Алексей Палей - Избушка [СИ]

— Ну? Что надо?! — Неприязненным, но привычным для меня тоном, поинтересовалась моя наставница. Она раздражённо посмотрела на всех присутствующих. — Зря колёса снимают. За горизонтом снега пока нет.

— Сообщила ведьма, посмотрев на купца. Того как ветром сдуло, почти сразу раздался его громкий крик вернуть снятые колёса на место.

Моя наставница перевела внимательный взгляд на меня. Я виновато улыбаюсь и киваю на монахиню. Это не моя идея!

— А ты что, не могла без массовых эффектов обойтись? Зачем надо было отменять указ герцога? — Гневно спросила она меня.

— Ну, я случайно. — Однако мой вид вряд ли кого введёт в заблуждение. Хитрая, довольная, наглая физиономия.

— Будем считать, что я поверила. — Вынесла вердикт ведунья и повернулась к замершей в изумлении монахине. — А ты чего молчишь?

Чего нужно? — Таким тоном разговаривают с озорными неслухами.

— Я…. — женщина нервно замолкла.

— Ты, ты!

— Я….я…

О! Я, я — дасишь фантастишь! Я — а–воль, натюрлих! И чего она заикаться начала?

— Я должна была проверить знак этой ведьмы. — Смогла выдавить из себя монахиня.

— Ну и как? — Добродушно спросила ведунья, уставившись на женщину очень недобрым взглядом.

— Она точно ваша ученица?

— Точнее и быть не может. Это всё?

— Да, конечно. — Торопливо ответила женщина.

Ведунья исчезла не попрощавшись. Наверное, чтобы в последствии иметь возможность вернуться и сказать пару слов в качестве прощания.

— Я слышала, что она очень сильна. Но чтобы настолько!

— Восхищённо проговорила аббатиса. — О. Извини. Вот твой знак. Я официально подтверждаю, что ты ведьма, владеющая настоящим знаком.

Угу. Теперь монахиня сама доброта. Забираю значок и прячу его во внутренний карман. В этот момент вошёл купец, вероятно, он дожидался ухода ведуньи.

— К счастью мы только начали ставить полозья, так что через четверть можем ехать. — Радостно сообщил он.

Ещё бы ему не радоваться! Одна дело ведьма вроде бы с официальным знаком, а другое когда официально подтвердили.

— Очень хорошо. Но я задержусь здесь, в этом городе. — Сообщаю купцу своё решение, а он заметно огорчился, тем не менее, возражать не стал.

— Конечно. Вы же собирались до ближайшего города. — Купец бросил короткий взгляд на монахиню. — У вас есть ко мне претензии?

— Спросил он меня.

— Нет. Всё прекрасно. — Понятно, вроде завершения договора, а значит, и возвращать ничего не требуется.

Хозяин каравана поспешил удалиться сразу, мало ли что может придти мне в голову. Трактирщик же обрадовался. Так, а за мой номер уже заплачено или мне платить?

— Очень хорошо, что ты собираешься остаться здесь. — Сказала аббатиса, приглашающе показав на ближайший столик.

— Я не собираюсь здесь оставаться. Только задержусь дня на два.

— Уточняю я.

Женщина кивнула, принимая моё заявление. Вероятно, у неё были на меня большие планы.

— А пока я здесь, то готова помочь, чем смогу. — Говорю совершенно спокойным тоном.

— Ну что ж, у каждого своя дорога. — Согласилась с моим предложением аббатиса. — Тогда давайте начнём наше знакомство заново.

И тут вмешался хозяин гостиницы.

— Могу я узнать, вы желаете остановиться в моей гостинице?

Он что, подождать не мог? Чего торопится?

— Зависит от того, сколько стоит комната.

— Если та, что вы сейчас занимаете, то один золотой за одни сутки.

Ну ничего себе! Надо его проверить.

— К слову, а за комнату уже заплатили или нет? — С моей стороны этот вопрос провокация чистейшей воды.

Мужик на несколько секунд усиленно задумался. Неприязненно скосил глаза на монахиню, едва заметно шевельнул головой, вероятно вслушиваясь в скрип уезжающих телег и, всё — таки принял решение.

— Хозяин отбывшего каравана заплатил за полные сутки. — Ответил трактирщик и, чуть не подавился, сглотнул ком в горле. Наверное, это была жаба и, теперь, она ему устроит изжогу.

Мужик скривил физиономию, изображая улыбку, хотя больше походило на резкое повышение кислотности в его желудке. Надо бы ему помочь.

— Я пока останусь у вас. Вот, возьмите за следующий день.

— Безжалостно задавив только показавшуюся свою жабу, достаю из кошелька золотую монету.

Мужика, похоже, отпустило. Даже морщиться перестал, но теперь считает меня наивной.

— Отлично, значит, вы уходите завтра утром. — Удовлетворённо кивнул трактирщик.

— Послезавтра. — Поправляю я его.

— Ну, тогда с вас ещё золотой.

Аббатиса возмущённо посмотрела на хозяина постоялого двора. Не, на гостиницу, с таким хозяином, уже не тянет.

— Поправьте, если я ошибаюсь. Вчера, вам заплатили за полные сутки? — Наставительно спрашиваю у мужика.

Трактирщик кивнул и только после сообразил, что, вероятно, я умею правильно считать и время, и деньги.

— Прошу меня простить, замотался. Да, действительно…

Замотался он, сейчас ты меня будешь уговаривать остаться!

— Хорошо, что вы припомнили. — Невежливо перебиваю извинения мужика. — Но теперь я уже не уверена, что мне стоит здесь останавливаться. Вечером я поищу другое жильё. — Трактирщик вроде немного расслабился. — Так что верните мне мою золотую монету.

— Именно так — «мою золоту монету». Ага, вон как у него глаза прокисли.

— Э — э, вернуть?

— Да. Если я у вас не остаюсь, то мне платить вам не за что.

Интересно, что он придумает? Кстати, аббатиса заинтересовалась моим разговором с трактирщиком, к тому же она явно мне симпатизирует.

— Может, вы всё — таки останетесь? — Доброжелательно интересуется мужик.

Расставаться с золотой монетой он не хочет. Крепко держит. Гм?

Или это судорога?

— Зачем? Что вам от моего присутствия? — Хороший вопрос, правда?

Где — то на периферии проскользнул кто — то из местной обслуги. В проёме входной двери встал первый посетитель. А может и не первый.

Трактирщик проглотил наживку целиком, даже не жуя.

— Для меня честь принять в моей гостинице ученицу Лесной Ведуньи.

— Провозгласил он.

— Угу? — Понимающе качаю головой и добавляю. — А мне что с того?

— Для вас самая лучшая комната нашей гостиницы, самое лучшее обслуживание и самая лучшая еда нашего ресторана. И всё это за один золотой! — Рекламным тоном сообщил хозяин и, ещё чуток подумав, уточнил. — За двое суток проживания!

Звучит заманчиво. Только нужно обязательно изобразить задумчивость. Изображаю. Посмотреть на него, перевести взгляд в сторону двери. Поджать губы. Пожать плечами. И чего он так испугался, побледнел, вспотел? С такой игрой мне даже в детсадовский театр не пройти.

— Ладно. Вы меня уговорили. Но я буду очень придирчива к обслуживанию. — В моём голосе звучит заметная тень сомнения о принятом решении.