Владимир Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Выдохнуть. Просто сесть на выгоревшую траву и выдохнуть. Краем глаза взглянуть на уровень собственно здоровья и криво усмехнуться. 'Здоровье: 31/270'. По краю прошёл, ещё бы немного и... Нет, я вроде как понимаю, что тут после смерти последует воскрешение. Но сознание и чувство самосохранения категорически не желает этого принимать. Уж если я решил оказаться в этом мире, то и вести себя, словно тут игра... Нерационально. Да и не игра это, зуб даю! Может изначально она таковой и была, но с тех пор, как сюда стало затягивать людей из нашей реальности, этот мир перестал быть игровым. Он менялся, становился просто другим миром, для которого Творцами выступили не здешние боги, а гениальные разработчики систем искусственного интеллекта. Те самые, создававшие Игру, но создавшие Миры. Парадокс? Возможно, но такова теперь реальность. Та, в которой я с недавних пор живу. Та, которая нравится поболее той, из которой ушёл.

Отпустило... Выплеск адреналина, затем отходняк - от этого никуда не денешься. Хорошо хоть ни мои демоны не лезли, ни Стелла. Наверное, все так или иначе понимали такое вот состояние. Однако пора подниматься и заняться разгребанием результатов битвы - как хороших, так и не слишком.

Уровень. Один, хотя до второго около трети осталось. На единицу поднялась ловкость, а на выбор были предоставлены 'Атака' и 'Логистика'. Рассудив, что усилить атаку возможность еще представиться, зато ускорение передвижения армии горит уже сейчас, выбираю 'Логистику'. Ближайшие недели беготня будет вечно меня сопровождать. Такова суровая правда жизни.

И потери тоже к этой категории относятся. Шесть бесов и разоритель. Это было печально. Не столько даже само по себе, сколько из-за чрезмерного ослабления моего нынешнего отряда. Сейчас меня сопровождали пять бесов и один... ОДИН разоритель, Гарминт. Хорошо ещё что 'умный Рувик' был жив и почти что здоров. Сейчас он развлекался тем, что слегка покалывал трезубцем в разные места то Сафира, то Шавката. Казалось, что вопли и проклятия его искренне забавляют. Хотя почему 'казалось'? Так оно и было!

- Благодарю тебя, демон Хельги, - голос Стеллы был сейчас еще более насыщенным, 'глубоким', чем мне показалось раньше. Хотя тогда она всё больше шептала, сейчас же всё было 'о натюрель'. - Не знаю, зачем ты решил меня спасти, но я этого не забуду.

- Я не рыцарь в сверкающих доспехах, - невольно усмехнулся я. - Хотя у нас, князей Инферно, есть свои принципы. У каждого свои, но в чём-то схожие.

Стелла улыбнулась. Искренне, от души.

- Не рыцарь... Тех, у которых доспехи сверкают, освещённые и освящённые клириками, я готова на первом дереве вешать. За ноги, с кровавой улыбкой вдоль горла.

- Наверняка у тебя на то есть веские причины.

- О да! - сверкнула глазами воительница. - Они думали, что сумели уготовить мне участь хуже смерти. Но я вернусь! Потом, когда наберу достаточно сил. Моя ошибка... Я бросилась мстить сразу, не подготовившись, потеряв верных мне. Теперь я буду умнее.

Ключевое слово тут именно 'потом'. Меня же куда больше интересует настоящее. Поэтому, не желая тянуть кота за хвост, предлагаю ей:

- Мне не помешала бы в войске такая воительница.

- Демоны не любят, когда ими командуют не являющиеся частью Инферно. Я же верна древним богам.

- Мои демоны верны сперва мне. И я решаю, кто будет командовать отрядами. К тому же...

- За мной долг.

- Я не об этом. Немногие готовы будут нанять не просто темного темплара, но и Носителя Скверны. Вас не любят почти так же, как и нас, демонов. Ну разве это не повод?

- Для чего?

- Помочь друг другу, конечно,- подмигнул я боевой красотке. - Я предлагаю тебе возможность стать сильнее, а потом, спустя значительное время, смогу и помочь кое-чем в твоих личных делах. Ты же усилишь моё войско. Не буду скрывать, пока я в самом начале пути к силе и власти, мне нужна поддержка. Ну так что, по рукам?

- По рукам! - решилась, наконец, Стелла.

И действительно протянула мне руку. Рукопожатие с ёё стороны оказалось неожиданно сильным. Мда, как-то я позапамятовал, что тут мне не там. Сила в прежнем мире ничего общего со здешней уже не имеет. Здесь она у меня весьма скромная, куда скромнее, чем даже не слишком великая у этой вот воительницы.

Поздравляю себя! От всей души. Удалось заполучить очень даже неплохую помощницу. Что до оплаты, то тут всё было очень умеренно, как по мне, так даже чересчур. Четыре тысячи в месяц - не та сумма, о которой стоит говорить. Хотя, наверняка тут связь с её спасением. Она было хотела первое время вообще отказаться от оплаты своих услуг, но тут уж у меня принципы сработали. Я понимал, что сейчас Стелла по сути не имеет ничего. А для девушки, пусть и воительницы, это очень неприятная ситуация. Примерно это, пусть и в максимально обтекаемых выражениях, я и постарался до неё донести. Вроде как даже получилось, судя по тому лёгкому румянцу, что появился на лице девушки. Да-а уж, малость смущённая воительница - это необычное зрелище.

Однако, дела напомнили о себе - оставшиеся бесы и разоритель притащили неслабую кучу трофеев с тел. И я понимал, что почти все они пригодятся если не мне, то тем, кто встанет в ближайшее время под мои знамёна. Неплохое оружие с доспехами, они на дороге не валяются. Про убитого мага и вовсе разговор особый. Два малых зелья восстановления маны, восполняющие сотню единиц. Одно зелье жизни, восстанавливающее двести пятьдесят пунктов здоровья. Уже одна эта добыча была как нельзя уместна. Нет, использовать какое-то из зелий прямо сейчас я не собирался, но иметь возможность экстренно восстановиться - это другое дело.

Но не только зелья были в запасе у охранявшего гильдейцев мага. Имелись у него в экипировке и артефакты. К счастью, они не были из числа работающих с жёсткими ограничениями, и я вполне мог их использовать. Кольца. Одно прибавляло ментальную выносливость на три пункта, другое увеличивало на две единицы устойчивость к откату. И не мелочь, и приятно.

Стелла напомнила ещё об одной артефактной штуке, которую, правда, стоило одевать исключительно врагу. Те самые цепи, в которые она была закована. Как только один из бесов мне их приволок, а я на них посмотрел, всё стало совсем понятно.

'Оковы смирения'. Созданные для того, чтобы лишать сил самых буйных и непокорных узников, освящённые клириками церкви света высоких уровней посвящения, они уменьшают физические характеристики в три, а магические в пять раз'.

Уж смиряют, так смиряют! По полной программе. Но штука полезная, чего уж там. Особенно учитывая то, что без специально зачарованных, входящих 'в комплект' ключей открыть эти оковы хоть и можно, но весьма проблематично. И времени на это уйдёт немало. Такую штуковину стоит иметь при себе. На всякий случай. Вот я и сунул артефакт в сумку, мало ли какой 'воин света' попадётся.