Мария Геращенко - Не называйте меня Смертью.

— Что с ней? — кивнул на пятнистую косу Рогер.

Мог бы и не спрашивать. Мрачно нахмурился я, обнаружив новое пятнышко.

— Не бери в голову. Лучше скажи, как себя чувствуешь?

— Отлично! Будто заново родился. А это не повторится? — с опаской скосился он на зеленый туман.

— Не повторится, — сказал я не столько капитану, сколько быстро отступающему от него виновнику.

После чего вернулся к косе, сопоставляя ситуации при которых на неё появляются новые пятна.

— Чёрт! — второй раз за день ругнулся я. — Ничего не понимаю.

— Что такое? — переполошился Рогер, нервно оглядываясь.

— Пятнадцать штук.

— Пятнадцать штук? — озадаченно повторил он. — Пятнадцать штук чего?!

— Да так, — отозвал я косу обратно в субпространство.

Мозолит мне глаза своим странным и совершенно непонятным мне видом. Надоела!

— Рогер, — задумчиво окликнул я капитана.

— Да? — нуверенно отозвался он.

— Ты здесь был около двух дней?

Капитан утверждающе кивнул.

— Строение уже изучил?

— Да. Но не очень хорошо, так как уходил ненадолго.

Ну да, задумался я, наверняка чтобы поесть. Населённый город находится на удивление близко. Наверняка из-за того, что Живая земля очень хорошо прикрывает тылы. Особенно со стороны Алого ущелья.

— Покажи всё, что успел осмотреть, где какие помещения находятся, — кивнул я вперед, предлагая вести меня.

Но вместо безоговорочного исполнения просьбы, капитан посмотрел на меня как на больного.

— А Вы этого не знаете?

— Пока я видел лишь внешнюю сторону, — терпеливо пояснил я. — Ведь ещё три дня назад крепости здесь не было. Так что, ты знаешь её лучше меня.

На подобное заявление Рогер многозначительно поднял бровь и скользнул взглядом по мне, потом по крепости. Сравнивает что страннее? Живая Смерть или Живая земля? Не знаю, нашёл он ответа на этот вопрос или нет но, задумчиво постояв памятником пять минут, решил просто рассказать всё, что знает.

— Я думаю, Вам будет интереснее осмотреть всё лично. Удобства расположения и размеры помещений. Но хочу отметить одно, продуманность планировки удивляет. Не представляю, какому архитектору под силу сделать столь совершенное строение! Даже то, что успел исследовать, поражает своей гармоничностью и качеством исполнения.

Какому-какому?! Скосился я на могильные плиты. Явно не живой земле. Тут как минимум добрая сотня призраков постаралась. Но Рогера в сей приятный момент, я решил не посвящать. Хватает и того, что он здесь от каждого шороха дёргается.

Это мне, что живые, что мертвые — всё едино. Последние даже предпочтительней. Молчат.

Крепость мне понравилась. Архитектура, конечно, непривычна глазу, но лучше чем ожидалось, и особых неожиданностей в постройке я не нашёл.

Хотя по большей части я осматривал не сооружение, а своё тело. Не насмотрелся. Настолько давно его не менял, что сейчас слегка непривычно. В новом организме больше живых тканей, поэтому я лучше чувствую и осязаю. Даже захотелось размяться, но на предложение «помахать косами» Рогер тактично скрылся в ближайшем проходе.

Сказал бы просто, что не хочет. Ну, в самом деле, ведь не убил бы за это. Я вроде как с людьми нормально общаюсь.

Хотя у Рогера свои представления об Ангеле Смерти. И несмотря на то, что они с каждой нашей встречей всё больше и больше меняются, до понимания ещё далеко. Дилемма.

Размышляя над каверзами судьбы, я вышел в просторное помещение. Этаж пятый, по меркам прошлого мира. Хотя в крепости, с её потолками, это всего лишь третий уровень. В любом случае, неплохо бы здесь оборудовать кабинет. Выходящая на улицу площадка подходит для полётов, да и на само помещение не жалуюсь.

Если захочу полетать, не выходя из тела, на своих крыльях, отсутствие стены — более чем предусмотрительная деталь в помещении. А если учитывать потолки, я вполне могу создать себе какого-нибудь крылатого монстра, размером со слона, он сюда спокойно поместиться.

На мгновение я задумался о том, что всё выглядит так, будто я собираюсь остаться в этом мире навсегда. Не целенаправленно, подсознательно. Ведь Артален намного больше мира людей, и тут не надо устраивать сложную конспирацию, беспокоиться о документах. Правда, совсем бросать прошлый мир не хочется. Да и вообще, надо будет слетать туда через недельку, узнать как дела у девчонок и у Мерта. Вспомнил я беспокойного вампира.

Но это всё потом, а пока буду обустраиваться здесь.

Остаётся небольшая загвоздка. Я осмотрел голые стены. Где взять мебель? Камень в неограниченных количествах, конечно, практичен. Но полные удобства не помешают.

Вот только, как всё обставить? По меркам прошлого мира или этого? Никто не ограничивает меня рамками. Учитывая мой статус, никто не будет задавать лишних вопросов, чтобы я ни сделал.

Мда-а. Вот проблему-то нашёл. У меня так редко выпадала возможность свободы в творчестве, что сейчас я слегка растерян. Тогда, может, поручить это дело кому-нибудь другому? Например, Рогеру или Лераласу. Да, кстати о нечисти. Не мешало бы привести его сюда.

Всё бы ничего, вот только моё обращение к теневому зеркалу было безуспешным.

И чем дольше я гонял воздух косой, повторяя попытку вызова, тем больше начинал беспокоиться. У меня подобных волнений не было со времён первого экзамена в институте, который я благополучно провалил. Ну, правильно, кто кроме меня мог додуматься спорить с преподавателем истории на счёт точных дат той и иной войны? В ответ на аргумент: «Вы же там не присутствовали», я был постыдно выставлен за дверь.

Но я отвлёкся. У меня сейчас проблема посерьезней. Что это за сбои в работе? А главное, что с ними делать?

Чистильщики также не откликались на моё обращение. Я растерянно оглядывался, пытаясь понять, что происходит. Живая земля соткала огромные стены, никак не реагируя на мои приказы. Огромными каменными крыльями она закрывала от меня небо, пытаясь поймать. Бежать некуда, я в ловушке. И вот, когда казалось, что выхода уже нет, я проснулся.

Проснулся?! Когда до меня дошёл весь абсурд подобного высказывания, я озадаченно осмотрелся. Всё та же комната с площадкой. Я удобно устроился на каменном уступе, видимо совершенно не беспокоясь о том, что могу упасть. Но сейчас это мелочи. Неуловимым движением я призвал косу, построил теневое зеркало, сверился с чистильщиками. В общем, проверял то, что только что увидел. Всё было как обычно, в порядке.

Неужели, я действительно спал? И не просто спал, мне снился кошмар. Но ведь это удел смертных. Правда?

— Что-то случилось? — окликнул меня Рогер.