Сара Дж. Маас - Королева теней (ЛП)

- Она высокомерна, но вы не найдете более смертоносного воина.

Но король улыбался – однако его темные глаза оставались холодными.

- Я не думаю, что вы когда-нибудь унижались перед кем-либо в вашей жизни, Лидер Крыла.

Манона ответила ему полуулыбкой, обнажая ее железные зубы. Пусть его молодой спутник обмочится.

- Мы, ведьмы, не рождены, чтобы пресмыкаться при появлении людей.

Король безрадостно усмехнулся и столкнулся лицом к лицу с ее бабушкой, чьи пальцы с железными когтями сомкнулись, как будто она воображала их вокруг горла Маноны.

- Вы выбрали хорошего Лидера крыла, Матрона, - сказал он и затем указал на вагон, украшенный символом Железнозубых. - Давайте посмотрим, что вы принесли для меня. Я надеюсь, что это будет так же впечатляюще – и стоило ожидания.

Ее бабушка усмехнулась, обнажив зубы, которые начали ржаветь в нескольких местах, и холод прошелся по позвоночнику Маноны.

Манона ждала в нескольких шагах от вагона, расправив плечи, высоко держа голову, чтобы проследовать за Матроной и королем внутрь, но мужчина – гораздо выше и крупнее, чем она – приблизился и нахмурился, при взгляде на нее.

- Мой сын может вас развлечь, Лидер Крыла.

И что это было – ее оставили, в то время, когда ее бабушка скрылась в вагоне. Судя по всему, она не должна была видеть это оружие. По крайней мере, ни как Первая или Лидер Крыла. Манона вздохнула, сдерживая свой нрав.

Половина отряда Тринадцати окружила вагон, обеспечивая безопасность Матроны, в то время как другие рассеялись, чтобы контролировать отряд короля. Зная их место, их несоответствие, на фоне отряда Тринадцати, сопровождающий шабаш исчез обратно за деревья. Охранники в черной униформе наблюдали за ними, некоторые вооружённые копьями, некоторые - арбалетами, некоторые - ужасными мечами.

Принц теперь стоял, прислонившись к изогнутому дубу. Заметив ее взгляд, он лениво усмехнулся.

Этого было достаточно. Сын короля или нет, ей было плевать.

Манона пересекла поляну, Соррель позади нее. На грани, но сохраняя дистанцию.

Не было никого в пределах слышимости, когда Манона остановилась в нескольких футах от наследного принца.

- Привет князек, - промурлыкала она.

***

Мир продолжал выскальзывать из-под ног Шаола, так что он схватил горстку земли, только чтобы помнить, где он, и что все было реальным, а не каким-нибудь кошмаром.

Дорин.

Его друг: живой и невредимый, но...но не Дорин.

Он даже близко не был Дорином, когда принц усмехнулся этой красивой беловолосой ведьме.

Лицо было тем же самым, но душа, пристально глядя в эти сапфировые глаза, которые не были созданы в этом мире.

Шаол сжал землю сильнее.

Он сбежал, он сбежал, бросив Дорина, и позволил этому случиться.

Не было надежды, когда он сбегал, но это было глупостью.

Аэлина была права. Было бы милостью убить его.

С занятым королем и Матроной… Шаол посмотрел в сторону вагона, а затем в сторону Аэлины, лежавшей на животе, сжимающей кинжал. Она слегка кивнула ему, ее губы были плотно сжаты. Сейчас. Если они собираются сделать свой ход и освободить Лисандру, то должны сделать это сейчас.

За Нехемию, и за друга, порабощенного черным ошейником, она не будет колебаться.

***

Древний, жестокий демон, сидевший внутри него, начал побеждать, когда беловолосая ведьма побрела к нему.

Он довольно глумился издалека. Одна из нас, одна из наших , прошипел он ему. Мы создали ее, поэтому мы заберем ее.

С каждый шагом ее волосы мерцали, как лунный свет на воде. Но демон начал бороться, когда солнце осветило ее глаза.

Не подходи слишком близко , сказал он. Не позволяй ведьмочке быть слишком близко. Глаза Королей Валгов...

- Привет князек, - сказала она, ее голос был мягким и полным славной смерти.

- Привет ведьмочка, - ответил он

И слова были его собственными.

На мгновение он был так ошеломлен, что просто моргнул. Он моргнул. Демон внутри него отскочил, цепляясь за стенки его разума. Глаза королей Валгов, глаза наших мастеров. Не прикасайся к ней!

- Есть ли причина, по которой ты улыбаешься мне? - спросила она. - Или мне толковать это как желание умереть?

Не говори с ней.

Его это не заботило. Пусть это будет еще одним сном, еще одним кошмаром. Пусть этот новый, прекрасный монстр пожирает его. У него не было ничего, кроме того, что происходило здесь и сейчас.

- Нужен ли мне повод, чтобы улыбаться красивой женщине?

- Я не женщина, - ее железные когти блеснули, когда она скрестила руки на груди. - А ты… - она фыркнула, - Человек или демон?

- Принц, - ответил он.

Это то, что было в нем, он никогда не знал его имя.

Не говори с ней.

Он поднял голову.

- Я никогда не был с ведьмой.

Позволить ей разорвать его горло. Прикончить его.

Два ряда железных зубов сомкнулись, когда она улыбнулась.

- Я была с большим количеством мужчин. Вы все одинаковые. Вкус тот же.

Она посмотрела на него так, будто он был ее следующей едой.

- Я осмелюсь, - усмехнулся он.

Ее глаза сузились, как золото, прячущееся в угольках. Он никогда не видел ничего настолько красивого.

Эта ведьма была создана из тьмы, находившейся между звездами.

- Я думаю, что нет, принц, - проговорила она, своим полуночным голосом.

Она снова принюхалась, чуть-чуть морща нос.

- Но по твоим жилам течет красная или черная кровь?

- Моя кровь будет такого цвета, какого ты прикажешь.

Отойди, отойди. Демон внутри принца дернулся так сильно, что он сделал шаг. Но не далеко. К беловолосой ведьме.

Она издала низкий, порочный смех.

- Как тебя зовут, принц?

Его имя.

Он не знал, что это.

Она протянула свои железные когти, мерцающие в пестром солнечном свете. Крики демона были настолько сильными в его голове, что он был уверен в том, что его уши кровоточили.

Железо звенело по камню, когда она задела ошейник вокруг его шеи. Выше – если она полоснет выше…

- Как пес, - пробормотала она. - На поводке у своего хозяина.

Она провела пальцем по кривому воротнику, и он дрожал - от страха, от удовольствия, в ожидание когтей, разрывающих его горло.

- Как тебя зовут.

Приказ, не вопрос, а глаза из чистого золота встретились сего.

- Дорин, - выдохнул он.

Твое имя - ничто, твое имя - мое , зашипел демон, и волна криков человеческой женщины увела его прочь.

***

Присев в кустах, в футах двадцати от вагона, Аэлина замерла.

Дорин.

Этого не могло быть. Не было никаких шансов, не тогда, когда голос, которым Дорин говорил, был таким пустым, но…

Рядом с ней, Шаол тоже широко раскрыл глаза. Что, если он заметил небольшое изменение?

Лидер Крыла вскинула голову, ее железные когти все еще касались ошейника из камня Вэрда.