Пешка

- Теперь не уйдёшь, - Агата уверенной походкой идёт к нам. - Вы оба возвращаетесь в академию Ледяного Дракона!

- Нет, - на удивление спокойно отвечает Каиль и смотрит на брата. - Предатель.

Калеб лишь разводит руками, мол, выбора ему никто не оставлял. Взгляд узких глаз Агаты припечатывает меня к полу. Теперь уже я сильнее сжимаю руку Каиля. Страшно.

Вместе покидаем корчму. Каиль и Калеб шипят друг на друга, но оба соглашаются, что против Агаты лучше не выступать. Вместе возвращаемся в Ардор.

- Удачного пути, - прощается Калеб.

- Скажи маме, что мы его нашли, - отрезает Агата. - И передавай мои поздравления Крису.

- Куда я денусь.

- Кто такой Крис? - спрашиваю тихо у Каиля.

- Мой старший брат. Ему не повезло родиться первым, до сих пор поздравления получает, - также тихо отвечает юноша.

- Что за глупые шутки? - взвилась Агата. - А ты, Дафна, не смей называть Кристиана по имени просто так! Он глава Восьмого Дома, а ты - никто!

Каиль ударяет Агату по лицу. Ни она, ни я среагировать не успели и теперь обе смотрим на молодого Стража широко раскрытыми глазами.

- Она не никто, - зло шипит Каиль на сестру.

- Вы оба, в каютю! И сидите в ней, пока мы не достигнем Ледяного Дракона! - командует взбесившаяся Агата. - Я заместитель ректора, а вы мои студенты! За непослушание я могу исключить обоих!

- Ага, - Каиль разворачивается ко мне. - Идём подальше от этой фурии.

В каюте мы остаёмся вдвоём. Даже странно, что Агата так спокойно оставила нас наедине. Я сижу на койке, Каиль расхаживает по маленькому помещению, о чём-то задумавшись. Он мрачнее тучи.

- Каиль, - рискнула отвлечь его, да и тема для вопросов у меня есть. - Твой старший брат глава Восьмого Дома?

- Да. Его признали на прошлой неделе, - он останавливается.

- Значит, твой папа...

- Нет. Кристиан не должен был стать главой Дома. Так получилось, что старший брат моего отца погиб. И Кристиан занял место дяди.

- Я, конечно, знала, что ты из княжеской семьи, но получается, что ты из правящей семьи?

- Нет, - он качает головой, садится рядом со мной. - Мой отец был младшим из двух сыновей прошлого главы. Ему не видать правления. А я и вовсе третий сын. Мне ничего не видать. Не забивай себе голову глупостями. Даже если что-то случится с Крисом, его женой и сынишкой, - Каиль помолчал, покусывая губы, - их место достанется Калебу, не мне. Агате, правда, придётся взять в свои руки папино дело, когда того не станет. Вместо Калеба. А что касается меня, то я могу делать, что вздумаю.

Я смотрю на улыбающегося Каиля. Честно говоря, ничего не поняла из его слов.

- Как всё запутанно.

- Это так поначалу кажется, - смеётся.

Он наклоняется ко мне и легонько ударяется своим лбом о мой.

- Я никто в семье Крог. Ты никто в семье Агнус. Мы по глупой случайности носим громкие фамилии, вот и всё.

- Не думаю, что ты там никто.

Каиль хмыкает и неопределённо пожимает плечами. Он берёт прядь моих волос в свою руку и начинает накручивать на палец. Тоже мне "никто", он же князь.

- Выходите, - Агата раскрывает металлическую дверь и отходит с прохода. - Быстро.

Я начинаю вставать, но Каиль ловит меня и тянет на себя. Покачнувшись, падаю в руки Стража. На губах его тёплое дыхание переходит в долгий поцелуй.

- Прекрати это! - почти визжит Агата.

