Владимир Копейщик - Цена мести [СИ]

— Что-о-о-о… тыыы… со… мнооой… сделалллл… — донесся до окружающих его едва слышимый голос.

— Проклятие Глиняной Чумы, — бесстрастно прокомментировал Коготь. — Думаю это как раз хороший конец для такого как ты, не находишь? — он потер ладони друг об друга, счищая грязь, налипшую во время поединка. — Прощай, Мурлок.

Только вот его противник ответить уже не мог. Коготь приблизился к нему, держа Клык Дьявола в ладони, и коснулся им истукана на уровне сердца. Лезвие вспыхнуло багровым светом, и втянуло в себя пучок энергии, мерцающий розоватым свечением.

Демон, до этого бесстрастно наблюдавший за поединком, прохрипел своим противным голосом, отчеканивая каждое слово:

— Элсим завершен. По праву победителя, душа Мурлока принадлежит Когтю, именем Великой Тьмы!

Вот теперь можно расслабиться, Коготь знал, теперь никто ни в чем не сможет обвинить ни его, ни Селену.

— Благодарю за то, что ты почтил нас своим присутствием, aerith shunthh singus* Ас`гарсиэль!

Однако следом произошло то, что повергло в ступор всех присутствующих. Вместо того, чтобы уйти, демон повернулся к Когтю, и сделал знак рукой в теневом плаще приблизиться.

Медленным шагом, стараясь не выдать безотчетного, липкого ужаса, поселившегося у него в душе, Коготь приблизился к сущности, живому воплощению всех страхов и ночных кошмаров.

— Ты боиш-ш-ся меня, knothh*? — спросило существо своим шипящим голосом.

— Я уважаю твою силу, aerith shunthh.

Послышался долгий шипящий звук, который Коготь расценил как смех.

— Не льс-сти с-себе, мне не нужна твоя жизнь-х… — промолвил демон. — Однако, я х-хочу кое-что показать тебе… — его рука вытянулась вперед к лицу Когтя.

Окружающий мир померк. Коготь едва успел сделать вдох, как на смену темному ничто, расцвел другой мир. Во всех смыслах этого слова.

Коготь стоял у края на вершине отвесной скалы. Перед ним открывался вид на долину, вдоль которой раскинулся город. Не обычный, из бетона и асфальты, как он привык, а очень красивый, с нестандартной конструкцией домов, высокими шпилями крыш, из неизвестного материала, цвет которого перетекал из серого, в зеленый, в голубой и обратно в серый… Восемь высоких узких башен были расположены по периметру города, на равном расстоянии между собой. Верхушки башен украшали кристаллы лазурного цвета, крепящиеся в оправу из металла серебристого цвета, который испускал слабое свечение сам по себе.

Большего с такого расстояния было не рассмотреть, и Коготь хотел было уже попробовать найти спуск, когда ему на плечо сзади легла рука. Коготь обернулся, и увидел фигуру Ас'гарсиэля.

— Нравится? — спросил демон неожиданно вполне нормальным человеческим голосом.

— Красиво. Очень, — осторожно ответил Коготь.

Демон едва качнул головой, изобразив жест, напоминающий кивок.

— Когда-то, здесь был мой дом, — проговорил он тихо, будто подбирая слова, — но случилось так, что у меня отняли и дом, и все, что было мне дорого… Я долго искал возможности поквитаться, но, к сожалению ничего не добился… Тот, кто отнял у меня смысл моего существования все еще здесь, — он указал рукой на долину. Существо помолчало немного и произнесло: — Я знаю, что ты наращиваешь силу, помогая отомстить некоторым смертным… знаю, что твоя мощь с лихвой возросла, по сравнению с тем, что ты показываешь своим "Хозяевам" — с презрением проговорил демон, выделяя последнее слово долей сарказма. — И, наконец, я знаю о том, что ты ищешь свой путь, а не следуешь пути sinthh…

Коготь похолодел, его внутренности скрутило от страха, и ему стоило больших трудов не показать этого собеседнику. Мысли лихорадочно заметались в поисках разумной "отмазки".

— Аerith shunthh возможно не совсем правильно понимает мои задумки и…

Демон поднял руку, призывая помолчать. Коготь послушно затих.

— У меня к тебе предложение… — проговорил он тихо, и заглянул в глаза парню. — Я хочу отомстить. Я не могу добраться туда, — махнул он рукой в сторону города, — но ты можешь… Точнее сможешь в ближайшее время. Перестань трусить, я не собираюсь никому о тебе рассказывать, или наказывать тебя. Позже я дам о себе знать. Когда придет время. А сейчас скажи мне: ты согласен выполнить для меня поручение?

— А у меня есть выбор?

Коготь готов был поклясться, что демон сделал вдох, и хмыкнул, как обычный человек… Ас'гарсиэль повернулся лицом к городу, помолчал около минуты.

— Придет время, мы встретимся снова. Ты должен быть готов, — бросил он.

— Как я узнаю, что время пришло? — с трудом подбирая слова, спросил парень.

— Ты поймешь. Судьба, уготованная тебе, приведет тебя сюда. Когда твой привычный мир покачнется, поднимется паника, Хаос будет царить среди людей… ты вспомнишь эти слова, увидишь знамение, и поймешь, что время пришло… Дарую тебе право призыва моего имени. Ты поймешь, когда оно тебе понадобится…

Окружающий их пейзаж растаял, возвращая Когтя в реальность.

— Что… Куда он делся? — Коготь осмотрелся, но демон исчез из поля зрения.

— Наверное туда, откуда явился. Или ты надеялся, что aerith shunthh singus будет задерживаться здесь, чтобы отметить с тобой победу в поединке? — насмешливо спросила Селена, сверкая улыбкой в тридцать два зуба. — Кстати, как насчет отметить? Кринг, Сиенол, вы к нам не присоединитесь? Я угощаю, — девушка откровенно улыбалась, глядя на адептов.

Сиенол склонил голову, и выдохнул:

— Спасибо за предложение, но я лучше сегодня лягу спать пораньше. Тяжелый денек…

Кринг подошел к Когтю, протянул руку и проговорил:

— Поздравляю с победой в Элсиме, Коготь. Это твой первый поединок, если не ошибаюсь?

— Первый Элсим. Раньше конфликты с адептами не заходили так далеко…

Кринг кивнул, развернулся в сторону кладбища, и двинулся неспешным шагом.

— Удачно отметить, — донесся до Когтя и Селены его голос.

Девушка повернулась, положила руку на плечо повелителя, и произнесла полушепотом:

— Спасибо тебе, Коготь. Ты не пожалеешь, что выручил меня. — Она приблизилась, и поцеловала его в щеку. Затем отстранилась, поправила топик, достала расческу, и начала приводить волосы в нормальный вид.

Коготь снял мантию, и начал упаковывать ее в спортивную сумку.

— Так где и во сколько встречаемся? — подала голос Селена.

— В смысле?

— Ну, мы же идем отмечать, или как? По крайней мере, пока мы еще не обросли тенями, не обзавелись красными с Тьмой глазами, и не начали шипеть как змеи… Короче пока нам доступны маленькие человеческие радости, надо жить на всю катушку, отрываясь на полную, разве нет?

Коготь улыбнулся. Впервые за все это время. Он подумал, что, по крайней мере сегодня, он может позволить себе расслабиться. Ненадолго…

—------------------

*Клык Дьявола — ритуальный нож, даруемый адептам, вставшим на Путь sinthh (подробнее о нем далее в проде…)