Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

— С тех пор я его до жути боюсь, — добавила Ева.

— Можешь не бояться. Теперь Генри моя проблема. Только учти, я не желаю видеть твою истерику, если ты вдруг узнаешь, что твой отец отправился в Бездну. Ты сама этого хотела, иначе бы не рассказала мне, — жестко поставила перед фактом принцесса.

— Если ты его убьешь, я не пророню даже слезинки, — решительно и с ожесточением в голосе произнесла девушка и утерла слезы.

В кабинете Герцога, ныне используемом Эрикой, накурено было так, хоть топор вешай. Принцесса дымила не переставая. Было уже за полдень, Карл и Виктор скоро должны были явиться с докладом. Чтобы занять время, она решила разобраться со счетными бумагами, касающимися казны, однако дело её не увлекло. Через полчаса после невыносимо скучного занятия у нее осталось только одно желание, сжечь все на хрен. Но это было бы не очень разумным решением. Впрочем, болтовня и рассуждения о всевозможных разумных решениях уже успела надоесть до безумия. Перебить бы этих паршивых Советников к гребаной матери, и решить все разом. Она бы лично с удовольствием взялась бы. Ну, или хотя бы прикончить ту мразь, которая вчера мятеж устроила. Наследница была уверена, не могли люди сами так быстро организоваться. Она то и дело вспоминала вчерашний день, ту проклятую казнь. Это можно сказать, её первое явление перед народом, причем явление во всех смыслах неудачное.

Когда Виктор стал предупреждать её о возможных последствиях казни, и возможном мятеже, Эрика даже слышать не хотела о переносе мероприятия. Не хватало ещё, чтобы тот, кто это устроил, решил, что она испугалась. «Выведи всех стражников и пусть перебьют тех, кто вздумает роптать» — распорядилась она. Более того, наследница решила пойти на небывалый для себя поступок, лично зачитать приговор. Первое и последнее её выступление перед публикой случилось несколько лет назад, на пиру в честь её тринадцатилетия. Тогда Эрика напилась, залезла на стол, наговорила всякой ерунды и грохнулась на пол. А так, принцесса ненавидела публичные выступления, и всячески избегала их. Конечно, она понимала, в будущем придется переступить через себя, но полагала, пока можно себя не насиловать. А вчера сам факт возможного мятежа взбесил настолько, что наследница решила пойти на принцип. «Ничтожен тот правитель, который страшится собственного народа. И если кто-то думает, что я испугаюсь, пусть идет на хрен» — с такой мыслью она поднималась на эту импровизированную сцену. Там, на эшафоте она успела пожалеть о своем решении, поддаться панике, и взять себя в руки. Смотреть на беснующуюся толпу, в которой подавляющая часть хотела её смерти, оказалось не особенно приятно. Как было не очень приятно осознавать, ей придется привыкать, едва ли невежественная чернь когда-нибудь воспылает к ней любовью.

Когда Эрика вернулась в замок, ей захотелось напиться, но проклятый спор и этого сделать не давал. Вот и оставалось развлекаться с Евой и тешить себя надеждой выяснить, кто организовал это, и повесить гада. Выяснением и должны были заняться Карл с Виктором. И вот теперь, когда прошли почти сутки, она ждала их отчета.

— Ну что? Какая мразь это устроила? — сразу осведомилась Эрика, когда вошли талерманец и темный мессия. Они оба выглядели замученными.

— Ну как сказать. Крестьянин, который подстрекал народ, убит в потасовке. Это обычный мятеж. Из-за недовольства казнью, и под влиянием слухов о тебе, — кратко высказался Виктор, и присел в кресло в углу. Карл присел на стул напротив принцессы, и закурил.

— Вы кого надо опоили? Допросили хорошо? — разочарованно вопрошала принцесса.

— А что мы все это время делали? Только время потратили! И зелье! Ну, нет ни одной зацепки! Крестьяне тебя очень любят, скажем, так, — сыронизировал Карл.

— Крестьяне стадо, вы же сами понимаете. Мало кто решится! Ладно, Туманная Долина, там взбесились люди. Но как же другие деревни, оттуда тоже были бунтовщики! — принцесса все ещё не могла поверить, что мятеж не был спланирован.

Однако ни одной зацепки в пользу версии о постороннем вмешательстве, действительно, не оказалось. Карл, который в свое время успел повоевать в Антанаре, где организованные народные восстания едва ли не традиция, тоже поначалу придерживался мнения Эрики. Но все оказалось проще. Взбесившиеся мужики из Туманной Долины подняли все близлежащие деревни. Истерия среди крестьян поднялась немалая. Из-за ведьмы красноглазый демон сжег трех честных людей, и ещё семерых собирается повесить. А тут ещё слухи о народном восстании на юге подлили масла в огонь. Все вместе и спровоцировало людей на мятеж.

— Вот мрази! Чернь проклятая! — выругалась Эрика. Это даже не голодный бунт или борьба против податей, эти тупые крестьяне решились на мятеж искренне считая её демоном. Вот что возмущало.

— Чего делать с ними будешь? Темница переполнена, она не рассчитана на пребывание более ста человек одновременно. Как бы мор не начался, — предупредил Виктор. Действительно, в небольшой темнице Небельхафта сразу столько узников не держали, предпочитая быстро отправлять преступников на каторгу или на виселицу.

— Повесить их на хер надо, скотов тупых, пусть к демонам своим отправляются, — возмутилась Эрика, и взялась за очередную самокрутку.

— Ты с ума сошла? Хочешь реальное восстание? — не согласился Карл.

— А оно точно случится, если ты повесишь больше ста человек! — вторил ему Виктор.

— Проклятье, по закону я имею право их повесить! Выступления против императорской власти караются казнью, между прочим! Что я должна по-вашему делать? Отпустить их, дать им денег, а потом пожелать удачи?

— Именно. Нужно их помиловать, — ошарашил всех Карл. Виктор покосился на него.

— Карл, ты не выспался или как? Насколько я знаю, милосердие тебе несвойственно. Лично я хотел предложить дать им пару лет каторги — прокомментировал Виктор. Эрика уставилась на Карла в ожидании объяснений.

— Ты абсолютно прав. Мне по хер на этих людей, и в другой ситуации я бы с удовольствием их вздернул. Но сейчас милосердие стало бы отличным ходом. На юге и впрямь волнения, нам ещё армию набирать, массовая казнь сейчас не уместна, — пояснил тот.

— Какая ещё армия? Гиблое дело это! Мое мнение не изменилось, надо валить в Эрхабен. И вчерашняя херня тому подтверждение, — талерманец вновь взялся за свое. Он полагал, что смысла оставаться в Небельхафте после потери единственного возможного союзника — нет. Казнокрадство и бардак процветают из-за никчемности имперской власти. А значит, нужно при помощи Тадеуса захватить власть в Эрхабене, и уже оттуда решать все проблемы. Эрика после вчерашнего тоже задумалась над этим предложением.