он сдох. Я тебе сделаю документ, свидетельствующий, что Гай сам преждевременно расторгнул договор. Я это умею, если что. Не по доброте душевной, просто будущей правительнице Империи должны служить наемники с хорошей репутацией. И если я убила вашего нанимателя, так я и разберусь с этим вопросом. К тому же, не забывайте, я единственная законная наследница, и у меня будет много работы, сначала надо порядок в Клеонии навести, потом браться за престол, а там за порядок в Империи, да и за ее пределами.

— Ну с таким подходом, думаю, сотники согласятся. Я уверен, согласятся, — с этими словами Керн подписал сначала один лист, потом второй.

Принцесса подписала следом, пообещала вечером поставить печать, и завтра же выплатить половину жалования за следующий месяц. Как только разберется с казной. Следом они выпили по кубку в знак будущего успешного сотрудничества.

— Какие приказы, Ваше Высочество? — довольно уточнил Керн.

— Не мешало бы оповестить о моем возвращении чсех твоих людей, а лучше, весь город. Тело Генри нужно вынести на площадь и приколотить так, чтобы всем видно было.

— Будет сделано. Что-то еще?

— Рядом выставь глашатая, пусть вещает о смерти изменника, моем возвращении и торжественном восстановлении законного порядка. И еще, разошли глашатаев по городу, пусть тоже самое покричат, заодно пригласят на площадь полюбоваться мертвым изменником Империи. Ясно?

— Да, вполне. Только хотелось бы уточнить текст, который должны вещать глашатаи. Или, возможно, есть человек, отвечающий за это? Я понятия не имею, что конкретно вы хотите сказать горожанам, — отметил Керн.

— Твою мать, точно, — Эрика полезла искать в ящик лист бумаги, одновременно обдумывая текст обращения. Раньше подобные мелочи ее не волновали, потом они стали заботой Виктора, но теперь придеться думать самой.

Разобравшись с Керном, Эрика следом позвала Велера. Ему она поручила озаботиться похоронами Беатрис. Убедившись, что ситуация в замке и в городе для нее теперь полностью безопасна, раздав все указания, принцесса наконец сочла возможным помыться, перекусить и лечь спать. Точнее, сон уже обернулся необходимостью, перед глазами все плыло, усталость брала свое. В конце концов, после столь успешного мероприятия отчего бы не отдохнуть. Приказав не беспокоить, если только на город или замок не нападут, Эрика заперла дверь и практически в один момент уснула.

Проспала она почти сутки, очнувшись только на рассвете следующего дня. Не обнаружив ни одной самокрутки, принцесса спешно оделась и собралась распорядиться по поводу дурмана. Но никакого караула она не обнаружила, правда, тут же вспомнила, что не распоряжалась об этом. Вчера ей было все равно. Служанки Эммы в соседней комнате тоже не было. Курить от этого не перехотелось, поэтому принцесса отправилась на поиски дурмана сама. Первые признаки жизни она обнаружила только спустившись на третий этаж. Там несли караул двое незнакомых ей мужчин, люди Керна. Те о чем-то болтали, однако завидев ее, вытянулись по струнке.

— Приветствуем, Ваше Высочество! — услышала она.

— И вам доброе утро. Самокрутки есть?

Караульные замялись.

— Никак нет, — помотал головой светловолосый молодой мужчина.

— Не курите? Незаметно что-то, — с претензией спросила Эрика, учуяв от наеников знакомый запах.

— Курим, но тут мы не курим. Точно, — уверил напарник блондина, заросший вояка с перевязанным глазом.

— Да мне похер где вы будете курить, лишь бы не пьянствовали на карауле. Хоть обкуритесь. Только я тоже хочу, и я надеюсь, одной самокруткой вам не жалко поделиться? — раздраженно пояснила принцесса.

— Были бы, все отдали бы, Ваше Высочество Герцог это дело в замке не жаловал, только если он сам, а отлучиться с караула никак. Но если надо, могу принести, караул вот только…, - пояснил растерянный блондин.

— Твою мать, сраный мудак Генри продолжает портить мне жизнь даже после смерти. Курение ему не нравилось…. Тьфу! Хер с вами, но если увидите кого из прислуги, передайте, чтобы озаботились принести в кабинет Герцога самокруток, — на всякий случай распорядилась Эрика, намереваясь спуститься на задний двор. Так у кого-нибудь точно дурман есть.

— Ваше Высочество, но в замке нет прислуги. Все вчера ушли, — выпалил одноглазый.

— Как нет? Почему? Твою мать, с какого хера? Где управляющий Сид? — вознегодовала принцесса, силясь понять, что вообще происходит.

— Управляющий тоже. Ушел. Никто не велел их задержать, так бы конечно… — пояснил все тот же блондин.

— Охереть. Сходи ты за самокрутками тогда, — раздосадованно распорядилась принцесса.

— Ваше Высочество, так что, можно покурить на карауле? — с надеждой спросил одноглазый.

— Я же сказала, мне похер. Только окурки не разбрасывайте. Убирать, похоже, некому, — с ухмылкой бросила она и понеслась к заднему двору. Теперь не только с целью раздобыть дурман, но и выяснить, что стряслось.

Там ей удалось застать только незнакомых ей караульных. Правда дурман она таки раздобыла. Наемник, пытаясь скрыть удивление, сунул ей две самокрутки, оправдываясь, что, наверное, Ее Высочество столь дешевое курево не жалует. Эрика пояснять каждому по поводу ее предпочтений, а именно, ей вообще похер, какой дурман курить, не собиралась. Привыкнут, ни куда не денутся, как и к ее странным манерам тоже привыкнут. С наслаждением закурив, она распорядилась позвать Командира Керна в герцогский кабинет и спешно покинула задний двор.