Доминика Арсе - Невеста поневоле (СИ)

— Зачем тебе демон этот? — Не унимаюсь.

— Не спрашивай, не отвечу, — промямлила, всхлипывая. — Свою часть сделки ты выполнила. Пошли, до моей поклажи, закопанной доберемся. Там нужный сбор трав есть. отправлю тебя домой.

— Я ни в какой больше зачарованный лес ни ногой! — Возмутилась.

— Обычный там лес, — мягко ответила. — Как раз к закату дойдем. Сотворю ритуал и распрощаемся.

Вышли из леса, который молил меня до последнего, чтобы я осталась «дома». Девка идет впереди, думает о своем. А я вдруг решила кое — что проверить.

На краю леса остановилась, убедившись, что та уже скрылась за кустами. Щелкнула пальцами, как в танце. Демон в синем мареве возник метрах в трех передо мной. Так как я ждала подобного, от визга удержалась. Смотрит на меня неотрывно, дышит… Щелкнула ее раз. Пропал…

— Валерия? — Раздался зов девицы, на мгновение я решила, что она меня подловила. — Не ведись на уговоры зачарованного леса! Этот уже умирает.

Фух… Обошлось.

Нырнули в обычный лес. Снова чувствую жучков, паучков, всякую мелкую живность. Пальмира совсем угрюмая, идет, пинает кустики, надламывает ветки. А я злюсь на это почему — то…

Сухие листья под ногами хрустят, вечное лето у вас, говорите. А деревья — то избавляются от старого. Мир ваш ненастоящий, словно кто — то все это завез сюда, одно прижилось, другое нет. Эта мысль возникла случайно, но она связана и с самой Клесаной, что пришла в этот мир когда — то и устроила свои правила.

Впереди шайка разбойников на привале у поваленного дерева. Вскочили при нашем появлении. Пальмира мимо прошла, не реагируя на возгласы и требования.

— Простите, извините, — иду мимо опешивших ребят.

— Эй! Стойте! Вы наши пленницы! — Крикнул неуверенно один из них.

— Размечтался! — Выдала мелкая брезгливо.

— Оставь их, — брякнул другой. — Они ведьмы, амулеты горят, не видишь?

— О, владыка меня раздери…

Вышли из леса на дорогу. Ощущаю себя полновластной хозяйкой всей этой богадельни. Эйфория после битвы с дубом еще не прошла. Впереди поле, за ним снова лес, слева горный хребет с заснеженными вершинами. Вспомнила, что хотела сперва разобраться с магичкой Лафиной, принцессу освободить. Но так уже невмоготу идти куда — то. У нее есть король, войска и верные рыцари, пусть отрабатывают свой хлеб и славу.

Поковыляли по дороге в сторону хребта…

Впереди показались всадники! Первый шествует с длинной пикой и флагом на ней, что по ветру развивается красиво. Герб не разглядеть, но красочное что — то. Вроде и не блестят доспехи их, но они есть. Какие — то необычные.

Пальмира придержала меня, когда я попятилась к лесу. Платочек с моей головы сдернула, челку мне поправила, будто мамочка моя.

— Это разъезд Карла, — прочирикала приподнято. — Они тут иногда бывают, продукты берут, к женщинам захаживают в села. Нас не тронут, слишком благородные.

Встала, как вкопанная. Нас заметили, но не ускорились, будто им плевать. Семь тяжелых конников в матовых доспехах металлического цвета. Это не блестящие доспехи простых рыцарей, что обнаруживают себя за километры. Тут умно и практично. Что ни говори, Карл молодец.

— Не было бы их, вообще бы разбойники распоясались, улыбайся, Валерия, — прошептала мелкая.

Выдавила улыбку. Стоим у края дорожки с выражением «хлеб — соль вам, гости дорогие».

— Не перевелись красавицы в Дуале! — Воскликнул рыцарь со знаменем, приблизившись. Молодой, красивый, яркий, бравый рыцарь.

— Барышни, нам бы колодец, коней напоить, желательно бы не отравленный, — прогремел сильным голосом широкоплечий мужчина с бородой, как деда мороза. Он мне моего Гекара напомнил, такой же мужественный и в шрамах.

— На развилке направо, там река, — прочирикала малявка, ручки сложив миловидно, дала бы подзатыльник за такую импровизацию. Трехсотлетняя старуха в теле девочки.

Собирались уже всадники мимо проходить. Последний остановился, коня стал разворачивать.

— Леди? — Спросил вдруг, меня сразу в жар бросило. Ауру их ощущать стала с помощью амулета. Да они все маги…

— Виконтесса Валерия, — представила меня паршивка. — Из Аласии.

Всадники развернулись все, впившись заинтересованными взглядами.

— Такая титулованная особа и без охраны, да еще и в другом королевстве, — укорил мужчина со знаменем.

Набираю воздуха в легкие, чтобы кричать имя кое — кого. Плевать, что подумают и выживут ли после его прихода. Достали уже все заинтересованные! Эрей Авель меня и до дома доставит! Нужна мне эта ведьма чокнутая.

— Я сэр Давид, к вашим услугам.

Все представились по очереди, разряжая мое напряжение. Действительно, благородные попались. Не кинулись сразу насиловать, имена назвали с нотками эпичности и смотрят, мол что я тут делаю.

— Ее злой маг перебросил сюда, получил от нашего придворного и сбежал, — пропела вдруг вруша.

— Миледи? Это ваша дочка или фрейлина?

— Внучка, — выпалила Пальмира и усмехнулась. Вот зараза, а.

Улыбаюсь уголком рта, пытаясь состроить очаровашку.

— Мы можем сопроводить вас до границ, однако дальше никак, у нас задание от лорда. Да и воюем с вашим королевством, — произнес мужественно широкоплечий.

— Правда скоро завоюем, — усмехнулся знаменосец.

Хрен вы мой Балейск возьмете, завоеватели хреновы. Поняла, кого они мне напомнили. Немцев! Приличных захватчиков. Проникаюсь чувством патриотизма после таких заявочек

— Верхом могу взять, — брякнул самый маленький их них.

— Спасибо, благородные рыцари, я сама как — нибудь, — произнесла важно сгордо поднятым подбородком.

— Как знаете, — мотнул головой широкоплечий. — Маячили разбойники утром, как бы беды не случилось.

— Они там тоже свои услуги предлагали, — выдала мелкая.

Всадники рассмеялись и развернулись в своем направлении.

— Удачи вам, леди Валерия, — раздалось прощальное.

— И вам, благородные рыцари, — крикнула в след.

Приличные и рассудительные, не стали по одежке судить. Только по кольцу, вернее по его ауре. Вот, значит, в чем его роль. Магия такая идентификационная.

Не успели удалиться. В нашу сторону, откуда и разъезд пришел, одинокий всадник возник, скачущий галопом. Пыль столбом стоит. На обочину поспешила убраться. Всадники встрепенулись, стали разворачиваться. Пальмира придерживает за руку, чтобы в кусты крапивы не свалилась, заботливая.

Одинокий всадник на белой лошади притормозил, пыль вперед него пошла. Меня обдало, патруль Карла тоже хлебнул хорошо. Но им хоть бы что, стоят, как статуи. Остановился одиночка, лошадь на дыбы встала. Спрыгнул, быстрыми шагами направился мимо меня прямиком к конникам. Рыжий худенький мальчишка с бежевом камзоле, такие только на балу у герцога и видела. Миловидный краснощекий мальчик. На меня внимания никакого, пронесся и упал на колено перед знаменоносцем, что вперед выехал немного.