Каиль смеётся и отпускает меня. Вот не мог он просто встать? Смущённо смотрю на женщину. Ещё немного, и её белоснежная кожа покроется красными пятнами гнева, а я окажусь на дне моря, связанная по рукам и ногам.

В кабинете ректора жмусь к молчаливому Каилю. Агата мечется перед нами и рассказывает о том, как я сбежала и заставила её неповинного брата последовать за собой.

- Неповинный Каиль? - не без иронии повторяет Лукас, прерывая речевой поток своей помощницы. - Познакомьте меня с этим ангельским созданием. С радостью променяю на него половину студентов, в особенности, - он указывает рукой в сторону улыбающегося Каиля, - этого дьявола. Агата, я и без тебя знаю, что было бы не лишним исключить Дафну.

Я ёжусь, а Агата усердно кивает и поддакивает. Улыбка исчезает с лица Каиля.

- И Каиля тоже, - Лукас садится на свой стол и скрещивает руки на груди.

Агата ещё раз кивает, но вдруг встряхивает пепельными волосами.

- За что? Он всего лишь ребёнок и не понимал, что творит!

- Вот и я говорю, исключать так жестоко. Тогда, как ты думаешь, на месяц отстранить от занятий и запереть на неделю в башне будет достаточно?

- Больше чем. Может, следует быть мягче? - пробует Агата.

- Нет, не стоит.

- Понимаю, вы правы, Лукас. Это заслуженное наказание, - Агата собирается и поправляет свою блузу.

- Итак, - Лукас опирается руками о столешницу и чуть наклоняется в нашу сторону. - Дафна, ты на месяц отстранена от занятий. Что значит: тебе предстоит самой проходить пропущенные темы по всем предметам, если ты захочешь вернуться. Каиль, для тебя бы это значило очередные каникулы. Но я решил тебя наказать, а не баловать. Ты будешь заключён в башне на неделю. Никаких тебе друзей и приятного времяпровождения. Всё. Свободны!

- Спасибо! - улыбка возвратилась на лицо юноши.

Каиль хватает меня за руку и выводит из кабинета. Стоит нам закрыть дверь, как из-за неё начинает доноситься переходящий в крик голос Агаты.

- Жуть какая.

- Не обращай внимания. Покричат, да поласкаются. Они всегда так.

- Как ты сказал?

- Не важно. Идём в столовую, я голодный.

За обедом Глеб пристаёт ко мне и к Каилю с вопросами о том, где мы пропадали. Каиль перебивает меня и говорит, что у нас был медовый месяц. Глеб падает со стула. Я краснею. Каиль благодарит за воцарившуюся тишину и приступает к еде. Алиса заходится звонким хохотом и хлопает в ладоши, привлекая внимание других студентов к нашему столу.

- Дурак, - лепечу я. - Он всё лжёт.

Глеб смотрит на меня с надеждой. Однако Каиль обиженно заявляет, что это я лгунишка, раз стесняюсь признать, что мы спали в одной постели!

- Это правда?

Бедный Глеб. Смотрит на меня, как побитый щенок. И что мне отвечать?

- Ну, - я мнусь.

- Давай, скажи им, - подначивает Каиль, а сам наклоняется ко мне.

Совсем обнаглел. И куда подевалось его смущение? Это же он всегда просил Алису сменить тему, стоило ей поинтересоваться: "а вы уже целовались?". Сейчас заплачу. Нет! Спокойно, Дафна.

- У нас выбора не было, приходилось спать в одной кровати. Но это не то, о чём вы подумали! Я хотела найти Яну, вот и всё.

- И для её поисков ты спала вместе с ним? - интересуется Глеб растерянно.

- Ладно вам, детишки. Я пошутил, - Каиль вздыхает и чешет затылок. - Успокойся, стрекоза.

- Да почему стрекоза?

- Ты на неё похожа, - усмехается. - Глаза в половину лица, и мелкая.

Прав Лукас, дьявол! Каиль уставился на меня. В чёрном глазу мелькают смешинки.