Акира Зарксис - Стезя пустоты

  — У меня есть документ об окончании обучения в Ордене, — удивленно посмотрел на меня Кериан. — Практика лишь формальность и способ найти работу.

  — А что у нас потом?

  — У нас это занятие идет не два часа, а четыре. После него фехтование, обед, зельеварение и всё.

  — А раз учителя нет, нельзя ли с него уйти?

  — Никто не запрещал… но в учебное время нельзя бродить по коридорам. Хотя можно сказать, что мы в библиотеку за дополнительными материалами… Хочешь?

  — Да! Я насчитала уже восемь книг, которые хочу прочесть!

  Ну, может с числом я переборщила… и их не так много, но есть ведь повод потерять время за множеством книг. А это познавательно и хорошо, поэтому возражений не должно возникнуть вовсе.

  Решив так, мы дружненько покидаем аудиторию. Никто нас не остановил, лишь пара глаз провожает до дверей. Молча шагая по одинаковым коридорам, я все думаю о своей магии, что не хочет восстанавливаться. Такое было и раньше, но настолько давно, что мне трудно вспомнить подробности.

  — Хару? — повернувшись на голос, смотрю на задумчивого экзорциста. — Ты спрашивала с утра о Кровавой принцессе, верно? Я все думал об этом и вспомнил, что тоже кое-что слышал, но о Ледяном принце.

  — Ого. Ледяной маг?

  — Не совсем, — верно уточнил Кериан. — Ректор академии, магистр. Увы, всё, что о нем известно… это что он ведет языки, владеет ледяной магией и его зовут Айрис.

  Внезапно замерев, я на миг перестаю дышать.

  Черно-белый Король Широкуро Аёрис.

  Имя будто само просыпается из глубин воспоминаний, глубоко поднимая минувшие годы. Нет, слова Учителя и его рассказы об этом человеке. О его личном с ним не очень ласковом знакомстве.

  — Хару?! Что случилось?

  Перед глазами проплывают черные пятна и я чувствую, как пол под ногами проваливается, затягивая в холодную бездну.

  Не может быть… Широкуро Аёрис… маг, что выжил после того, как убил дракона…

  Приоткрыв глаза и часто задышав, цепляюсь за воротник мантии придержавшего меня экзорциста. Хотя лишь восстановив дыхание и дождавшись прекращения головокружения, ощущаю тепло и то, что он меня обнимает, не давая упасть.

  Сказать какую реакцию у меня это вызывает сложно, так как мысль о том, что совсем близко находится убийца дракона и личный враг Учителя меня до ужаса пугает. И если он узнает кто я, страшно предположить, что произойдет. У меня катастрофические проблемы.

  Скрыть от него… от темного гения… что я тоже черный маг невозможно. Он едва не убил моего Учителя, что уж говорить обо мне? Но просто убить меня он не захочет. И если не использует ради мести или приманки, то предположить нельзя, что будет.

  Почувствовав предательские слезы на глазах, снова ощущаю волны ледяного ужаса, проходящие по телу.

  И никто не знает… что он…

  — Хару? Ты дрожишь… Что не так?

  Тихий виноватый и обеспокоенный голос экзорциста приводит меня в реальность.

  — Н-ничего, просто давно ведь без магии… хожу…

  Может он и не поверил моим словам, произнесенным тихим шепотом, но по крайней мере делает вид, что поверил. Утерев зажатой в кулак рукой выступившие слезы, но так и не скатившиеся по щекам, не могу унять дрожь.

  Если риск в начале был велик. Сейчас он запредельный. Одна ошибка или неверное слово может обернуться чем-то намного хуже смерти. И я подставлю не только себя.

  Как же… так… и страшно ведь…

  — И почему до такого дошло… — с непонятными интонациями произнес Кериан, уронив подбородок мне на макушку. — И я ещё чудо после всего случившегося, а не ты?..

  Стерев вновь нахлынувшие прозрачные капли, резко отталкиваю парня, закрыв лицо волосами. Но вспомнив о кольце, осторожно снимаю его и отдаю.

  Вряд ли сейчас он способен мне помочь. Если есть способ защититься от Аёриса, то лишь при помощи своей магии и неизученных способностей. Но в то же время это огромный риск. Да и поможет ли мой уровень знаний против его, ещё очень спорный вопрос…

  — Пошли уже… в библиотеку.

  Теперь ещё и защиту от черной магии путем черной магии искать.

  Как бы ещё это в тайне провернуть? Никак… Если только не остаться в библиотеке одной, что будет затруднительно. Можно было бы пробраться ночью, но опять же не найду дорогу, да ещё и наткнусь на кого попало.

  Однако отбрасывать эту идею я все равно отказываюсь.

  Если хоть капля резерва восстановится… Да даже сейчас я вполне могу по рефлексам дойти до нужного места, огибая ненужных знакомых. Лишь темноты дождусь…

  Весь прошедший день будто проходит мимо меня.

  Остаются зато печальные факты, как например то, что ни одной книги из библиотеки я больше не возьму при Кериане. Лишь после получения пространственного артефакта спокойно буду таскать их по ночам.

  Но есть и одна радостная самоубийственная нотка во всем этом безумии. Если все идеи, задуманные ранее, пройдут успешно, то можно будет смело и вдоволь посмеяться над Аёрисом.

  Только пока этого не произошло, остается проверить, смогу ли я дойти до библиотеки и обратно поздней ночью.

  Поэтому дождавшись темноты и собравшись, подвязываю ленту на глаза, прежде чем выйти из своей комнаты и отправиться по коридорам, доверившись своим инстинктам. Но помня о времени, запрещенном для прогулок, могу лишь надеяться, что такая только я и никто по пути мне не встретиться. Ледяные полы неприятно и даже пугающе пронизывают до самых костей, но во избежание проблем приходится пожертвовать сапогами. Вдруг удастся оправдаться хождением во сне. На этот случай я даже черную мантию сняла, оставшись в серой.

  Запахи пыли, мороза и елей с улицы, воска, дерева и камня тоже немного помогают ориентироваться. Местами становится виден теплый свет огня или же наоборот леденящий душу свет луны из окон. А пустое темное пространство залов внушает неимоверно огромное расстояние вокруг.

  Однако идти вперед получается легко, концентрируясь на запахах пергаментов и книг, видов из углов библиотеки, да и любые другие воспоминая о ней. Лишь тепло и свет на всякий случай отгоняю от ощущений.

  Наконец остановившись около высоких дверей, снимаю ленту, с точностью определяя двери библиотеки. Открываются они легко и без магии лишь для тех, кто не носит браслетов, а значит и заметить мое присутствие никто не должен. Да и если заметят, особо плохого из этого ничего не случится. Проходя вдоль стеллажей, мысленно одобряю себя за правильную мысль.

  Конечно, зачем освещать и греть библиотеку по ночам? Здесь же никого нет!

  Стоит мне об этом подумать, как впереди раздается шум перелистанной страницы.