Кристина Белозерцева - Пестрая бабочка

«Держись, — велел внутренний голос, — не здесь же! Ты — молодец. Каждый день мы помаленьку расширяем предел своих возможностей. Вспомни, банду Хрипатого? Напугали бы они тебя сейчас?»

Нет, совершенно четко осознала я. «Массовый страх», «массовый сон», а мага рубануть по ногам мечом. И все. Ерунда какая.

Эрик подошел, отодвинув мага, взял меня за подбородок и посмотрел в лицо. Какие же у него кошачьи глаза. Зеленые, чуть удлиненные к вискам. И движения — кошачьи, и реакция. Однажды мой Кот поймал голубя. Он осторожно подполз в высокой траве, а потом одним прыжком вонзил в добычу когти. А потом шипел, перепачкавшись в горячей крови, пока не слопал пойманную жертву. Вот тогда у него были именно такие глаза, как у Эрика.

— Хм-м, зрачки расширены, реакция плохая, слушай, а у нее, кажется, шок, — и уже повернувшись к Дэвлину, — у тебя есть что-нибудь лечебное?

— Перенапряглась, — пожал плечами маг, — не рассчитала силы. Но если бы она не помогла, щита бы не хватило. Увы, лечение — не моя специальность, думаю, ей нужно, в первую очередь, лечь.

Эрик покачал головой.

— Так не пойдет. Не сейчас и не здесь, хрен его знает, что тут еще есть… Ладно. У меня мысль.

Он вернулся к рюкзаку, оставив задачу поддерживать меня своему другу, и вытащил оттуда что-то похожее на устройство для инъекций. Рыжий аккуратно снял с меня куртку и сделал укол чуть ниже плеча. Зеленовато-желтая жидкость впрыснулась в мою руку, и буквально через полминуты в голове прояснилось.

— Что это? — изумилась я, понимая, что могу стоять самостоятельно.

— Стимулятор, — пожал Эрик плечами, убирая устройство обратно, — из моего неприкосновенного запаса.

Дэвлина, кажется, устроил такой ответ.

— Знаешь. Нам нужно очень многое обсудить, — проговорила я, — когда мы вернё…

Но рыжий мгновенно зажал мне рот ладонью.

— Плохая примета, пока мы не выбрались. Не произноси это и лучше даже не думай.

Я послушно кивнула, и он снова азартно разулыбался.

— Ну что, господа дворяне, посмотрим, что нам тут привалило? Форт! Где находится управляющий элемент?

— Прямо по коридору, лестница вниз, два пролета и дверь напротив. На первом глубинном уровне, сэр дварх-полковник.

От неведомой гадости из шприца мне стало весело и бесшабашно. Мне хотелось смеяться, петь песни и танцевать всю ночь напролет. Или взяться за меч и порубить Мореля в лапшу! Ха! Вот это было бы здорово! За этими мыслями я совершенно не заметила, как мы вошли в комнату управляющего. Я запомнила только серые коридоры и лестницу — все очень строгое, вырубленное прямо внутри скалы. На потолке через равные промежутки забранные металлической решеткой висели осветительные шары. В стенах попались несколько дверей, но мы прошли мимо. Все это казалось ужасно смешным. Внутренний голос уговаривал прийти в себя, а я изо всех сил сжимала губы, чтобы дико не расхохотаться. Еще внезапно пришла мысль, взять — и кинуться бежать по коридору от моих спутников. Просто чтобы посмотреть, какие у них будут выражения лиц. Или подойти к Эрику вплотную и поцеловать, как он меня вчера. Ой…

Перед нами было что-то, напоминающее каменный алтарь, а рядом с ним стоял полупрозрачный сородич парня, активирующего Плиты. Форма была практически такая же.

— Дварх-полковник! — управляющий элемент изобразил удар кулаком по своей груди. — Управляющий элемент Василий.

Мне и Дэвлину он, впрочем, коротко поклонился.

— Доложите обстановку, — лениво проговорил Эрик, — и можно не столь формально.

И тут призрак… улыбнулся. Это было крайне неожиданно.

— Обстановка, простите — хреновая. Из восьми уровней завалены пять. Атакующих заклинаний ноль процентов. Защитных заклинаний четыре процента. В случае боевых действий, вероятность продержаться более часа — ноль процентов. Энергии — семь процентов от нормы, из семнадцати энергетических батарей активна одна, из пяти резервных еще одна. Связь с прочими объектами потеряна. Дозвольте вопрос?

— Спрашивайте, управляющий.

— Ваше присутствие здесь означает восстановление форта? — призрачный Василий требовательно посмотрел на Эрика.

Эрик промедлил секунду, видимо, желая увильнуть от прямого ответа, но для бесчинствующего в моей крови явно наркотического вещества это было слишком. Василий, конечно же не был живым, но… он ждал этого момента почти тысячу лет. Находил крохи энергии, чтобы поддерживать искру в этом сооружении. И я представила, как он отреагировал на информацию об обрушении части стены, так долго защищавшей форт от окружающего мира. «Вероятность продержаться, ноль процентов»… Мне стало жалко его до слез.

— Василий, а что необходимо для восстановления? — вклинилась я в их диалог.

Эрик посмотрел на меня с изумлением, а Дэвлин приподнял бровь ровно на четверть дюйма.

— Основные меры: в первую очередь зарядить три аккумуляторные батареи для полной диагностики комплекса, вторым шагом необходимы рабочие для расчистки завалов, около тридцати единиц, также необходим оперативный ремонт энерговодов и неисправных батарей.

Я повернулась к мужчинам.

— Мы же сможем что-то для него сделать?

Они переглянулись.

— Хорошо, — проговорил Эрик немного неуверенно, — мы подумаем, как это провернуть. Управляющий, что со складскими помещениями?

— Складские помещения доступны, сэр. Из сохраненного, сорок три комплекта брони, двенадцать единиц холодного оружия, девятнадцать коммуникационных устройств. Прочее вышло из употребления за истечением срока годности.

— Покажи склады, — оживился Эрик.

— Вторая дверь направо отсюда, — отрапортовал призрак.

— Можно я подожду вас тут? — спросила я, желая продолжить ликбез на тему устройства форта.

— Только ничего не трогай, — велел Эрик, — мы сейчас вернемся.

Я кивнула, и как только мужчины вышли, пристала к Василию с вопросом — как его можно подзарядить, чтобы он простоял до тех пор, пока мы не придумаем способ его починить. Василий указал на алтарь в середине комнаты и объяснил, что он также может питать комплекс. Ничтоже сумняшеся я положила на шероховатую поверхность обе ладони. Мне не пришла в голову мысль о стимуляторе, также как и о недавно пережитом перенапряжении. Я вообще в тот момент плохо соображала. Как только сила потекла в алтарь, по стенам комнаты стали оживать светящиеся схемы и какие-то изображения помещений.

— Запускаю диагностику, — пояснил управляющий, — когда глаза мои начали закрываться.

— Хорошо, — улыбнулась я, наклонившись над алтарем и наблюдая с умилением, как на его поверхности расцветают, будто экзотические цветы, алые капли крови. Кажется, моей. А потом наступила благословенная темнота…

Строгий замок из серого камня, небольшая гостиная, горящий камин и два кресла. Двое мужчин потягивают темно-красное густое вино. Они весьма похожи — кроме цвета глаз и волос.