Алексей Палей - Избушка [СИ]

— Один маленький бух и все дела.

Гном довольно оскалился, такой ответ на замаскированное нахальство крестьянина ему понравился.

— Не надо! Пусть здесь побудет. Я сам потом всё заберу. — Резво воскликнул Клим. — Не надо бух!

— Тогда мы идём на восток.

Клим согласно кивнул и, подхватив с телеги особо ценные вещи, изобразил готовность идти. А что он ещё мог сделать? Уходя, набрасываю на телегу заклятие для отвода чужих глаз.

Крестьянин попался говорливый, хотя может это от нервов. Он охотно рассказал о договоре заключённом в древности между хозяином этого леса и людьми. Условие простое, леший не мешает людям собирать в лесу ягоды, грибы, орехи и всё остальное, обещает помогать выбраться заблудившимся. Взамен, все пересекают его лес своими ногами, охотятся только осенью с момента солнцестояния, до первого снега. Не трогают детёнышей. Нарушителей ждет суровое наказание.

— Вот так. Я знал, что нельзя, но спешил. Теперь вот без лошади.

Как я буду без лошади? — Не особо сокрушаясь о случившимся, завершил рассказ Клим.

— Понятно. Я оленёнка увидел…. Думал вкусное жаркое получится.

— Сообщил Дерик, узнав о договоре с лешим.

— Тебе ещё повезло, что не догнал.

Похоже, эти двое быстро нашли общий язык. Впрочем, оно и понятно.

Крестьянин не из робких, явно любит поговорить. Гном, после нескольких одиночных ночёвок в лесу, стал более общительным. Ну и хорошо, может, они про меня забудут. Хотя вряд ли. Да, в нашем полку скоро ещё прибудет. Эти двое пока не слышат крик, но это пока.

— Стой! Там кто — то кричит! — Резко замерев, воскликнул крестьянин. Он покрутил головой, прислушиваясь к лесным звукам, и уверенно показал левее.

— Ещё один потерявшийся? — Удивился гном. — Да сколько же их в лесу? — Себя он уже не причислял к таковым.

В ответ я пожимаю плечами. Идти туда или нет, решать мне. Но это они так думают, а у меня в данном случае нет выбора.

— Идёмте, глянем, кто там шумит. — Невозмутимо предлагаю я.

В этот раз Дерик не стал вытаскивать топор, но поправил пояс и проверил, легко ли ложиться рука на топорище. У Клима оружия не было, но отступать назад он не спешил. Наверно понимал, что опасности нет.

Новый потеряшка оказался совсем молодым парнем. Лет шестнадцать — семнадцать. Одет во что — то дорогое, но уже грязное и помятое. Наверняка тоже ночевал в лесу. Нас он заметил достаточно далеко и сначала вроде обрадовался, хотел побежать навстречу, но сразу же остановился и сделал очень важный вид. Терпеливо дождался нашего прихода, внимательно осмотрел нас, обратил особое внимание на сумки Клима, и величественно заявил, что нас обязательно накажут за то, что мы не нашли его сразу и он был вынужден ночевать в лесу.

— Я проголодался! Мне пришлось спать на дереве! — Парнишка возмущённо показал на дерево, у которого ствол расходился надвое. К слову сказать, развилка расположена довольно низко. — Мой конь ускакал! — Ну ещё бы! Его конь мог только ускакать. — И вообще! Где все остальные! Вас я не знаю!

Очень похоже, что у парня истерика. Вероятно, первая самостоятельная поездка и на тебе! Заблудился в лесу. Но с другой стороны, чего он попёрся в лес на своём коне? Не может быть, чтобы он не знал о правиле.

— Ну?! Чего молчите?! — Гневно поинтересовался он.

— Ты, вот что, мальчишка, замолкни по — хорошему! — Не выдержав, потребовал гном. В его руках появился топор, которым он угрожающе покачивал. И когда только успел достать?

— Вы, молодой господин, не кричите. Мы ведь тоже заблудились.

— Спокойно пояснил Клим.

— Мы — это кто конкретно? — Подозрительно спрашиваю я.

— О! Только я и…. Господин гном! — Сразу же отреагировал Клим.

— А кто тогда ты! — Ткнул в меня пальцем малолетний нахал.

— Ведьма! — Резко отвечаю я. И чтобы он в следующий раз думал, беру его палец на излом.

— Больно! Отпусти! — Перепугано вскричал пацан.

Крестьянин отвернулся — вроде как не видит и не слышит. Гном нахально ухмыльнулся.

— Зачем? — Спрашиваю я, немного усилив нажим.

— Мне же больно! — С заметным испугом воскликнул парень.

— Да? И что? — Я останавливаю нажим, но не отпускаю.

Парень всё — таки понял, что от него хотят.

— Прошу меня извинить. Я был не сдержан. — Вздохнув, покаянно произнёс он.

— Я подумаю. — Соглашаюсь и отпускаю беднягу.

Парень, сдержав себя, сжал кулак и спокойно спросил.

— Значит, они тоже заблудились, как и я? А ты ходишь по лесу и спасаешь?

— Некоторых, особо вежливых, могу оставить здесь. — Холодно отвечаю я.

Крестьянин предпочёл отступить на пару шагов назад, гном угукнул и насупился. Парень, секунду подумав, сообразил, что я от него хочу.

— Забыл представиться. Я Анрик, граф Симон, второй сын графа Симона. — Он чуток склонил голову. По виду было понятно, что этот поклон предназначался только мне. — Прошу извинить меня за несдержанность.

— Я принимаю ваши извинения, ваша светлость. — Хорошо улыбнувшись, отвечаю я. — Моё имя, Ин. Я ведьма и титулов у меня нет.

— Гхм! — Привлёк внимание гном. — Я второй Механик клана Колеса, Дерик из рода Гедрина.

— Приятно познакомиться, Дерик из рода Гедрина. — Анрик канул головой.

— Прошу простить меня. — Клим вздохнул, будто собрался прыгнуть в холодную воду. — Я Клим из деревни Каменки, ваших земель, ваша светлость господин граф. — Крестьянин поклонился.

— Рад и тебя видеть, Клим. — На этот раз Анрик только едва заметно изобразил улыбку. — Я слышал о твоей деревне только хорошее.

— Ладно, идёмте, если не останавливаться, то к заходу солнца выйдем из леса. — И не оставляя других вариантов направляюсь на восток.

Через минуту парень тихо и ненавязчиво поинтересовался, нет ли у кого воды, еды, а то он уже второй день ничего не ел. Клим выдохнув «эхма, что ж я сам — то», остановился, покопался в своих двух мешках и вытащил кусок хлеба, сырную лёпёшку и шесть колбасок. Из питья была только вода. Малолетний граф очень обрадовался предложенной еде. Ещё бы, два дня ничего не есть. Он клятвенно пообещал отблагодарить так же по — хорошему. Гном сказал, что не забудет и что колбаски очень вкусные. В какой — то момент вспомнили и про меня. Они резко затихли и Анрик, сконфуженно предложил мне сырную лепёшку. Вот блин, благородные! Нет, чтобы мясо предложить. От этого сырного изделия вежливо отказываюсь, поясняя, что если мне захочется есть, то я стесняться не буду. Всё — таки они не очень поверили, однако съели всё. Впрочем, с этим проблем нет, если я правильно понимаю, то этого малолетнего графа должны ждать на опушке и, скорее всего, в районе дороги. Только вот идти ещё долго, часа четыре. Минут через десять выйдем на лесную дорогу. А может их провести напрямик, через лес?