Алекс Джиллиан - В поисках Авалона

— Лучше не трогай его сейчас. — посоветовала она. — А, если хочешь поговорить, прояви благоразумие и надень кольцо.

— Непременно подумаю над твоими словами. — снисходительно кивнула Джейн, решительно направляясь вперед по длинному темному коридору по направлению к единственной двери, под которой мерцала полоска света.

Она слышала, как гневно захлопнула свою дверь Розали, но не остановилась. Бежать некуда. Это правда. Горькая правда. Но и терять нечего. Только жизнь, а она пока еще кое-кому нужна. И она сделает все мыслимое и немыслимое, чтобы кое-кто не спешил со своими коварными планами.

Лишь на мгновение, Джейн позволила себе минутную слабость. Страх пробежал дрожью по ее спине и перехватил горло. Дотронувшись рукой до своей шеи, словно освобождая себя от невидимой петли, девушка глубоко вдохнула, отгоняя предательскую робость. События последних дней многому научили ее. Теперь она относилась иначе переменам, свалившимся на ее голову. Жизнь — это борьба, в которой побеждает сильнейший. У слабаков и трусов нет шансов. И у нее нет ни малейшего желания примкнуть к их числу. Опасность нужно встречать с открытым забралом.

Она открыла дверь, не постучав, решительным резким движением, и так же стремительно вошла. Быстро оглядевшись, она решила, что именно так и представляла спальню Джонатана Крейна. Греховно-соблазнительная обстановка и полное отсутствие времени. Здесь все, словно дремало под надежным высоким сводом потолка, украшенного лепниной и красочными изображениями античных богов. Мягкие пестрые ковры, разноцветные подушки и минимум мебели. В центре, как и положено в спальнях возвышалась кровать воистину царских размеров с пологом и резными столбиками, держащими навес. Но хозяин роскошных апартаментов, предпочел кровати небольшое, но удобное кресло в самом темном углу спальни, и поэтому Джейн не сразу увидела его. Ей удалось разглядеть только мрачный профиль и руку, державшую бокал с прозрачной жидкостью. Не только Брайан склонен к человеческим порокам. На столике возле кресла Джонатана Крейна стояла почти пустая литровая бутылка виски.

— Явилась. — хмуро бросил он, не поворачивая головы. Мужские пальцы сильнее сжали ни в чем не повинный бокал. — Еще не все вопросы успела задать?

Джейн не видела лица Крейна, но даже его рука была невыносимо прекрасна. Таинственное и страшное кольцо сверкало зловещим огнем. Изумрудные глаза золотого волка смотрели на нее беспощадным злым взглядом, отражая всю сущность своего владельца. Джейн снова потребовалось немало усилий, чтобы перебороть страх и сделать несколько шагов вперед.

— Никаких вопросов. — тихо сказала она, когда между ней и креслом, в котором в небрежной позе восседал Джон Крейн, осталось меньше метра. Ближе подойти она не осмелилась.

— Тогда, что? Пришла, чтобы выпить со мной? — грубо усмехнулся он, пододвигая к краю столика пустой стакан. — Дерзни, малышка Джи, если не боишься.

— Почему нет. — пожала плечами Джейн. — Ты не нальешь мне?

— Желание дамы — закон.

Джон ловким движением плеснул остаток виски в стакан Джейн. И протянув его ей, озадаченно скользнул по хранящему внешнюю невозмутимость лицу.

— Ты без кольца и не дрожишь от страха, это что-то новенькое. — саркастично улыбнулся Крейн уголками губ.

— Я устала бояться. — с наигранной беспечностью отвечала Джейн, принимая стакан из его рук. — И, после того, что я увидела сегодня в доме Ламберта, ты кажешься мне более симпатичным и безобидным.

— А зря. — покачал головой Джон, задумчиво разглядывая свой бокал и медленно поворачивая его кончиками пальцев. — Я гораздо ужаснее, чем Ламберт и этот смазливый кровосос Ланкастер.

— Я не хочу говорить о них. — мягко оборвала его Джейн. Зеленые глаза вопросительно посмотрели в серые. Он хмуро сдвинул брови, изучая ее загадочным взглядом.

— Что тебе нужно? — прямо спросил Крейн.

— Ничего. Я просто пришла выразить свои сожаления и соболезнования….

— Мне? — кривая усмешка тронула красивые мужские губы. — И ты думаешь, что я нуждаюсь в твоих соболезнованиях? Милая, тебе просто повезло, что смерть Лили отвлекла меня от других важных дел.

— Тогда зачем тянуть? — с вызовом вскинула брови Джейн, чувствуя себя неожиданно смелой и уверенной. — Давай, убей меня, загипнотизируй или поработи мою волю, сломай сознание. Это ведь и есть действительно важные дела. А смерть Лили — так, неприятность, досадное недоразумение. Ты знаешь, что Роуз винит тебя. И Брайан, наверняка, тоже, но они не скажут об этом тебе лично. Но тебе все равно, что они думают, не так ли?

— А что, если так? Снова обзовешь меня чудовищем? Я не расстроюсь. Это не в первой. И это не такое уж ругательное слово. — Джон залпом опрокинул виски и поставил бокал на стол.

— А я думаю, что ты лжешь. И лгать тебе действительно не в первой. Я даже понимаю тебя. Защитная реакция на ярость и боль. Только не говори, что Лили была тебе безразлична.

— Слишком разные значения мы вкладываем в это понятие, Джейн. — сдержанно ответил Джон. — Я не скажу, что Лили была мне безразлична, но мое сердце не разбито из-за ее смерти. Мне жаль ее, и я, чувствую свою вину за то, что не смог защитить ее. Теперь ты довольна?

— Нет. — покачала головой Джейн. Ее рука невольно потянулась к нему и дотронулась до напряженного мужского плеча. Он вздрогнул от неожиданного и нежного прикосновения. Опасные глаза сверкнули подозрительным блеском.

— Что за игру ты затеяла? — прямо спросил он. — Неужели я поверю, что ты здесь из милосердных побуждений. Ты, конечно, наивна и молода, но не настолько, чтобы воспылать искренним сочувствием к своему палачу.

— Но ты еще никого не казнил. — Джейн смело посмотрела в вопрошающие недоверчивые глаза.

— Ошибаешься, Джейн Браун. Казнил, и очень многих. — холодно сказал Крейн, крепко сжимая ее маленькую ладошку. — Беспощадно, жестоко и без малейшего раскаянья и милосердия.

— Я говорю не о многих, а о себе. Разве не ты говорил, что нужно жить здесь и сейчас? — ресницы девушки вздрогнули. Другой свободной рукой она провела по суровому и красивому до боли лицу Джона Крейна. И это было не так сложно, как казалось — касаться его, не чувствуя ужаса и ненависти. — Сейчас я вижу не злобного и агрессивного бессмертного демона. А человека, мужчину, способного на искреннюю скорбь.

— Ты серьезно? — усмехнулся Крейн. — Боже, Джейн, ты еще глупее, чем я предполагал. Не нужно играть со мной. Поверь, эта роль не идет тебе.

Джон резко встал, лицо его исказила гримаса жестокости. Грубо сжав ее запястья, он притянул к себе девушку и прорычал ей в лицо.

— Пугливой лани никогда не стать тигрицей. Даже не пытайся.

— Значит, участь пугливой лани всегда предрешена? Ей только и остается ждать, когда всемогущий свирепый лев разорвет ее на части? — голос Джейн напряженно зазвенел в бархатной тишине спальни. В потемневших серых глазах сверкнули слезы отчаянья. Неожиданно Джон ослабил хватку, его пальцы, сковывающие запястья девушки, смягчились.