Пешка

- Можно мы к вам? - это подошли Милена и Лиза.

- Разумеется, - Алиса предлагает им последние свободные места.

- Даффи, а где ты была? Опять, заболела? - интересуется Лиза.

- Нет. Я уезжала. Нужно было кое-что сделать.

- Хм... И тебя отпустили посреди учебной недели?

- Я не могла отложить свои дела на потом, - не хочу говорить при них о Яне и "Пешках".

***

Радуюсь тому, что начиная с понедельника следующей недели меня отстранят на целый месяц! Теперь никто не помешает найти Яну и вызволить её из лап "Пешек"! Напеваю под нос и собираю вещи, которые могут пригодиться мне на месяц. За окном уже темно, а ещё только четыре часа. А скоро и в два будет темнота стоять. А зимой... Вздыхаю и возвращаюсь к сборам. Открываясь, скрипит дверь.

- Куда-то собралась?

- В приют, - беззастенчиво лгу Каилю.

Он подходит ко мне, смотрит в глаза, хмурится.

- На весь месяц?

Киваю. Юноша хмыкает, но молчит. Кусает губы.

- Я с тобой.

- У тебя другое наказание.

- Плевать я на это хотел.

- Исключат.

Ясно читаю в его взгляде искреннее удивление. Понимаю, что сказала что-то не то, но кто знает. Вдруг и на него снизойдёт справедливость?

- Даффи, - протягивает Каиль и садится на нижний ярус. Хлопает ладошкой рядом с собой и ждёт, когда я тоже сяду. - Я бы этого очень хотел, но мне суждено доучиться до самого выпуска.

- Ужасно! - наигранно вскидываю руками. - Окончить лучшую из существующих военных академий, как же тебя угораздило? Бедный, несчастный мальчик!

Он улыбается. Берёт меня за руку и нежно поглаживает смуглые пальчики.

- Эти холодные места тебе не подходят. Ты истинная южанка.

- Что поделать? Когда-то Лукас и Лейла оказались на этом острове, да и остались.

- Ну. Лейла здесь останется навсегда. Лукас так любит академию, что думаю - тоже. А у Даффи ещё есть шанс. Ты хочешь этот месяц пожить у меня? Мама будет рада.

- Не хочу стеснять твою семью.

- Ты их не стеснишь, - его голос звучит уверенно.

- Нет. Я хочу увидеться с матушкой Катериной, - стараюсь отвечать также твёрдо.

Страж кивает. Он подносит мою руку к своей щеке. Наблюдаю за его действиями, позволяя играться моей рукой. Каиль рассматривает мои пальчики и поочерёдно целует каждый из них. Свободной рукой я тянусь к банту на его повязке. Хочется развязать. Каиль перехватывает мою руку. Укоризненно хмыкает, но ничего мне не говорит.

- Хочу посмотреть, - решаюсь озвучить свои мысли.

- Как-нибудь потом. Когда ты будешь честна со мной, то и я буду честен с тобой.

- Я честна с тобой!

- Ай-ай, девочка. Но не будем о грустном.

Юноша усаживает меня на колени и прижимает к себе, обнимает, укачивает.

- Ты чего?

- Волнуюсь я. Не хочу тебя отпускать, - признаётся Каиль. - Точно в приют поедешь?

- Точно!

- А как же Яна?

- Не думаю, что смогу найти её в одиночку. Я уже поняла, что в случае чего, не смогу себя защитить. Тебе не о чем волноваться, - вру и не краснею.

И кажется мне, что Каиль это понимает. Но он ничего не может поделать, а потому очень грустный сейчас. Вновь скрипит дверь, это Алиса вернулась в комнату. Она устало опускается на стул и принимается жаловаться нам на загруженность. Говорит, что нам не стоит доживать до последнего курса обучения, ибо на нём нас ждёт смерть! А как тут выжить, дивится девушка, когда за один триместр сразу столько экзаменов и зачётов придётся сдать! На первых трёх курсах, по словам Алисы, самое счастье учиться. И я бы с ней согласилась, если бы среди общих предметов у меня не значилось арифметики и каллиграфии. Я лечить буду, а не расписывать красивые формулы!

