Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Не будите во мне фею

— Жаль, что я не могу даже предположить, кто ты. Всегда думал, Эва мне доверяет, не будет иметь никаких тайн. А оказывается…

В его словах звучала горечь, я прикусила губу. Выберемся из этого — никогда не буду Ривладу лгать.

— Оказывается, я Эву совсем не знал, иначе бы легко угадал, кто ты, — добил дракон.

Нет, я точно так с ума сойду!

Неожиданно на поляне открылся портал и из него вышел владыка эльфов с дочерью на руках. Он увидел меня, стоявшую неподалеку от дракона, и спокойного Ривлада, выдохнул.

— Рад, что в этот раз ты ведешь себя разумно, Ривлад, — мягко и вкрадчиво сказал Датерей, словно разговаривал с больным человеком.

— Я дал слово, — нахмурился дракон.

— Мне нужно сказать нашей невидимке пару слов, — сказал эльф.

— Говори, я не против, — пожал плечами дракон.

Датерей вздохнул, покачал ребенка, который заворочался во сне.

— Наедине.

Ривлад отошел к краю поляны. Датерей прошептал заклинание, чтобы Ривлад случайно не услышал нашего разговора.

— Я не отдал ему твою записку. Возьми ее в моем кармане, уничтожь.

— Почему не отдал? — одними губами прошептала я, вытаскивая листок из его плаща.

— Ривлад пришел в себя, извинился, готов просто ждать. Я решил, что рисковать не стоит. Осталось подождать всего семь месяцев. Это немного по сравнению с вечностью, — закончил владыка.

Легко ему говорить! У него вон красавица-дочь на руках, Гилл рядом, Аривель смотрит с нежностью и любовью, война закончена и теперь нужно только привести в порядок Черные земли и помочь Ривладу с Мавией.

Я вздохнула и почувствовала, что перемещаюсь. Даже попрощаться со своим драконом не успела!

Ларинда протянула кружку с зельем, возвращающим силы.

В этот раз я встала быстрее, чем раньше, и принялась за домашние дела. Принесла дров и воды, вымыла пол, приготовила обед, разобрала травы, собранные ведьмой, и ушла полоть огород, надеясь отвлечься от мрачных мыслей. Ларинда поняла, что я не в настроении, и не пыталась со мной даже заговорить.

Мои дни стали какими-то бесцельными, что ли. Иначе не скажешь. Я вставала, занималась домашней работой, помогала Ларинде варить зелья и принимать тех, кто нуждался в помощи. Дважды за последний месяц мы уходили на четыре дня в лес, чтобы пополнить запасы трав, и возвращались с полными корзинами не только их, но и ягод, грибов и цветов. Последние в основном собирала я, расставляя букеты по дому. Так незаметно закончилось лето и осень, пришла зима.

Раз в десять дней я пила зелье невидимости, перемещалась к Ривладу. Чаще всего он спал в своих покоях, иногда находился в библиотеке или в лесу, гуляя с друзьями. Я радовалась возможности увидеть друзей и суженого. Иногда мне казалось, что я просто жила от одной встречи с Ривладом до другой.

Дважды я попадала к нему в разгар совещания с эльфами и гномами. Почему они решали дела ночью, я не знала. Может, так было удобнее?

Первый раз честная компания обсуждала урон, который принесла война, и решала, как его исправить. У Рея и Леля был записан целый свиток того, в чем нуждались драконы, а у Гилла и Датерейя — гномы и люди.

Второе совещание, на которое я попала, было посвящено Черным землям. Карта лежала прямо на полу, и правители ходили вокруг, решая, как лучше разделить территорию. Ривлад, как всегда, предложил мудрое и справедливое решение. Черные земли разделились на четыре части. Первая, та, что ближе к Зачарованному лесу — отошла к эльфам, вторая, возле гор, отдана гномам. Те пришли в восторг, предвкушая добычу каких-то полезных ископаемых. Остальные две части объединились в половину, присоединились к Аратонии, оставаясь под покровительством драконов.

Я сначала не поняла, что происходит, и почему Мавии ничего не досталось, а потом осознала, что моего королевства больше нет. Есть Аратония. Да-да. Мавия полностью добровольно перешла драконам, стала частью их королевства, но сохранила свое название. Кто теперь правитель всех этих земель? Угадайте с трех раз? Мой суженый, разумеется.

Как только я пришла в себя после этого совещания (благо умудрилась сдержаться) и вернулась к Ларинде, потребовала вызвать Датерейя. Знала, что у них есть договор о том, как можно связаться в случае необходимости с владыкой. Сейчас был именно такой случай.

Когда появился Датерей, я уже не сдерживалась и выражалась резко. Это надо же! Уничтожить мое королевство, не спросив меня! И ладно все думали, будто я мертва, но Датерей-то знал правду и не помешал разделу земель! И просто-напросто лишил меня дома. В прямом смысле слова. Куда ни подайся — драконы да эльфы.

— Эвелина, — спокойно сказал Датерей, когда я затихла, — для твоего народа так будет лучше. Почему беспокоишься, не понимаю? Ты ведь вернешься к Ривладу? Вернешься. Вы поженитесь? Поженитесь. После свадебного обряда на все земли у вас с Ривладом будут равные права, как на Мавию, так заметь, и на Аратонию, которая всегда, слышишь, всегда принадлежала только драконам.

Ну, и логика!

— А если я так не хочу?

— Что не хочешь? — серьезно спросил Датерей.

— Если я не захочу быть с Ривладом, — зло прошипела я.

Лицо эльфа вытянулось. Повисла тишина. Даже Ларинда замерла у печи, перестав помешивать готовящийся обед.

— Если не захочешь остаться с Ривладом и пожелаешь уйти, — совсем тихо сказал Датерей, — то границы твоего королевства станут прежними. И Мавии отойдет одна из двух частей земель, что принадлежали Торнаху.

Я выдохнула, посмотрела на свои сжатые ладони. Ощущение, что меня обманывают, никуда не исчезло.

— Никто не собирается отнимать у тебя земли, Эвелина. Просто так Ривладу проще навести порядок.

— От этого решения мне больно так, будто предали самые близкие, — заметила я. — И я желаю, чтобы Мавия осталась Мавией, а Аратония — Аратонией. И Ривлад может забрать себе земли некроманта, мне и моему королевству они не нужны.

Ложка выпала из рук Ларинды, разрушая гробовую тишину. Датерей встал.

— И как ты скажешь об этом Ривладу? — спросил он.

И в его взгляде мелькнуло что-то непонятное.

— Как ты объяснишь дракону, своему суженому, индарией которого ты являешься, если ты забыла, что не желаешь объединения ваших земель? При этом заметь, что Ривлад готов отдать тебе все свои земли, даже не раздумывая, — припечатал владыка эльфов.

Я потерла руками виски.

— Я боюсь.

— Чего? — Датерей сел обратно на стул.

— Я теряю свою независимость, понимаешь? У меня не остается выбора. Кто-то всегда решает за меня, что будет лучше. То Азар, пытаясь выдать замуж за Торнаха, то вы, эльфы определяете, как поступать. Теперь еще и драконы присоединились.

А кто я? Да, никто, по сути. Ничего не могу, ничего не умею и всего лишена, — ответила я. — Знаешь, Датерей, как Ривлад делал мне предложение? Просил обо мне заботиться, помогать, опекать, как ребенка, и защищать. Равносильно тому, что я не могу и шага ступить без его разрешения.