Александр Кондратов - Сталь против Пламени (вторая редакция)

Так, теперь нужно встать. Главное, не выглядеть поверженным и пытаться подняться, а регенерация даст мне восстановиться. Но оглушённым, да ещё в доспехе... больно, что сказать! Сначала я перевернулся на живот и, упёршись в пол руками, отжался. Дальше я встал на колени и, используя щит как опору, поднялся.

- Какой красочный бой! - Тут же стал выступать толстяк. Пока он говорил, я подобрал свой выроненный меч и пошёл с арены. Хватит с меня геройств, нужно отдохнуть. Толстяк, увидев, что я ухожу, спросил с иронией. - Что, устал?

- Нет, хочу дать остальным поразвлечься, - ответил я, криво ухмыльнувшись, и ушёл.

С краю арены стояли лавки, так что я смог дать своей уставшей тушке отдохнуть. Сняв шлем, я наконец-то вздохнул спокойно, да и перед глазами бельмом ничего не висит. Эх, сейчас бы снять с себя все доспехи, лечь в горячую ванну и просто поспать.

Всё-таки тяжело... невероятно тяжело убивать. И даже просто побеждать. Для каждой победы, даже над самым слабым противником, нужна сила воли и душевная энергия. После массовой зачистки разбойников этих сил во мне почти не осталось, и если бы не поджимало время, да не попадались опасные ситуации, я бы просто лёг и проспал бы неделю.

Но отдохнуть мне так и не дали. Два вышедших воина, наполнившихся энтузиазмом, сейчас только примерялись друг к другу, так и не обменявшись ударами, когда из того коридора, через который я пришёл, вышел высокий холёный демон. Его я, кажется, видел при аристократке демонице, которая заставила меня драться сразу с двумя.

- Госпожа хочет с тобой поговорить, - заявил он, даже не поздоровавшись.

- Ну пошли, раз уж сама госпожа зовёт, то конечно... - бурча себе под нос, я с кряхтением поднялся, так и не поняв, то ли мои доспехи заскрипели, то ли мои кости. Мужчина пошёл быстрым шагом вперёд, даже не заботясь об уставшем танкоподобном попутчике в моём лице. Когда мы проходили по коридору, он сказал, чем чуть не пробил меня на гомерический хохот:

- Перед госпожой не умничай и веди себя, как подобает низшему существу. - Надменно произнёс он.

- "Подчинённый перед лицом начальствующим должен вид иметь лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство". - Процитировал я одну известную фразу, причём, вслух.

- Ты и сам всё понимаешь, - хмыкнул сопровождающий.

Мы свернули в какой-то небольшой коридор, сразу перешедший в достаточно широкую лестницу на второй этаж. Пройдя немного вперёд, мы оказались на балконах, где восседали просто сосредоточения высокомерия и надменности, наглости и глупости. Аристократы редко бывают иными, и не важно, как их называют в определённый период времени. Всё одно высшая элита умна только в первом поколении.

Мужчина подвёл меня к сидящей в кресле, скрестив ноги, демонице. Снизу я её не особо разглядел, но в вблизи мог сказать уверенно - данный представитель инфернального мира был чертовски хорош. Демоница была одета в облегающий костюм, в котором скрывались смертоносные ножи.

Благодаря этому костюму можно было увидеть тонкую осиную талию, грудь уверенного третьего размера, а так же копны роскошных рыжих волос, ниспадающих водопадом до лопаток. Лицо у неё было под стать аристократам - тонкие черты с отпечатком врождённого высокомерия и большие ядовито-зелёные глаза с вертикальными глазами, просканировавшие меня по всем параметрам.

- Здравствуй, человек, - поздоровалась она первой. Странно и... подозрительно.

- Доброго вечера... госпожа. - Добавил я, изобразив поклон. Это не наглость, просто реально спина болит, да и в доспехах особо не покланяешься.

- Мне понравилось, как ты дрался, - сказала демоница, всматриваясь в моё лицо. - Скажи, как долго ты сражаешься?

- Достаточно, чтобы попасть в этот город, - ответил я нейтрально. Не говорить же, что я не больше недели в действительности сражаюсь? Хотя... чуть больше недели.

- Ты не особо разговорчив, - слегка улыбнулась женщина. - Не буду ходить вокруг да около. Я хочу, чтобы ты был моим личным гладиатором.

- И что это значит для меня? - Спросил я. - Я тоже не буду говорить лишнего. Мне нужно попасть во второе городское кольцо. Если вы можете это устроить, то я согласен. В другом случае, я лучше вернусь на арену.

- А аппетиты у тебя не маленькие, - засмеялась обворожительным смехом демоница, при этом глазами как сканером изучала меня. Опасная женщина, хоть и красивая. - Что же, у меня есть возможности предоставить тебе доступ во второе городское кольцо. Но только при одном условии.

- И каком? - Тут же прищурился я. Никогда эта фраза не значила что-то хорошее. По крайней мере, в моей жизни.

- Думаю, здесь это обсуждать не стоит. - Изобразила улыбку женщина, с грацией кошки поднимаясь с кресла. Стоящий в полной боевой готовности демон, приведший меня сюда, тут же встал за её спиной. - Пойдём, обсудим всё в другом месте.

И она пошла по коридору, покачивая бёдрами так, что мой заскучавший по жизни организм тут же среагировал. Но стальные доспехи не подразумевали подобные действия, так что ощущения были те ещё. И что-то мне подсказывает, что эта демоница знает про эффект от своих действий.

Остальные аристократы, нашедшие себе развлечение в наблюдении за дракой нескольких грязных мужиков, бросили на меня беглый взгляд и тут же забыли о моём существовании. Впрочем, я про них тоже забыл.

Единственное, что меня сильно беспокоило в этой демонице, так это то, что её уровень невозможно разглядеть. Да вообще никакой информации о ней не видно. Вот её сопровождающий нормально опознаётся, хотя от этого не легче. Сто шестидесятый уровень! Это огромное значение! Могла бы использовать его для гладиаторства, или же это занятие для "низших существ"?

Но вот мы вышли из этого предельно странного заведения, но не с того входа, где я входил, а с другого, ведущего на внутренний двор. Там стояло несколько прекраснейших карет, запряжённых вполне себе нормальными лошадьми. У кого-то чёрные, как смоль, а у кого-то белоснежные.

У той кареты, куда села демоница, пригласив залезть и меня, кони были белого цвета, карета обита красным бархатом с золотым узором. Внутри всё тоже было богатым, учитывая дорогую кожу кресел, бьющая в глаза роскошь порядком подавляла. Я реально ощущал себя варваром, залезшим в роскошное место в грязном доспехе и без всяких манер.

Тут же откуда-т прибежал возница. Властным голосом, от которого я невольно напрягся, она произнесла:

- В мой особняк.

- Как прикажете, госпожа! - Согнувшись чуть ли не на сто восемьдесят градусов, поклонился слуга и сноровисто забрался в свои козлы, стеганул плёткой лошадей и повёл карету к воротам.

Поначалу все молчали, что немало напрягало. Я старался не выказывать слабости, хотя прожигающий взгляд демоницы и угрожающий взор её сопровождающего немало пугал. К счастью, как только карета выехала на дорогу и мерно покатила по ней в сторону, демоница нарушила молчание, заговорив: