Марина Снежная - Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

Словно в первый раз, жадно разглядывала друзей, пытаясь запечатлеть каждую черточку. Замечала многое из того, что раньше и в глаза не бросалось. Только едва не потеряв этих людей навсегда, поняла, насколько же они мне дороги!

Таника - худощавая и высокая, как большинство вампиров, под два сипарина* (примечание: сипарин - мера длины, равная метру) ростом. Узкое породистое лицо, темно-вишневые глаза, которые в начале нашего знакомства немного пугали. Даже слишком выступающие остренькие клычки не портили впечатления. Или это я привыкла к своеобразной внешности подруги? В любом случае для вампирши Таника была очень даже симпатичной.

Вайшан - ниже своей возлюбленной на тридцать паринов* (примечание: парин - мера длины, равная сантиметру), полноватый, с добродушным круглым лицом и светло-карими, почти медового цвета глазами с искрящимися в них золотистыми сполохами - характерным признаком демонской расы. Трудно было представить более неподходящую парочку, но не зря говорят, что противоположности притягиваются. Бойкая и острая на язык Таника, виртуозно умеющая управляться с кинжалами и способная дать отпор в рукопашной многим мужикам. И миролюбивый Вайшан, почти бесполезный, когда нужно было драться, но с гениальной способностью разобраться в любых технических приспособлениях. У нас у каждого были свои сильные и слабые стороны, которые прекрасно дополняли друг друга. Может, именно поэтому настолько сдружились.

Когда первые восторги немного поутихли, Таника проговорила:

- А где же Димар? Лорд Вайлен сказал, что он тоже здесь, во дворце. Так хочется увидеть нашего бешеного кошака!

Дроу негромко фыркнул и пробормотал:

- Вполне подходящее определение для этого малого…

- Лорд Вайлен, пожалуйста, вы не могли бы разрешить Димару прийти сюда? - взмолилась я, проглотив очередную колкость дроу.

С видом правителя, который сам поражается тому, что снисходит до ничтожной букашки, он проронил:

- Только недолго.

Тут с ним связались по бротеру и он, что-то выслушав от собеседника, раздраженно буркнул:

- Мне придется оставить вас одних. Надеюсь, никаких глупостей не последует. Иначе время, которое эти двое проведут на свободе, будет очень и очень коротким.

Я поспешила убедить дроу, что никаких глупостей ждать не стоит и мы не попытаемся тут же сбежать. Пообещав, что Димар к нам тоже скоро присоединится, и напомнив, что в коридоре полно охраны, лорд Вайлен стремительной походкой удалился. Мы все вздохнули с облегчением и заметно расслабились. Таника и Вайшан вмиг посерьезнели.

- Похоже, встряли мы все конкретно, - озвучила общие мысли вампирша.

Я только вздохнула, кивая в сторону кресел и сама усаживаясь в одно из них.

- Тут подслушивающих устройств нет? - первым делом спросил Вайшан, внимательно оглядывая помещение и не следуя пока моему примеру.

- Вроде нет, - неуверенно сказала я. - Есть только в коридоре. Вообще такие покои, насколько я знаю, предназначены для пассий повелителей, - я поморщилась при одной мысли, что меня могут причислить к этой категории. - А значит, камеры тут устанавливать не стали бы. Это же как подглядывать и подслушивать за самим повелителем. Но точной уверенности нет.

Полудемон поразительно сноровисто для своей комплекции провел все же осмотр помещения и с удовлетворением кивнул.

- Вроде и правда нет. Жаль, что все мои приборы отобрали, так бы я мог это утверждать с большей уверенностью.

- Выбора все равно нет, - заметила Таника. - Может, нам и вовсе больше не разрешат встречаться. Придется все обсудить сейчас.

Не успела она произнести эту фразу, как в комнату без стука ворвался Димар с совершенно ошалевшим от радости видом. Первым в его медвежьи объятия попал Вайшан, за что тут же пострадал, страдальчески скривившись от такого напора эмоций.

- Вот точно бешеный! - со смешком прокомментировала Таника, подрываясь с места и тоже бросаясь к леопарду. - Отпусти моего Вайша, он мне еще живой нужен!

Димар ухмыльнулся и отпустил бедного полудемона, потом подхватил на руки Танику и закружил по комнате. Мы все весело смеялись, радуясь тому, что снова вместе, пусть даже на неопределенное время.

Когда дошло, наконец, до серьезного разговора, первым делом мы с Димаром стали выпытывать у друзей, что с ними произошло. Рассказывать взялась Таника, щедро перемежая свою речь неприличными словечками, большинство из которых лучше опустить.

- Когда Димар понес тебя на второй этаж и я увидела, что и Вайшан начал тоже носом клевать, поняла, что что-то здесь не так. А тут еще эта стерва пучеглазая вызвала намного больше охраны, чем обычно. Еще и так зыркала злобно. Жаль, что мы не заподозрили подставу еще когда ты вырубилась. Я попыталась пробиться на второй этаж, но мне не дали. Скрутили, гады! Их было слишком много даже для меня. Сучка суккубская все предусмотрела! Вот попадись она мне только!

- Боюсь, вряд ли нам суждено снова с Нарией встретиться, - прервал ее эмоциональную речь рассудительный Вайшан. - Ты же слышала, что сказал дроу. Мы теперь должны жить в пределах внутреннего города.

- Так, давайте по порядку! - взмолилась я. - Что было дальше-то?

- Меня огрели чем-то по голове, так что я тоже вырубилась, - мрачно процедила Таника. - Очнулась уже в тюрьме, в камере с пятеркой каких-то шлюшек. Те попытались меня строить, но я быстро дала понять, кто здесь хозяин.

- В этом даже не сомневаюсь, - усмехнулась я.

- Пыталась узнать, что стало с вами, но страж, которого приставили вести мое дело, молчал, как партизан. Я уже извелась вся и продумывала, как бы сбежать из той дыры. Но подходящего момента не случалось, да и одна из тех тварей, что со мной сидели, могла быть подставной. Вайшана увидела только на суде, через два дня. Нас обоих осудили за одно и то же и впаяли по тридцать лет каторжных работ. Только его должны были отправить на Ядовитые пустоши, - я невольно содрогнулась. Попасть в то место боялись даже самые закоренелые преступники. Там добывали ценный минерал - даргидий, который в необработанном виде источал столь опасные для здоровья излучения, что даже регенерация демонов не всегда справлялась. При долгом постоянном воздействии организм буквально разъедался изнутри. Вайшанчик не выдержал бы даже пяти лет там. - А меня на каменоломни. - Тоже не сахар, условия там просто зверские и вряд ли даже Таника вышла оттуда по окончанию срока здоровой. Если вообще дожила бы до того момента.

В полной мере осознав, что могло угрожать друзьям, не прояви Зепар мало свойственное ему благородство, я сидела, как пришибленная. И мое желание поблагодарить его и извиниться все возрастало.

Мы с Димаром тоже рассказали о том, что случилось с нами и как теперь обстоят дела. Таника сообщила, что лорд Вайлен позаботился о том, чтобы им с Вайшаном выделили жилье на одном из нижних ярусов внутреннего города. Пока за ними будут постоянно присматривать стражи, но им пообещали, что если проявят себя законопослушными гражданами, то ослабят контроль. Каждому найдут какое-нибудь занятие, которое позволит не возвращаться к прежней жизни. Что касается встреч со мной и Димаром, дроу сообщил, что это будет решать верховный повелитель.