Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

Братец меня не узнал. Это было единственное хорошее в произошедшем. Завтра или послезавтра Азар вернется, и что меня ждет? Сначала разговор, потом, если не сознаюсь, попытаются при помощи магии заглянуть в память, затем… Варианта два. Если получится, я окончательно и бесповоротно пропала. Если нет, Азар, скорее всего, объявит меня преступницей, и либо прикажет казнить, либо заставит принести клятву верности.

Невесело. Что делать? Как выбраться? Влипла!

Может, Рей что-нибудь придумает, когда освободится? Сеня-то ему поможет, но только друзья не знают, где я нахожусь. Или слышали, какой приказ отдал Азар? Гадай теперь!

Вопрос еще и в том, что они могут не успеть. Добираться до дворца, вернее до моей темницы, дней десять, не меньше. Только бы сами не попали в беду.

Я все-таки выругалась, садясь на прогнившую солому, которая торчала из матраса.

Так, думаем дальше. Какие еще есть варианты? Дракон? Хм… Помочь он вряд ли сможет, сам находится в заточении, но хоть совет даст или успокоит, что тоже неплохо. Терять мне все равно сейчас нечего.

Суженый мой, предсказанный, я тебя зову. Я хихикнула. Смешно сидеть в темнице и кликать любовь. Вздохнула, свернулась клубочком, пытаясь согреть озябшие руки дыханием. Переместиться бы к дракону и остаться у него в пещере. Там точно искать не будут. Но смысл менять одно подземелье на другое? Да и сдается, у дракона можно задержаться лишь до рассвета. И проблемы с Азаром это тоже не решит. Но все-таки так хочется дружеской поддержки и совета!

— Суженый мой, ряженый, — шепотом позвала я, закрывая глаза.

Уснула я под утро, но к дракону переместиться не смогла.

Прошли сутки, потом еще одни, но ничего не происходило. Ни Азар, ни кто-то из его свиты не приходили. Заглядывали стражники — приносили два раза в день кусок хлеба и кружку воды. Я пыталась с ними поговорить, но меня проигнорировали.

Я все еще не теряла надежды дозваться дракона, хотя в те два раза, что пробовала, ничего не вышло. Как же мне сейчас нужен был именно он! Мудрый и сильный. Сколько дракон сидит в цепях? И не сдался же! Есть у кого учиться стойкости и силе духа. А я… расклеилась.

Дни бежали, я сходила с ума от невозможности что-то решить и своих мыслей. Раз за разом тщательно перебрала каждый камень в своей темнице, надеясь обнаружить тайный лаз. Не повезло. От скуки и одиночества попела, пугая этим и мышей в подземелье и стражников. А когда узнала, что после полуночи меня поведут к королю, по-настоящему испугалась.

Даже боюсь и представить, что со мной сотворит Азар! По моим подсчетам сегодня десятая ночь после заклятия, а это значит… я стану собой! Заметалась по темнице, как загнанный зверь. Теперь точно никто и ничем мне не поможет. И когда мой братец стал таким… злодеем? От отчаяния и бессилия схватила кружку и бросила в стену. Та отскочила, звякнув, покатилась в мою сторону. Я села на пол и выругалась. Легче не стало. Увы.

— И не стыдно в меня бросать всякой дрянью? — раздался женский голос.

Померещилось?

— Я тебя спрашиваю.

Похоже, я сошла с ума или… Полупрозрачный силуэт выплыл из стены и оказался передо мной.

— Призрак, — прошептала я.

— Допустим, — сказала девушка.

Да, определенно, силуэт был женский. Милое личико, кудрявые волосы, красивое платье.

— Ты кто? — спросила она.

— Эвелина, — прошептала я. — А ты?

— Леди Мария Мартиньяк. Я умерла в этой камере, когда мне исполнилось двадцать.

— И за что тебя сюда посадили? — осторожно поинтересовалась я.

— Я отравила темного мага, — сказала Мария, вздыхая.

— Зачем?

— Он убил моего возлюбленного, вытащив у него из груди сердце, чтобы совершить ритуал бессмертия. Король Азар…

— Азар?

— Да. Он тогда вершил суд. Сказал, что любой маг, даже самый темный, ценнее обычной человеческой девушки, и оставил меня здесь умирать от голода, — закончил призрак.

Я не выдержала и выругалась. Чем больше узнаю о братце, тем сильнее жалею, что я с ним одной крови. Но родственников не выбирают.

— Ты его сестра, да? — вдруг спокойно спросила Мария.

Понятно, заклятие перестало действовать.

Я нервно сглотнула и кивнула. Сознаваться, так сознаваться. Да и что может быть хуже встречи с Азаром?

— И почему ты здесь?

— Это долгая история.

— Расскажешь?

Я кивнула. Выговориться мне было необходимо, слишком многое за последние дни накопилось.

— … И теперь мне тоже грозит смерть, — завершила я рассказ.

— Я не хотела бы, чтобы ты умерла здесь так же, как я, — грустно заметила Мария.

Если бы… Азар, я уверена, придумает более изощренную пытку.

— И, возможно, я смогу тебе помочь. На своего брата ты совсем не похожа. Король Азар напоминает демона.

— Ты можешь мне помочь? Как? Я здесь десять суток и ничего не придумала.

— Если ты станешь призраком, то пройдешь сквозь стены. Это я уже умерла, поэтому магия потустороннего мира не даст мне покинуть тюрьму, но ты точно…

— Погоди. Я впервые о таком слышу, — поразилась я. — Не может тело стать…

— В этой темнице сидел еще и алхимик, который припрятал занятное зелье.

Мне не может так везти. Однозначно.

— И перед смертью он рассказал, куда его спрятал. Если готова рискнуть…

— О, боги! Мария, конечно, я согласна! — воскликнула я. — Чем я смогу тебя отблагодарить?

— Стань достойной королевой, Эвелина. И пусть ни одна невинная душа больше не погибнет в этой тюрьме.

Я кивнула.

— А теперь давай действовать. Я слышу, сюда идут стражники.

Я вздрогнула, вскочила на ноги. Мария показала мне на какие камни нужно нажать, чтобы открылся тайник. Его, оказывается, создал тоже алхимик. Я отвинтила крышку флакона с зельем, выпила горькую мутноватую жидкость. Тело стало невесомым и прозрачным. Такое ощущение, словно я теперь сделана из воздуха. Я не чувствовал рук и ног, холода и тепла, только зрение стало гораздо лучше. Я различала каждую пылинку, каждую крошечную трещинку в каменных стенах, каждую соломинку, торчащую из тряпья, гордо именуемого матрасом.

Призрак подплыл ко мне, поманил за собой. Я направилась к стене, слегка управляемая Марией, и прошла сквозь нее. Жуткие ощущения, если честно. Будто через зябкий утренний туман пробираешься.

Мы оказались в соседней камере. К счастью, она была пустой.

— Придется дольше выбираться. Если нас увидят узники, король Азар об этом сразу же узнает. Даже я мало кому показываюсь.

— Почему?

— Король Азар обладает магией, способен меня развеять. А я бы хотела уйти за грань, к свету, где меня ждет жених, — грустно пояснила Мария.

Я сжала ее ладонь, подбадривая. Как же хотелось ей помочь! Но во мне нет магии.

Мы стали петлять по темнице. Как Мария и предупреждала, до выхода пришлось добираться долго. В тюрьме уже поднялась тревога, так как обнаружили мой побег. Я, не сдержавшись, хихикнула. Пусть теперь братец подумает, как именно я сбежала. Правильно говорили крестьяне: порой сделал гадость — сердцу радость.