Эн Варко - Пронзая ветер

— А почему они пошли на контакт с нами? — спросила Ланетта.

— Моль правильно сказала — здесь собрались те, кого единороги признают своими хозяевами.

Ланетта порозовела от удовольствия, но следующие слова Клиосса спустили ее с небес на землю.

— Я не хочу, чтобы ты обольщалась, Лани, — покачал он головой, видя невольную радость девушки. — Возможно, скоро Вихрь откажется тебя нести. Как я понимаю, единороги подошли к тебе, когда ты была без защиты, и из тебя тогда еще излучалась Сила. Потом, по наитию, ты смогла с помощью магии крови привязать единорога к себе. Когда остаточный магический фон, еще окутывающий тебя, окончательно развеется, Вихрь может показаться тебе далеко не таким покладистым. Тебе лучше пересесть к кому-нибудь из нас.

— Нет, — заупрямилась девушка.

— Лани, это глупо. Мне жаль, что так все с тобой произошло, но…

Коросс положил руку на плечо Клиосса:

— Перестань. С ней все будет в порядке.

— Точно, оставьте Лани в покое. Она у нас девчонка, конечно, отчаянная, но безбашенной ее не назовешь. В отличие от Моли, — присоединился к группе поддержки Шут. — Лучше скажите, почему рогатые лошадки меня приняли. И Моль тоже…

— Насчет Моли мне и самому интересно знать. Моль, ничего не хочешь нам сказать? — вопросительно воззрился Клиосс на девочку, но та нагла хмыкнула.

— Не-а.

— Что касается тебя, Линь, — Клиосс неожиданно замялся, подбирая слова. — Думаю, проблема в твоей крови. Возможно, кто-то из твоих предков был Драконом. Это чувствуют магические существа и не могут этому противиться, так как большая часть их являются порождениями драконьей магии. Вот только, боюсь, тебе еще придется отработать их признание.

Линь пожал плечами:

— Я догадывался, что все это не просто так. Так в чем подвох?

— Особая кровь, Линь, — хлопнула его по плечам Моль. — Я же говорила тебе, особая кровь. Гордись, тебя ждет Тропа Дракона. Я верю, ты ее пройдешь. Ты сильный и упорный, хоть и противный временами.

Он рассмеялся.

— Я-то, понятно, герой. Кто как не я? Лучше признавайся, у Горы побывала? Там кинжальчик подобрала?

Моль широко зевнула.

— Не помню я, — нагло соврала она, глядя на Шута чересчур честными глазами. — Меня бедную несчастную сиротинушку один злодей звезданул камнем по лбу… Все забыла.

— Бедная сиротинушка! — передразнил ее Шут беззлобно. — Сиротинушка с таким кинжалом не ходит. Скорее всего, опять обчистила какого-нибудь бедалагу.

— Что за кинжал? — заинтересовался Коросс. — Покажешь?

— Держи, — девочка лениво приподнялась, вытаскивая из-под себя черный клинок.

Он выглядел удивительно соразмерно, несмотря на то, что был лишен всяческих украшений.

— Развоплотитель! — хором воскликнули кроссцы, удивленно переглядываясь между собой.

— Что такое Развоплотитель?

— Как и луноцвет, он способен аккумулировать в себе Истинную Силу, но не так мирно. Он забирает в себя магию существ созданных или поднятых с помощью магии, убивая их, — объяснил Клиосс.

— Магов он тоже любит, поэтому осторожнее с ним, — добавил Коросс, вертя клинок, словно пытаясь найти скрытую кнопку. — Чем больше клинок светиться синим, тем больше в нем набралось магической энергии. Вот только выпустить хранящуюся внутри Силу может лишь хозяин клинка.

Стряхнув с себя оковы сна, девочка забрала у Коросса кинжал. Некоторое время она тоже вертела его в руках, даже укусила пару раз, но клинок безмолвствовал. Раздосадованная, она покачала головой.

— Не получается.

— Потому что не хозяйка, — хмыкнул Шут. — Я говорил, стянула у кого-то. Дай-ка, лучше мне.

И он выхватил клинок из рук Моли прежде, чем девочка успела спрятать его.

— Эй, отдай! — крикнула девчонка, но Шут, смеясь, увернулся от ее кулаков.

— Ну ладно, смотри, — уступила девочка, слишком уставшая для потасовки, которую ей явно было не выиграть. — Только, не сломай.

Но стоило ей это сказать, как раздался щелчок, и рукоятка раскрылась двумя крыльями, окутывая всю компанию голубоватым облачком.

— Ничего себе! — выпучил глаза Шут, вдохнув его. — Сила. Да такая чистая! Как у тебя, Лани… хм… была.

Воздух, действительно, стал удивительно бодрящим. Каждый вдох отзывался в теле теньканьем хрустальных колокольчиков, наполняя душу звонкой радостью, снимая усталость и напряжение последних дней.

— Самая что ни на есть Истинная Сила, — согласился Коросс, как и остальные с удовольствием вдыхая в себя дымку. — Я свои запасы вычерпал почти до дна, а тут такой неожиданно приятный подарок!

— Линь, как ты его открыл? — требовательно спросила Моль.

В ответ он ей хитро подмигнул:

— Набьешь им нечисти побольше, покажу… Если, конечно, расскажешь, как нас нашла.

— Слишком уж много условий! — обиженно хмыкнула девочка. — Лучше я сама разберусь!

— Смотрите! — указала Ланетта на единорогов, которые, как один, бросили нюхать цветы и теперь смотрели в их сторону, жадно раздувая ноздри. — Может их тоже стоит позвать?

— Нечего баловать, — отозвался Клиосс. — Часть Силы все равно осядет на камнях грота. Ее хватит нашим лошадкам для довольно плотного завтрака.

Ланетта вздохнула:

— Грустно, если Террасовая Долина превратилась в царство нежити. Она была такой красивой.

— Лани, — произнес Коросс, переглянувшись с Клиоссом. — Завтра мы не поедем в Террасовую Долину. Мы двинемся к Разлому. Именно туда направлялась Калла. Это гораздо серьезней нежити. Гора — прежнее место обитания Драконов — прячет в себе много мощных артефактов. Ее верхняя часть всегда была защищена от опасного любопытства посторонних мощным защитным полем. Бури, которые плясали вокруг ее вершины — были внешним проявлением этой защиты. Но странный взрыв близ Голубого Дола наделал много непонятных вещей. А главное — уничтожил защитное поле. Сейчас, Гора беззащитна и мы должны быть там.

— Откуда тебе известно, что сейчас делает Калла? — с недоверием уставился на него Шут.

— Птичка на хвосте принесла, — ухмыльнулся Коросс. — А вот, кстати, и она сама пожаловала.

Черный ворон с громким карканьем ворвался в пещеру и сел на плечо Коросса.

— Привет, Кроч, — погладил его по жестким перьям Коросс. — Прилетел на пирушку? Присоединяйся, завтра тебе предстоит много работы.

— Как вы с ним подружились? — спросила девушка.

Коросс свободной рукой притянул Ланетту к себе:

— Он сам выбрал меня еще в мое прежнее путешествие к Горе, Лани. И сейчас, восемнадцать лет спустя, во многом благодаря тебе, он снова нашел меня. Теперь время от времени помогает, становясь моими глазами. Кроч отличный разведчик и следопыт. Самый лучший из тех, кого я знаю.

— А если изменить внешность, найдет? — поинтересовался Шут, подмигивая Ланетте.