Владимир Копейщик - Цена мести [СИ]

Вот и любимое место отдыха — скамейка на набережной в тени каштанового дерева. Он уселся, закинув ногу за ногу, вскрыл пакет с чипсами и…

— Расслабляешься? — послышался знакомый голос сзади.

— Что-то в том духе, — ответил он, скорчив недовольную мину. — А ты шпионишь как всегда? Надеешься застать еще одно представление?

Звук шагов медленно обогнул скамейку слева, и в поле зрения показалась высокая, темноволосая, симпатичная девушка.

— Не возражаешь, если я присяду, и отвлеку тебя ненадолго? — спросила она, усаживаясь слева от него, делая при этом вид, что не услышала последние два предложения.

— Ну, ты уже присела, так что с возражениями поздновато… Что тебе нужно, Селена?

— Фу, ну ты и грубый, — девушка обиженно надула губы, и закинула ногу на ногу. — Может я просто хочу провести время в интересной кампании? — она лукаво улыбнулась.

— Ни за что бы не поверил, — ответил он, отхлебывая пиво. Помедлил немного, раздумывая, затем протянул собеседнице вторую банку. — Будешь?

Та взяла предложенное, откупорила, и сделала приличный глоток.

— Итак? — продолжил он с нажимом.

Она выдохнула, собираясь с мыслями. Начала неуверенно:

— Прежде всего, ответь пожалуйста на один вопрос…

Парень пожал плечами.

— Спрашивай.

— Коготь, чего ты добиваешься? Какие цели преследуешь? Я знаю, что у тебя во Вместилище уже не меньше семи душ. И, по моим подсчетам, печати стоят еще на двадцати девяти, которые ты можешь получить в любой момент, прервав их жизненные пути. Число, необходимое для прохождения Возвышения равно двадцати семи… Все стараются собрать их как можно быстрее, но ты, похоже, не особо торопишься… Ты не жаждешь стать Высшим? Стать, наконец, одним из Хозяев? Чего ты ждешь, Коготь? — улыбка на ее лице прямо лучилась невинностью и чистотой… Умеет же…

Он сделал маленький глоточек, облизнулся и ответил вопросом на вопрос:

— Давно ты заметила?

— Начала догадываться, когда обратила внимание, что ты не сразу отбираешь помеченные души. Мне самой удалось собрать только тринадцать, хоть я и старалась изо всех сил… сначала. Твое же поведение смутило меня окончательно…

— Кто еще знает? — оборвал он ее.

— Я ни с кем не делилась своими догадками.

— Это радует. Итак, ты хочешь получить ответы, но что предложишь взамен?

Селена неопределенно склонила голову набок.

— Что тебя интересует?

— Информация за информацию. И гарантия, что от тебя этого никто не узнает.

— Все так серьезно?

Коготь деланно улыбнулся, всем видом показывая, что дальше открывать карты он не намерен. Просто так.

— Хорошо, если ты так настаиваешь… — она сложила руки в Знак, и произнесла торжественно, четко выговаривая каждое слово на Темном наречии:

— Клянусь своим Именем, своей Силой, властью над душами по праву sinthh, что никто не узнает от меня ни о чем, что касается тебя и твоих секретов, при условии что ты мне расскажешь правду… Да отринет меня Великая Тьма, если я отступлюсь от клятвы!

Коготь закашлялся, подавившись чипсами.

— Классно сформулировала клятву! Один ноль в твою пользу…

Селена одарила его белозубой, обворожительной улыбкой.

— Должна же я подумать и о своих интересах! А-то я пообещаю, а ты возьмешь и обманешь бедную, маленькую меня, а клятва уже будет связывать…

— А так ты решила вынудить меня сказать тебе правду… Умно, но не очень. Даже если я обману, рискнешь ли ты нарушить клятву, чтобы проверить? И что если я сочту за оскорбление столь скользкую клятву, и брошу тебе Вызов?

Улыбка мгновенно сползла с милого личика Селена.

— Ты же знаешь, я не враг тебе, Коготь…

— Только лишь потому, что я сильнее. Ты догадываешься, что у меня есть козыря в рукаве, о которых не известно даже Хозяевам… Но если почувствуешь, что нашла брешь в моей защите, то не упустишь возможности…

— В данный момент, это не в моих интересах. И если я права насчет тебя, то вряд ли кто-либо из нас будет стараться навредить другому.

— Свежо питание, но се…я с трудом, — съязвил Коготь перефразированной поговоркой.

Селена с трудом подавила смешок.

— Ты хочешь получить от меня еще и клятву верности? Может тебе Вассальную Клятву принести, чтобы твоя душенька избавилась от бремени подозрительности? Прости, но пока что я доверяю тебе не достаточно крепко, чтобы связывать себя еще больше. Я итак рискую… — она резко замолчала, поняв, что сболтнула лишнее.

Коготь с огромным трудом сохранил невозмутимый вид. Чуть не проговорилась! На его памяти, такое с Селена случилось впервые. Похоже и правда рискует чем-то серьезным.

— Шутки в сторону, Селена. Что тебе нужно?

Девушка откинула с глаз челку, поправила волосы, затем начала медленно накручивать тонкую прядь на указательный палец, как бы раздумывая в нерешительности.

— Для начала, такие же гарантии, что от тебя это никуда не уйдет, и умрет вместе с тобой…

— Хха, — улыбнулся он, стараясь не показать взволнованности. — А что мне помешает вынудить тебя и так рассказать?

Зрачки парня заволокла Тьма.

— Поверь, — начала она, пристально глядя ему в глаза, — не смотря на то, что ты силен, и твой потенциал заставляет воспринимать тебя серьезно, не будь самоуверен. Если я пойму, что ты ведешь двойную игру, я лучше сама брошу тебе Вызов, и убью… Или погибну, попытавшись. Я не боюсь расстаться с жизнью. Кто-то однажды сказал: смерть это только начало Пути… Поверь так же и в то, что за меня найдется кому отомстить… По крайней мере, даром тебе это не пройдет уж точно. А теперь — хватит болтовни. Клятву!

Его зрачки вернулись в нормальный вид. Коготь буравил ее взглядом еще секунд тридцать. Ничего не придумав лучше, он поднял перед собой правую руку, в которой будто из облака темного дыма соткался Знак, похожий на метки, которые он ставил на аурах жертв…

— Клянусь своим Именем, своей Силой, властью над душами по праву sinthh, что сохраню в тайне все, что сейчас узнаю от Селены…

— И не используешь это мне во вред, — вставила девушка.

— …и не использую это ей во вред, при условии, что она даже не помыслит использовать это все против меня! Да отринет меня Великая Тьма, если я отступлюсь от клятвы!

Знак вспыхнул пламенем, и растворился в воздухе.

Селена кивнула.

— Не возражаю, так будет даже лучше. Больше будем доверять друг другу.

— Согласен. Итак…

— Я знаю, что по каким-то причинам ты не хочешь проходить высшее посвящение. Знаю, что у тебя есть счеты с людьми, помеченными кем-то из Хозяев, и ты ищешь способы обойти Правила. Знаю так же, что ты не веришь в истинность Пути sinthh, но при этом ненавидишь и Хранителей… Знаю, что ты убил трех адептов пути далеко не по правилам…

Коготь содрогнулся. Любого из этих нарушений достаточно для смертного приговора.