Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

— Да, он реален.

— Только вопросов много остается. Как ты к нему переместилась? Что стало причиной? Почему именно ты? И кто он? Может, демон или дух…

Закончить речь названый брат не успел, потому что Сеня хихикнул, заметив, как я неловко комкаю рукав туники.

— Как он выглядит? — спросил Рей, явно стараясь не обращать внимания на Сеню.

— Черные длинные волосы, аметистовые глаза, в которых иногда сверкает искорка огня, а сам…

В этот раз я опять недоговорила, так как Рей побледнел и схватил меня за плечи. В глазах затаилась тревога.

— Рей, — просипела я, пытаясь высвободиться из его медвежьих объятий.

— Извини, — прошептал речной бог.

— Кто он? Все совсем плохо, да?

Названый брат весело хмыкнул.

— Ну, как тебе сказать. Ты повстречала…

— Оборотня? — всполошился Сеня, сверкая глазами.

— Нет.

— Вампира?

— Нет, — раздраженно ответил Рей.

— Неужели духа или демона?

— Нет, — уже буквально-таки рявкнул мой брат.

— А кого? — с любопытством спросила я.

— Дракона.

Я уставилась на него.

— Дракона? — переспросила неверяще.

— Да.

Повисла тишина.

— Слушай, Рей, ты говоришь, Эва к нему перемещается. Но она же магией не владеет. И непонятно как же тогда создала воду и огонь. У колдунов же одна стихия, — заметил мой котик.

— Этого объяснить не могу, — сказал Рей, поднимаясь с травы и отряхивая тунику. — Меня больше волнует причина, по которой Эва к нему попадает.

— И почему он не признался, что дракон.

— С этим более-менее понятно, — заметил Рей, расчесывая руками волосы и заплетая их в косу.

— Понятно? — уточнила я, поднимаясь.

— Да. Он не хотел тебя напугать. Судя по всему, дракона держат в плену. И цепь, что его сковала, может снять либо тот, кто надел, либо…

— Кто? — спросил кот, подставляя ухо, чтобы я могла его почесать.

— Фея, — вздохнул речной бог.

— То есть сидеть ему там…

— Вечность, — закончил мою мысль Рей.

О, боги! В груди что-то сжалось, и стало так плохо, будто нечем дышать. Словно это меня заперли среди камней и посадили на цепь, лишив даже воды. Магия, конечно, помогает в таких случаях продержаться, но жить, не имея надежды увидеть солнечный свет.

— Эва, — крикнул Рей, подхватывая меня.

Сеня обеспокоенно потерся о мою руку.

— Воды дай, что-то мне нехорошо, — сипло прошептала я.

Рей тут же создал родник и подставил флягу, прислонил к моим губам.

— Ты весьма странно повела себя после моих слов, не находишь? — спросил речной бог, встревожено всматриваясь в мое лицо.

— Пожалуй, ты прав. Просто вдруг так тяжко и тоскливо стало, когда ты сказал, что он там навсегда, — ответила я, прижимая к себе кота.

Рей вздохнул, сорвал травинку, прикусил губу.

— Эва, ответь честно, о ком ты думала, перед тем, как к тебе стали приходить эти сны?

Я задумалась, а когда вспомнила, почувствовала, что краска заливает лицо.

— Эва, мне из тебя клещами правду вытягивать? — протянул названый брат.

— О суженом, — рявкнула я.

— О ком? — вытаращился Сеня.

— О суженом, — улыбнулся Рей. — И, кажется, она его нашла.

Речной бог расхохотался. Я тоже улыбнулась. Нелепость какая. Суженый!

— Глупости не говори. Случайно же вышло, — сказала я, поднимаясь и решая приготовить завтрак.

— Да нет, Эва. Неслучайно. Ты просто не хочешь этого признавать. Ты позвала, а он — откликнулся. Такое крайне редко случается. Я про то, что маги могут найти свою половинку.

