Марина Снежная - Ведьме - ведьмино, а демону - демоново

- Глубинная бомба! - крикнула я срывающимся от ужаса голосом. - Если кто-то попытается войти в дом, она тут же рванет!

Услышала, как с губ лорда Вайлена сорвалось такое неприличное ругательство, что при иных обстоятельствах у меня бы даже уши покраснели. Стражи застыли столбами, мрачно переглядываясь. Руки Валафара, удерживающие мою талию, будто закаменели. Несомненно, все, как и я, прекрасно понимали, чем может грозить взрыв подобной мощи. На воздух взлетит весь город. Дворец и верхние ярусы останутся невредимыми благодаря магической защите. Но вот остальная часть столицы превратится в руины, погребя под собой всех жителей. Оружие такой мощи было под строжайшим запретом. Даже компоненты, необходимые для его создания, достать практически нереально. Это ж какими связями обладал преступник, что сумел устроить такое?

Вновь нахлынула боль, заставившая глухо охнуть. Проклятье. А я уже думала, что все закончилось. Похоже, мне дали лишь временную передышку, чтобы могла в полной мере понять, что ожидает в случае неосторожности. И несмотря на все это, меня продолжало тянуть внутрь дома. Инстинкты буквально кричали о том, что нужно спешить. Но что там происходит внутри и почему так важен фактор времени, дар молчал. Проклятье. Я даже знала, почему. С Зепаром он не мог работать так, как работал с другими. По какой-то причине повелителя воспринимал, как близкого человека. То, что включались глубинные инстинкты при этом, было невероятным. Но только это позволило как-то почувствовать, что Зепар в опасности. Только вот в какой?

- Ты уверена, что повелитель внутри? - вздрогнула, услышав голос дроу, обращенный ко мне. Это немного привело в чувство.

- Абсолютно, - сказала с непонятной уверенностью. Но я и правда знала, что он там. Хотя почему из дома не доносится ни звука и Зепар даже не пытается позвать на помощь, понятия не имела. И это еще больше тревожило. - Нужно спешить! Не знаю, почему. Но я просто чувствую это, - выдавила и судорожно сглотнула.

- Я прикажу доставить сюда лучшего специалиста по подобному оружию, - произнес лорд Вайлен, раздумывая над тем, как поступить. - Но понадобится около часа, чтобы доставить его из второго демонского мира.

- У нас нет столько времени! - все во мне буквально взорвалось в этом беспомощном крике.

Лорд Вайлен побелел, как мел, и дернулся так, будто я его ударила.

- Что с Зепаром?

- Я не знаю! - бессильно мотнула головой. - Во мне говорят сейчас только инстинкты. И я точно знаю, что у него нет столько времени.

- Думаю, Огонек сделала уже все, что могла, - вдруг вмешался в разговор Валафар. - Ей оставаться здесь опасно. Теперь вы знаете, с чем придется столкнуться, лорд Вайлен. Я заберу девушку во дворец, а вы постарайтесь как-то справиться с ситуацией, - он говорил властным и безапелляционным тоном, давая понять, что возражений не потерпит.

А лорд Вайлен, чьи мысли сейчас явно были заняты только спасением Зепара, даже не смог что-то возразить. Махнул рукой, давая понять, что согласен. Но все во мне буквально взорвалось от внутреннего протеста. Я рванулась с такой силой, что сумела вырваться из обнимающих меня рук.

- И не подумаю возвращаться, пока не буду точно уверена, что с Зепаром все в порядке! - процедила, угрюмо глядя на Валафара.

- Глупая девчонка! - раздраженно буркнул архидемон. - Ну чем ты ему поможешь? Ты вообще понимаешь, что будет, если допустить малейшую ошибку в попытках обезвредить такую бомбу? Да от тебя мокрого места не останется!

- Можете уходить, если так трясетесь за свою шкуру. А я остаюсь! - упрямо вздернула подбородок. - И вы мне не хозяин, чтобы указывать, что делать!

Валафар выругался и злобно сверкнул глазами.

- Делай, как знаешь!

Не говоря больше ни слова, он извлек из пояса летающую платформу, заскочил на нее и уже через несколько секунд скрылся из виду.

- Скатертью дорожка! - буркнула я и повернулась в сторону лорда Вайлена. Тот, похоже, даже внимания не обратил на всю эту ситуацию, занятый переговорами с кем-то.

Я же задумчиво уставилась на заброшенный дом, лихорадочно перебирая в голове варианты того, как поступить. И каждый раз откидывая очередной, приходила к неутешительному выводу: единственное, что давало шанс Зепару на спасение, могло полностью разрушить наши с друзьями планы побега. Осознание того, что на одной чаше весов жизнь того, кто зачастую лишь бесил и выводил из себя, а на другой - возможность свободы друзей, просто из себя выводило.

Ну почему я должна делать такой выбор? Наверное, раньше, до того как попала во дворец, я бы даже не задумалась. Выбрала второе. Но одна мысль о том, что мое молчание обречет на смерть Зепара, вызывала внутри целую волну горечи и боли. А еще в голову въедливо врывалась мыслишка о том, что не прояви он ко мне доброту, Таника и Вайшан сейчас бы отбывали наказание на каторге. Так могу ли я отплатить подлостью за благородство? Даже если бы не питала к Зепару этих странных, смущающих меня саму чувств, вряд ли бы смогла потом жить с осознанием своей вины.

И я заговорила, четко и уверенно, словно, приняв решение, разом избавилась от всех сомнений и неуверенности:

- Распорядитесь доставить сюда Димара, Танику и Вайшана. Они единственные, кто даст Зепару хоть какой-то шанс на спасение.

Лорд Вайлен осекся на полуслове, не договорив что-то собеседнику в бротере, и недоуменно уставился на меня. Я решительно взмахнула рукой, пресекая возможные вопросы.

- У нас нет времени на объяснения. Просто доставьте их сюда. Как можно скорее!

К чести дроу, он собрался моментально. И хоть прищурился, подозревая, что с моей стороны это какая-то уловка, чтобы воспользоваться случаем и сбежать, но сделал то, что от него требовалось. Я же села на землю, обхватила колени руками и застыла, немигающим взглядом глядя на зияющие проемы окон заброшенного дома.

Ты только выдержи! - мысленно обращалась к тому, кто вряд ли меня слышал. - Я сделаю все, чтобы тебя спасти. Нужно лишь еще немного продержаться…

Уже через пятнадцать минут летающая платформа одного из стражей поднесла к нам троицу моих ничего не понимающих друзей. Танику выдернули, очевидно, из постели, судя по тому, что она была в халате и непрерывно зевала. Вайшан в наспех накинутой одежде тоже, скорее всего, не ожидал того, что его сорвут с места. Только Димар выглядел бодрячком, но это и неудивительно. Лорд Вайлен требовал от своего личного раба, чтобы тот ожидал его в любой час, пока тот не вернется, и отпускал только, когда в его услугах больше не нуждались. Об этом мой леопард не раз мне рассказывал, покрывая дроу отборными ругательствами. Ибо, в отличие от лорда Вайлена, которому было достаточно поспать часа три-четыре для полноценного отдыха, Димарчик поспать любил.