Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка

Он усмехнулся.

— Любопытство? Очень на вас похоже. Что вы хотите узнать?

Я требовательно уставилась ему в глаза.

— Кто он?

— Очень целеустремленный молодой человек. Ничего криминального, насколько я помню: ни долгов, ни дуэлей в Академии. Очень талантлив. Много путешествовал.

Я решилась.

— Как думаете, он мог продать душу?

Наргин посмотрел удивленно, задумался, и медленно покачал головой.

— Не думаю. Не было резких перемен в личности, пока он учился, а до того… В одиннадцать-то лет? Нет, не думаю. Да и помнится отец его — такой же безэмоциональный, я так понимаю, что тебя именно это волнует?

— Мэтр… А он не слишком силен для нормального человека?

— Не знаю. Кто знает предел магии?

Я покивала. Ну да, все так.

— Кстати, а ты знаешь, на кого тебя сделал похожей безумный бог?

— На эльфа.

Глаза мага заискрились озорством.

— На Эльханну, если конкретно.

Я вытаращилась на него.

— Но это же… Эльфийская богиня?!

— Судя по летописям, Шаггорат очень любит ее дразнить.

— Охренеть. Простите…

Мы посидели еще немного, потом мэтр проводил меня домой и попрощавшись отправился к Плите.

Я проблаженствовала в постели почти весь остаток дня, пока к вечеру неприятный гость не испортил мне настроения.

— К вам посетитель, мэтресса, — проговорил вошедший Бэрри.

— Проводите в кабинет, — вздохнула я, взяла с тумбочки сигариллы, снова натянула штаны и рубаху и пошлепала босыми ногами посмотреть, кого там принесло.

В моем собственном кресле, откинувшись на спинку, сидел Морель. Его поза была расслаблена, а взгляд задумчив. Его глаза светились какой-то насмешкой. В небрежно расстегнутом вороте белой рубахи ярким пятном торчал шейный платок, контрастируя с лиловым бархатным камзолом. Тонкие пальцы сверкали перстнями в кружеве манжетов.

Я много раз представляла нашу следующую встречу.

Иногда со страхом, иногда с ненавистью. Но теперь я знала, что именно ему от меня нужно, и больше не боялась. Более того, если пораскинуть мозгами, Морель сделал для меня то, что не сделал бы и лучший друг. Он мог бы рассказать про геомантию генералу Кловеру, начальнику конторы и своему шефу. Серьезный мужик, пару раз как-то обедал у нас в Дайсаре, и вот от этого дядьки с бульдожьей хваткой я бы не отделалась. Все пошло бы официально. От меня потребовали бы клятву крови. Но нет, наглый парень захотел заполучить очень полезную ручную зверушку в свою собственность. Из-за его самоуверенности у меня не было времени передумать. По сути, из-за него я оказалась в Дай-Пивка. Ну, а дальше все пошло само собой. Записи о моих возможностях уничтожил помолодевший Наргин, и теперь мертвяка лысого кто меня отсюда выковыряет. Не к чему прицепиться. Вот так.

Я забралась во второе кресло с ногами.

— Привет, — я напустила на себя безразличную маску и закурила.

— Кристина! — он мерзко разулыбался. — Косметические процедуры выше всяких похвал.

Можно было бы обидеться, но он же представления не имел о безумном боге? Так что я пренебрегла.

— Ага. Чего хотел?

— О, — он тоже вытащил сигариллы и закурил, красиво пуская колечки ароматного дыма к потолку, вот не мог этот человек не выделываться, — Манн рассказал мне про гильдийцев. Я совершенно не желал втягивать тебя в столь опасное предприятие. Особенно, на первом же задании… Он потерял двоих и умоляет меня оставить тебя в покое, пока все не успокоится. Он в тебя не влюбился, а, Крис? Раз так беспокоится? — приподнял он одну бровь, вновь вызывая ассоциации с карточным Джокером.

— Ну, не знаю. Может, он просто оказался чуть порядочнее тебя? — предположила я, добавив в голос льда.

— Порядочнее? — теперь удивленно приподнятые брови придавали его лицу выражение какой-то брезгливой укоризны.

«Тебе бы в театр на сцену с такой мимикой!» — сварливо проговорил Лусус.

— Надо быть последним мерзавцем, — скривилась я, как от кислого яблока, — чтобы пугать беззащитную девушку. А тем более ввязывать ее в такую историю.

— Ну-ну. Что-то ты не выглядишь испуганной.

Внезапно в голову пришла мысль, что надо было, пожалуй, включить колокольчик, сразу, как только я вошла. Может, общими усилиями из него можно было вытянуть что-то полезное? Но это же не наши методы. Мы же сначала делаем, и только потом соизволяем подумать. А, ладно. Пренебречь, как говорит Эрик, вальсируем.

— А тебе что — мало? — возмутилась я. — Всего, что ты уже сделал?! Начнем вспоминать, может? Например, Медная улица?

Морель затушил окурок в бронзовой пепельнице, рассматривая меня как-то задумчиво. Будто приценивался к скаковой лошади или обдумывал следующий ход в шахматной партии.

— А тебе не приходило в голову, что я, ну, например, влюблен в тебя? И поэтому не оставляю в покое? — сделал он пробный ход.

Вот оно что. Попытка выяснить, знаю ли я о причине его поведения. Он, видимо, в курсе, что мои бумаги пропали из Архива, поэтому и явился. Проверить, моя это работа или кто-то еще влез в эту историю. И знаю ли я о собственных способностях. Ладно, пусть гадает дальше.

— Не думаю, — покачала я головой, — лично я считаю, что ты просто садист. И презираешь дворян, потому как сам — не имеешь привилегий благородного сословия.

— Ты даже не представляешь, о чем говоришь, — фыркнул он, — например, что значит, добиваться чего-то только собственным умом и силами. А не получать все готовое, потому что твой папочка носил фамильный перстень.

Я покачала головой.

— Ты вообще подумал, кому ты это говоришь? Ау! Оглянись вокруг, ты видишь столицу? Какое, к мертвякам, готовое? Я ношусь, как пчелой ужаленная, от одной стройки к другой, пытаясь хоть что-то сделать для этого городка. Упокаиваю кладбище. Ищу стражу. На мои руки посмотри — ни маникюра, ни колец на пальцах — синяки сплошные!

— Есть большая разница, это был твой выбор. Твоя блажь, если быть точнее. И как только тебе надоест играть в самостоятельность, ты вернешься под крылышко к отцу. Или жениху.

— О, кстати, о женихе, — я посмотрела на своего оппонента насмешливо, — а ты не подумал, что будет, когда он узнает о твоих выходках?

Он и глазом не моргнул.

— Ничего. Со своими проблемами ты могла пойти к нему в первый же вечер, но ты этого не сделала.

— Откуда ты знаешь?

— Иначе бы мы сейчас тут не разговаривали, — он внезапно как-то подобрался, оставил дурашливость и стал каким-то жестким и особенно неприятным, — но вот что интересно. Вместо этого ты уехала, мертвяки знают куда, с человеком, которого видела первый раз в жизни. Он, к тому же, не твой типаж. И знакомы вы были всего один вечер. Я уже давно ломаю голову, почему? Ты — легкомысленная особа, но с головой-то вполне дружишь.

«Оу. Он нам льстит!»