Александр Аист - Хроники Тридесятого Царства

- Пираты. Идут точно на нас. Уклониться не удастся.

- Может как-то можно спрятаться с помощью магии? - высказал предположение Демид.

Назар посмотрел на него, немного подумал и сказал.

- Это мы припасём напоследок. Вдруг корабль не один. Вот от второго и спрячемся.

- А сейчас что будем делать?

- Атаковать, конечно.

- Атаковать? - высказал сомнение подошедший Хват.- У них корабль в несколько раз больше нашего.

- А кто сказал, что мы будем атаковать на боте? Есть один козырь в рукаве, попробуем его. Посмотрим, у кого кишка тонка.

Назар стал посреди палубы, поднял руки вверх и стал читать заклинания. Внезапно воины увидели, что вокруг их судна появляются призрачные очертания совсем другого корабля - трехмачтового.

По призрачной палубе забегали матросы, подгоняемые зычным голосом капитана, стоявшего рядом со штурвалом. Что-то в команде шхуны насторожило Демида. Присмотревшись, он увидел, что вся команда, включая капитана - скелеты. Натуральные скелеты, мама дорогая. А их форма уже порядочно поистрепалась и висела клочьями. Тем не менее, команда скелетов работала не хуже живых. Шхуна развернулась в направлении корабля пиратов, матросы побежали по мачтам, разворачивая паруса, и шхуна буквально понеслась навстречу пиратам.

Пораженный Демид, тем не менее, старался отслеживать действия пиратов. Кораблей оказалось два. Но они шли в кильватере, а потому задний не был поначалу виден. Теперь же, когда корабли, увидев призрачный корабль стали разворачиваться, чтобы уклониться от встречи с призраком, стал виден и второй. Стало понятным и то, что на обоих кораблях увидели шхуну-призрак. И судя по поведению кораблей, команды пиратских судов очень не хотели этой встречи.

Увы, одному из кораблей не повезло. Несмотря энергичный маневр, этому кораблю не удалось его закончить. Зато он подставил свой борт, чем капитан призрачной шхуны и воспользовался. Он направил свой корабль прямо по центру пиратского корабля и через секунду призрак врезался в него. Послышался сильнейший треск ломающихся конструкций корабля, а призрак, тем временем, прошил пирата так легко, словно нож прошёл сквозь масло.

Когда пиратский корабль остался позади, Демид оглянулся и ужаснулся содеянному. Корабль был разрезан на две части и сейчас эти части элементарно тонули, каждая по отдельности. С палубы прыгали матросы, но мало кому удалось спастись, поскольку тонущие части корабля образовали две большие воронки, которые втянули большую часть тех, кто находился рядом.

Тем временем, призрачная шхуна стала делать еще один крутой маневр, нацеливаясь на второй корабль. Но тут вмешался Назар. Он снова стал произносить заклинания, и корабль призрак исчез. И снова они оказались на боте.

- Эх, зря. Надо было и второй корабль пустить на дно.- С сожалением сказал Хват.

- Так что, будем гоняться за пиратами или всё же двинем к острову? - С хитринкой в глазах ответил Назар. - Можно и погоняться, - тут в его глазах мелькнули искорки, - но хочу напомнить, что нас идет уже четвёртый день. Не исключено, что вас уже ждут на острове.

- Вас? - удивился Хват.

- Именно, вас двоих. Мне придется остаться на судне, если мы хотим с этого острова убраться живыми.

Демид и Хват переглянулись. Действительно, об этом они и не подумали.

А между тем бот сделав лихой разворот, встал на курс к острову. Оглянувшись вокруг, Демид никого не обнаружил. Второй пиратский корабль позорно сбежал.

Назар, посмотрев на небо, сказал.

- При таком ходе будем у острова завтра к утру. Впрочем, не буду зарекаться. Мало ли чего, эти колдуны надумали.

И будто накаркал. Ближе к вечеру начала портиться погода. Налетел сильнейший ветер, небо кучерявилось чёрными дождевыми тучами. Начинался шторм. Причём, ветер был боковым, что было хуже всего, ибо, чтобы удержаться на волне, нужно было всё время держать нос против ветра. А это означало, что движение к острову резко замедлилось.

Назар ходил вдоль борта, придерживаясь за леер, и что-то недовольно бормотал себе под нос.

- Что ты там бормочешь? - Поинтересовался Хват. Да, весь маленький экипаж был на палубе, поскольку при такой качке усидеть в каюте было проблематично.

- Ты что не чувствуешь, что от этого шторма на милю несет магией?

Хват принюхался, но ничего не почуял и только пожал плечами.

- И что из этого следует? - это уже Демид.

- Только то, что вокруг острова кроме пиратов создана зона штормов, пройти через которую проблематично.

- И, что ты предлагаешь?

Назар, нахмурил лоб.

- Выход только один, вновь стать кораблём призраком. Раз буря магическая, то пусть с нею борется призрак, ведь он тоже создание магии. Вот и посмотрим, кто кого?

Он снова встал посреди судна и начал читать заклинания. Как и в прошлый раз появился корабль призрак, а бот оказался внутри него. На сей раз, вероятно, тролль дал команду капитану призрака двигаться к острову Лейс, потому что корабль развернулся в сторону острова, распустил паруса и помчался сквозь штормовое море. Оказалось, шторм совсем не помеха для призрака. Более того, он как бы и не замечал шторма, рассекая высокие валы волн форштевнем. В таком режиме прошла ночь. Бессонная для всего маленького экипажа.

На рассвете бот вырвался из полосы штормов, и Назар вернул его в обычное состояние. А вскоре на горизонте замаячило нечто, постепенно превращающееся в остров. Издалека он выглядел весьма необычно: у подножия был густой, похоже, лиственный лес, а в середине торчала в виде пирамиды гора, совершенно лысая, то бишь, свободная от любой растительности.

Бот начал замедлять скорость и к берегу подошёл фактически на косых парусах. Метрах в двадцати от берега бот встал, развернувшись боком.

- Ну, что, голубы, милости прошу на берег. Не забудьте оружие.

- А что поближе было нельзя подойти? - закапризничал Хват.

- Здесь мелко, так что доберетесь своим ходом, - отпарировал Назар. - Демид, вот тебе орех. Он не простой, а магический. Я сейчас отойду от берега и прикроюсь магией, а когда будете возвращаться, сожми орех в ладони, и я сразу проявлюсь.

Когда воины, попрыгали в воду, тролль прокричал вдогонку.

- Говорят, на острове есть ров с крокодилами. - Вслед сообщил Назар. И добавил. - Крокодилов-то пожалейте, - И засмеялся. После чего бот отвалил и исчез.

Действительно было мелко... по пояс. Выбравшись на берег, воины разулись, вылили воду из сапог, переобулись и через дюнную зону двинулись к лесу. Лес действительно был лиственный с большим количеством кустарника. Из-за этого кустарника воины чуть не провалились в тот самый ров с крокодилами, о котором упомянул тролль. Точнее, в него чуть не свалился Хват, хорошо, что Демид успел его ухватить за пояс.