— Я не маг.

— Когда со мной породнилась, тебе досталась капля моих сил, — спокойно заметил Рей.

— Тогда почему моя магия проявляется только во сне, и когда я перемещаюсь?

Он неопределенно пожал плечами.

— И почему задействованы две стихии? — не удержался Сеня.

— Не знаю, честно, — сказал Рей.

Больше к этому разговору мы не возвращались. Но тревожные мысли меня не покидали. Что делать? Как будто проблем было мало! Сначала говорящий кот, потом речной бог, которому нужна настоящая любовь, теперь еще и жених. М-да… скучать не придется. А я-то надеялась.

Дракон! Надо же! В том, что я к нему снова перенесусь ночью и буду помогать, и не сомневалась. А уж суженый он мне или нет, значения не имеет. Он в беде и на нем цепь. Это решало почти все.

Мы собрали вещи и отправились дальше.

— Рей, — позвала я, когда к закату мы добрались до жилища ведьмы. — Если что-то пойдет не так, спасай себя.

Речной бог как-то странно поморщился, недовольно кивнул, посматривая на кота.

— Сеня, ты тоже.

Он вздохнул, облизал лапу.

— Сеня…

— Кем мы будем, если оставим тебя в беде? — спросил Рей, не выдержав.

— Тем, кто сможет потом непутевую принцессу из западни вытащить, — спокойно заметила я.

— С этой стороны я к данному вопросу не подходил, — фыркнул кот.

— Так что? — уточнила я.

— Хорошо. Согласен, — вздохнул кот, хмурясь.

— Чудесно. Значит, к ведьме вы со мной не идете.

Такого поворота друзья не ожидали. Что тут началось! Меня обсмеяли и поцарапали, но я все равно стояла на своем. Одна — и точка. Не хочу рисковать друзьями.

— Я могу превратиться в каплю воды, — заметил Рей, — а кот не вызовет подозрений.

Доводы веские, что тут скажешь? Мы так и поступили. Рей прошептал заклинание, дотронулся до фляги и… оказался внутри.

— Рей, — позвала я, всматриваясь в кристально чистую воду.

— Да тут я, не волнуйся. Если что, подсказывать буду. Ведьма не услышит. Только фляжку не закрывай, иначе мне в случае чего не выбраться.

— А я за окном посижу, — сказал Сеня.

Я вздохнула, решив, что благоразумнее не спорить. Смысл, если они все решили?

Калитки возле дома не было. Жилище больше напоминало землянку, которая наполовину пряталась в земле. Небольшие окошки на уровне потолка, крыша покрыта мхом и травой. На ней даже парочка мухоморов росла. Дверь тяжелая, надежная.

Я осторожно постучалась, не решившись заглянуть внутрь.

— Входи, кто там пришел, — раздался голос.

Внутри было тепло и сухо. Пахло травами так сильно, что захотелось чихнуть. Но аромат, как ни странно, был приятным. Высушенные пучки висели повсюду, но больше всего под потолком и над огромной печью.

Женщина средних лет с седыми волосами, закутанная в цветастый платок, суетилась у стола, разбирая какие-то корешки.

— Спускайся, — сказала она, не оглядываясь.

Я нервно сглотнула, посмотрела на ступени, чувствуя странное волнение. Едва оказалась внизу, скрипнула под ногами половица. Ведьма оглянулась, позволяя себя рассмотреть. Глаза у нее были черными, кожа — в морщинах и мелких шрамах, руки напоминали птичьи лапки, а сама она производила ощущение хитрой кошки.

— Зачем пришла? Погоня за тобой в любом случае будет, — спокойно заметила она, давая понять, что знает, кто я. И моему приходу не удивилась. Создалось ощущение, будто меня ждала. И на «ты» перешла. Никакого уважения и почтения к правителю. Боюсь и представить, чтобы с ней на моем месте сделал Азар.