- Ты упустила четвёртый курс, - вставляет Каиль.

- Это потому, что с него начинается жопа, - засыпая, отвечает Алиса.

- Так-то! - Каиль смотрит на меня. - Помирай на третьем курсе. Не сейчас. На первом живи. Обещай мне, Дафна. Не делай глупостей.

- Обещаю.

Страж мне не верит.

И, тем не менее, в субботу утром отправляюсь в приют. Недоверчивый Каиль отобрал мою сумку и сообщил, что проследит, чтобы я никуда по пути не свернула. Так и сидим на телеге, вдвоём. Нет, есть и ещё кроме нас студенты, но те едут погулять в Заснежье. Каиль же остаётся со мной на протяжении всей дороги до приюта. И с радостью соглашается остаться на чай и булочки с корицей, предлагаемые матерью-настоятельницей.

- Как же я рада, что Дафна приехала к нам на свой день рождения!

Каиль давится булкой.

- Я не знал, - он подпирает щеку кулаком. - А когда он?

- Как же? Послезавтра, - отвечает Катерина. - Первого числа десятого месяца, как и каждый год.

- Почему ты мне не сказала? - теперь вопрос обращён ко мне.

- Я его не отмечаю.

- Почему?

- В этот день мама умерла.

За столом повисает тишина.

- Так она уже почти пятнадцать лет как умерла, - Каиль вновь давится, теперь под моим взглядом. - Прости, - добавляет он. - Мне пора возвращаться. Не хочу ехать в темноте.

Предлагаю проводить Каиля до Заснежья, но он уверяет, что это лишнее.

- Это же я тебя провожал до приюта? Вот здесь и оставайся. Через месяц вернусь, проверю и заберу обратно.

- Договорились, - я оглядываюсь: вроде, никто нашего разговора не слышит. - До встречи через месяц?

Мы стоим на территории приюта и глядим друг на друга. Никто не знает, что следует говорить, расставаясь на целый месяц. В конце концов, Каиль желает мне приятного отдыха и смеётся по поводу скорого своего заточения.

- Не смотри так, всего неделя, - улыбается. - Пока?

Каиль наклоняется ко мне и целует, прижимает к себе. Ему уже пора бы меня отпустить, но юноша продолжает держать меня в своих объятиях.

- Каиль, ты же не хотел возвращаться в темноте?

- Ага.

Он продолжает прижимать меня.

Когда Каиль уходит, возвращаюсь к Катерине. Как же хорошо, что ни он, ни она не спросили о том, как долго я собираюсь здесь гостить.

- Ну, чем думаешь заниматься? - интересуется матушка.

- Сегодня ничем, я очень устала.

- Признаюсь, что я так ничего и не слышала о Яне.

- Зато я слышала, - стараюсь придать своему голосу весёлость. - Она живёт на материке, и с ней всё хорошо, матушка.

- Так ты к ней после дня рождения поедешь?

- Да, матушка, к ней, - я даже улыбаюсь, надеюсь, не слишком натянуто. - Я очень жду этой встречи.

- Вот бы и она приехала к нам, навестить.

- Я с ней поговорю.

- Будет здорово, - матушка окидывает взглядом маленькую комнатку. - Ну, отдыхай.

Она уходит и оставляет меня одну. Я тоже осматриваю доставшуюся мне комнату. Старая деревянная кровать. Письменный стол и стул возле него. Моя сумка валяется на полу, под широким окном, занавешенным пожелтевшей полупрозрачной тканью. Мне предстоит спать в отдельной комнате. Раньше, будучи воспитанницей приюта, я всегда ночевала в общей спальне, на втором ярусе, а на первом спала Яна. И мы долго-долго разговаривали прежде чем заснуть. И ей никогда не нравилось, что я отказывалась отмечать свой день рождения.