Морган Родес - Кристальный шторм

— Что ж ты имеешь в виду? — Йонас не понимал, почему же принц был столь разочарован. Он выполнял, в конце концов, его заказ, наконец-то сделал то, за что Магнус отпустил его в Крешию.

— Мило, уведи Йонаса наверх, — проронила Клео, обращаясь к незнакомому стражнику.

— Он убил короля! — прошипел тот.

— Нет, — отмахнулся Магнус. — Смерть всегда занята, стоит только ей приняться за моего отца!

— Йонас… Ты только посмотри на него! — прошептал Феликс.

Король Гай уже не лежал, окровавленный, на полу. Он уже стоял на коленях, и кровь стекала по рукояти кинжала, торчавшей из его груди.

И он смотрел на Йонаса.

— Он не мёртв, — прошептал Ник, недоверчиво мотая головой. — Но почему?!

Как-то неожиданно, до неестественности быстро король Гай сжал рукоятку кинжала. Все ещё глядя на Йонаса, он выдернул лезвие из своей груди, заревев от боли и своих сил, и то рухнуло на пол — король лишь прижал ладонь к своей ране.

— Чары… — прошептал Йонас.

— О, какая проницательность! — закатил глаза Магнус. — Как ты мог это заметить?

— Но что происходит?!

— Отпусти мятежника, — бросил Магнус Мило. — Не могу говорит с тем, кто валяется на земле.

Мило наконец-то отпустил его руку — и Йонас моментально вскочил на ноги, бросил на Магнуса осуждающий взгляд, а после непонимающе воззрился на Клео. Но та была холодна и равнодушна — не испугана и не удивлена, — а Магнус всё ещё исполнен пренебрежения.

— Замечательно, — проронил принц. — Я постараюсь говорить коротко. Много лет назад он выпил зелье, зелье, что позволяло ему пережить самые страшные роковые удары судьбы — не навсегда, но на некоторое время, чтобы продержаться до лекарства.

— Не уверена, что именно так оно работает, — терпеливо поправила его Клео.

Магнус вздохнул и лишь указал на своего отца.

— Ну, похоже, правда?

— Возможно. Пресветлая Богиня, Йонас, откуда у тебя кинжал Эрона? — ошеломлённо спросила Клео, только сейчас узревшая оружие. — Ты и вправду держал при себе это жуткое оружие всё это время?!

— Ответь на мой вопрос, — он ответил более резко, чем следовало обращаться к принцессе — ведь он так тосковал по ней… Но кем же надо быть, чтобы даже после смертельного удара не умереть?

— Ты не убил короля, — холодно ответила Клео, — потому что он уже встретил смерть несколько дней назад.

Йонас отчаянно пытался понять, что происходит — но отвлёкся на женщину, спускающуюся вниз по ступенькам. Она была достаточно стара, с морщинами вокруг глаз, в тёмно-сером плаще, того же цвета, что и её волосы. Она смотрела на всех спокойно и ровно — пока наконец-то её взгляд не скользнул по Гаю.

Она смотрела на него лишь мгновенье — прежде чем уставилась на Йонаса.

— Это ты сделал с моим сыном?!

Его руки вдруг задрожали, и всё тело будто бы содрогнулось от жуткой ярости в его голосе.

Её сын?

— Всё хорошо, — тяжело дыша, проронил король, хватаясь за руку женщины, бросившейся к нему.

— Отнюдь не хорошо! — она вновь посмотрела на Йонаса, будто бы превращала его в лёд. — Как ты смел пытаться убить своего короля?

— Он не мой король! — прорычал Йонас, отбрасывая в сторону свои слабости и сомнения. — Он убил моих друзей в своей нечестной, кровавой войне, казнил их за то, что они отказались склониться перед ним, поработил мой народ, дабы построить свою драгоценную Имперскую Дорогу! Ни один человек в этой комнате не будет утверждать, что он не заслуживает смерти за свои преступления!

Она сжала руки в кулаки.

— Я буду утверждать!

— Нет, мама, — голос Гая прозвучал тихо. — Позволь ему остаться. Он нам нужен. Мы должны играть с ними заодно, чтобы остановить Амару.

Король медленно поднялся с земли, и Йонас не смог заставить себя не отступиться. Глубокая рана уже перестала кровоточить, и единственным признаком того, что его ударили кинжалом в грудь, была разорванная рубашка да кровь на полу.

— Только самые тёмные маги могли бы сотворить что-то подобное, — промолвил новый голос.

Йонас обернулся — и узрел Ашура Кортаса, что стоял у входа в гостиницу.

— Ашур! — ахнула Клео. — Ты жив! Но… как?

Тёмные брови Ашура только причудливо изогнулись.

— Виною ещё более тёмная магия.

Она повернулась к Нику, такому до ужаса спокойному.

— И ты знал?

Он лишь коротко кивнул.

— Знаю, это удивляет…

— Удивляет?! Он умер, Ник! Почему ты мне не сказал?!

— Я ждал. Думал, сначала надо позволить тебе смириться с Тараном…

— О, благодарю! — голос её звучал натянуто. — Ты весьма полезен!

— Так или иначе, мне упрямо кажется, что ты на самом деле так не думаешь!

Йонас удивлённо покосился на Магнуса, неожиданно помрачневшего.

— Как же мне надоела магия, — пробормотал принц, — и этот бред, который даже проконтролировать невозможно…

— Я тоже рад вас видеть, принц Магнус, — коротко поклонился Ашур.

— Как мило с вашей стороны отыскать нас, Ваша Светлость, — Ник обращался к Ашуру без капли уважения. — Я уж подумал, что вы отрастили жабры да хвост и уплыли обратно к Крешии!

— Боюсь, не сегодня, — сухо отозвался тот.

— Может, тогда завтра?

— Возможно.

— А стоит нам поведать о том, что вы прекрасный феникс? Или это тоже завтра?

Выражение Ашура стало более напряжённым.

— Николо, а тебе не кажется, что у нас есть более важные вопросы? Вы ведь согласитесь со мной, король Гай?

Король всё ещё стоял, сгорбившись рядом со своей матерью.

— Ты и вправду принц Ашур.

— Ага. Заговор против моей сестры?

— Это проблема для тебя?

— Нет. А если вы не станете её убивать, то это вообще не беда!

— Стойте, — подал голос Феликс, отрываясь от камина. — Я рассчитываю на убийство! Неужели мне и этого не позволят?

Ашур бросил на Феликса холодный взгляд.

— Прекрасно! На это мы потратим ещё один день… — наёмник закатил глаза.

— Принц Ашур — законный наследник титула своего отца, — проронил король. — Пусть он отберёт трон у Амары, и проблем больше нет.

— Ты ведь её муж, я знаю. Почему бы не помогать ей?

— Всё переменилось.

— Кровавый Король жаждет от нас слаженной совместной работы, — Йонас покачал головой. — Большей нелепости я не слышал, посему этого не желаю.

Гай разочарованно вздохнул.

— Я знаю, мятежник, чего ты хочешь. Моей скорой смерти. Уверяю, вскоре желания твои станут былью.

— Гай! — прошипела его мать. — Не смей так говорить о себе!

Он только коротко отмахнулся от неё.

— Я хочу вернуть себе своё королевство. Митика никогда не будет Крешией.

— Если б не магия, что дремлет тут, — промолвил Ашур, — уверяю, что ни Амара, ни отец не тронули б этот крошечный островок.

— Полагаю, ты знаешь, что Амара отравила твоего отца и братьев, — возразил король. — И она получает то, что хочет, не испытывая угрызений совести.