Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Очнулся Генри в шикарно обставленной комнате на огромной кровати с красными шелковыми простынями. Он протер глаза, и только через несколько минут вспомнил знакомый интерьер. Он в борделе Честь Империи. Генри, ругаясь на чем свет стоит, позвал прислугу. В комнату мигом влетела девица, она покорно выслушала его требования, и побежала выполнять. Ему принесли воды, вина, таз с водой, чтобы умыться. Когда Генри был уже готов, он, все ещё потирая голову, вышел из комнаты. Там несли караул его гвардейцы.

— Книс, передай Командиру Леору мое распоряжение. Завтра с утра мы выдвигаемся в Небельхафт. Пусть вся гвардия в полном составе немедленно следует к моему особняку, — распорядился Генри. Когда тот ушел, он поинтересовался, куда делся Олис. Оказалось, тот по настоянию самого Герцога, также отправился развлекаться с распутной девицей. Генри распорядился позвать его, а сам вернулся в комнату, где в который раз задумался о своем будущем. Теперь ему все виделось более оптимистично, нежели вчера. Он решил, с него хватит бесполезной службы. Его вышвырнули, хотя он, как идиот, служил и терпел весь этот беспредел. Что же, они ещё пожалеют. Он отправится в Клеонию, и, наконец, сделает то, что должен был сделать давно. Он заявит о себе. Смута в Империи ему на руку, вся эта шайка состоящая из глупцов, шлюх и вороватых люзоблюдов, ещё будет пожинать плоды своей бездарности. Да, они все пожалеют, и в первую очередь братец.

Генри никогда не понимал своего младшего брата, порой тот вызывал в нем просто животную ненависть. Тот был младше на пять лет, и с детства отличался немыслимыми малодушием, трусостью и жалостливостью. После его рождения, мать сбежала, бросив мужа, и собственных детей. Генри был мал, помнил только, что мать не особенно общались с отцом, тот называл её шлюхой, а сама она постоянно молилась, и его учила этому. Генри вспоминая слова отца, потом не раз думал, может, Фердинанд ублюдок? И это отец сам выгнал мать, а ребенка просто пожалел? Впрочем, свидетелей того, что мать его была гулящей, он не нашел, отец сменил всю челядь. Но как бы там ни было, Генри так и не простил ей побега. Так же он предпочитал думать, что Фердинанд пошел в мамашу. Нравилось ему молиться. Или например, в восемь лет тот рыдал, потому что увидел, как забивают корову. Генри поначалу думал, тот просто малолетний, но с каждым годом он только убеждался, братец идиот. Фердинанд ничем не интересовался, только читал книжки да прогуливался в одиночестве. В играх с мальчишками он участия не принимал. Генри подговаривал его поколачивать, сам пытался, может, тот разозлится и хоть что-то сделает. Но брат вел себя как идиот, не отвечал, трусливо снося удары. Так же Фердинанд молчал, когда его сек отец, сек за малодушие, за что, что отказывался учиться воинским искусствам. За то, что заявил, как хочет быть послушником. В итоге, он махнул рукой на младшего брата, как это сделал отец. Еще когда Фердинанду было тринадцать, рассудив, что если ни разговоры, ни порка, не дают результата, отец решил, пусть делает что хочет. В конце концов, наследник то не он, а Генри. Когда Фердинанд стал старше, он ожидаемо не поумнел. Воинские искусства, охота, девицы, его не интересовали, зато желание уйти в послушники стало проявляться все чаще и чаще. Правда, это слюнтяй даже это сделать не решался.

Генри было девятнадцать, когда он женился на Беатрис, у него вскоре родился наследник Альберт, а через два года умер отец, и он возглавил Герцогство. Фердинанд продолжал вести все тот же образ жизни, ему как раз исполнилось восемнадцать, когда в Небельхафт приехала делегация из Ордена Света. Торжественно объявили, что исходя из пророчества, его младший брат, избранный Мирозданием. И он должен жениться на единственной наследнице имперского престола, Адриане Сиол. Получается, однажды он станет Императором. Генри не мог поверить в подобную чушь, его никчемный братец — будущий Император. Ни кто-то другой, ведь в Империи хватало высокородных юношей, а именно Фердинанд. Последний человек, хоть как-то годящийся для этой роли. Это была даже не зависть, это казалось несправедливым. Пусть не он избранный, тем более, он женат, но Фердинанд ведь не достоин, полагал Генри. Особенно злила реакция самого брата, тот не обрадовался, а едва сознание не потерял, и неделю не выходил из комнаты. Генри тогда хотелось пойти и удавить этого слюнтяя. Впрочем, он вскоре успокоился, рассудив, что если его брат будет Императором, это тоже неплохо, и сам пошел успокаивать его. Как он потом сожалел об этом. Лучше бы Фердинанд тогда удавился. Или он бы помог ему.

Вскоре брат покинул Клеонию. Пока был жив Александр, тот не имел никакого влияния, с его то характером это было неудивительно. Генри надеяться было не на что, он мог только ждать. Но это ожидание будто убивало. Месяц тянулся как год. Оставаться в Небельхафте было невыносимо. Его начала бесить жена, которая своей приветливостью с гостями, в том числе с мужчинами, постоянно давала поводы для ревности. Не мог Генри забыть, как в первую брачную ночь узнал, что его шестнадцатилетняя невеста, оказывается, невинностью не отличается. Ему досталась шлюха, такая первая мысль посетила Генри. Мать его была шлюхой, и вот жена. Беатрис как и мать, была не прочь помолится, и это бесило особенно. Но тогда Генри не выгнал её, он был уверен, все женщины шлюхи, и нет разницы, какую шлюху он будет держать в узде. А Беатрис понравилась ему. Но тут это пророчество, которое потом долго не давало ему покоя. Вдруг оно не говорило про имя, а просто имело в виду род Клеонских? Если бы он выгнал тогда эту шлюху, он мог бы стать Императором. Просрать свой шанс из-за бабы, это последнее, с чем он мог смириться. Особенно, если баба шлюха, а в этом он был уверен. Беатрис вела себя именно как распутная девка. Чего стоят её любезные беседы с мужчинами. В итоге, Генри пил, совращал служанок, и понимал, он не может жить так дальше. После свадьбы брата с наследницей, он сразу же решил отправиться воевать, благо война с Хамонским Королевством такую возможность ему предоставила. Генри командовал клеонскими воинами, умудрился проявить себя, и закончил войну уже в звании Маршала. В Небельхафт с тех пор он ездил только периодически и максимум на месяц. Вся его жизнь оказалась связана с воинской службой, и ожиданием, когда же Фердинанд станет Императором, и он получит больше возможностей. Лучше бы он этого не ждал, уже потом сожалел Генри. Уж лучше бы Императором оставался Александр, а он мог проявить себя на воинской службе.

Но Александр был подло отравлен, а Фердинанд объявлен Императором. Он сразу предложил Генри стать его Советником. Вот только Герцог вскоре убедился, напрасно он ждал, что сможет оказывать на брата влияние. Вроде тот слюнтяй, нерешительный мягкий идиот, вот только Генри никак не удавалось найти к нему подход. Генри, сторонник жесткого правления, поражался тому, как Император откровенно распускает подданных. Вот только сделать он ничего не мог. Вокруг уже столпились другие советчики, готовые перегрызть друг другу глотку за возможность пастись рядом с новоявленным Императором. Генри имел доступ к Фердинанду, вот только тот его почти никогда не слушал. Зато слушал других. Верховный Жрец Кириус первым заморочил голову его брату. Тот чуть не заставил его вернуть Инквизицию. Помешала женушка Миранда, та ещё шлюха, правда, тогда он ещё не знал какая та хитроумная стерва. Это было невыносимо, видеть, как Император в очередной раз идет на поводу у ненавистных ему святош. Генри даже попытался сговориться с Мирандой, но та иметь с ним дел не захотела. Как не пожелала с ним спать, хотя шлюхой была ещё той, он был в курсе, как та опускалась до связей с гвардейцами. Уже потом он понял, эта хитрая дрянь просто поняла, что её муженек в грош его не ставит, и не увидела смысла с ним связываться.