Ольга Шерстобитова - Нить волшебства

И правда, кто? Подруга? Мы просто сидели за одной партой. И та единственная, кто не отвернулась от меня, когда все мастерицы завидовали из-за внимания принца. В чем-то они, разумеется, правы. Ирас мало с кем общался на балу, все время рядом со мной был. Я даже мастериц понимаю. Сама иногда как представлю, что у Ираса гарем, внутри все огнем жечь начинает. А я тогда не думала о том, что вся МыШКа готовилась, пыталась поразить принца своими нарядами или мастерством. Да мне вообще до принца бы дела не было, если бы им не оказался Ирас.

— Мальцева!

Я вздрогнула и уставилась на Чернавия. Ох ты ж! Занятие вовсю идет, а я ни сном ни духом!

— Вы на занятии находитесь или спите? Марш на пробежку. И не отлынивать!

И я рванула в указанную сторону, выкидывая все мысли из головы. Подумаю об этом позже.

— Тебе одного раза мало?

Ирас расхаживал по чердаку, отчитывал меня как малолетнюю девчонку и был непреклонен, когда я изъявила желание отправиться спасать Дарию. Это я глупость сделала, что решила с ним посоветоваться. Уже тысячу раз пожалела, что сказала.

— Армия русалок! Ты с одной-то не справишься!

— Спасибо, что так в меня веришь, — не удержалась я.

— Я реально смотрю на вещи, Варя. Ты — не боевой маг, — он загнул палец, — не воин, не преподаватель. Да что уж говорить! Ты даже не мужчина!

Ладонь принца сжалась в кулак.

— С чего ты взял, что можешь за меня решать?

Слишком уж сильно задели его сплошные «нет». Последнее — принадлежность к определенному полу, так вообще было убийственно и аргументом для меня не являлось.

— С того, что я — принц.

— И?

— Ты — моя…

— Кто? — в который раз не удержалась я. — Любовница? Жена? Сестра? Мама? Да никто я тебе, Ирас.

Он сжал кулаки, резко выдохнул и оказался рядом.

— Не смей даже думать о том, чтобы снова отправиться к русалкам! В тот раз нас даже не я спас, а твоя нелепая выходка — помощь Агнесс!

— Нелепая, значит? — уточнила я.

— Запрещаю! Слышишь, запрещаю!

Ирас рявкнул так, что мне моментально захотелось сбежать и спрятаться под кроватью, пока его высочество не успокоится. А я-то еще надеялась, что он поможет. Да чтоб я еще хоть раз с ним пошла советоваться! Изверг! Варвар! Эгоист!

Меня встряхнули, и я ойкнула, по сверкающим черным глазам поняв, что последние нелестные слова произнесла вслух.

— Мне что, поговорить с директрисой и посадить тебя под замок? Или отправить во дворец, чтобы выкинула эту затею из головы?

— А что сразу не в темницу-то? — прошипела я.

— Ты туда хочешь? Подземелья у нас знатные. И если весомые аргументы на тебя не подействуют, то я возьму тебя на экскурсию.

Терпение Ираса закончилось, и он зло уставился на меня. Потом резко выдохнул, взял меня за подбородок, окутал взглядом.

— Пообещай, что не пойдешь. Дай мне спокойно уехать на встречу с послами из Аскании. Не заставляй все отменять.

— Они при смерти?

— Кто?

— Послы.

— Нет. Почему ты так решила?

— А Дария через двое суток необратимо станет русалкой!

— Это ее выбор! — Ирас был невозмутим и спокоен.

— А если бы на ее месте оказалась я? Ой, ваше высочество, вы наверняка не отменили бы вашу встречу с послами!

— Варвара!

— Я восемнадцать лет Варвара. Дария — моя подруга. И если вы, ваше высочество, способны бросить друга в беде, то ко мне это не относится!

Ирас молчал долго, сверля меня взглядом.

— В Зачарованном озере русалок больше, чем во всей Шелдронии. Я не желаю идти на смерть и тебя не отпущу.

— Трус.

Он вздрогнул.

— Трус, — повторила я. — Нужен ли королевству такой будущий правитель?

Принц окатил меня таким ледяным взглядом, что я приготовилась бежать и, если что, прятаться под кровать.

— Ты сейчас слишком расстроена, чтобы мыслить здраво. Поговорим через два дня, когда я вернусь. Надеюсь, что ты посмотришь на эту ситуацию с другой стороны, признаешь, что я был прав.

Рука сама взметнулась, намереваясь дать ему пощечину, но Ирас ладонь перехватил.

— Хватит! Я ничем на этот раз не заслужил твоего удара.

Его голос звучал резко и холодно.

— Повторяю, я запрещаю тебе отправляться к русалкам и спасать глупую девчонку! И чтобы пресечь даже попытку нарушить мой приказ, — я сощурилась от повелительных ноток в словах, — ты до утра понедельника не покинешь чердак.

— Что?

— Моргану я предупрежу, заклинание наложил, еду принесет Огана. Посидишь и подумаешь над своим поведением. Полезное занятие.

С этими словами Ирас выпустил мою руку и исчез в портале, а я заметалась по чердаку, пытаясь найти выход. Ненавижу его! И ужом извернусь, но спасу Дарию, чего бы мне это ни стоило!

«Варя, мы опробовали все доступные способы. Прости».

Эту записку от Ромео Огана передала в воскресенье после обеда, и я вертела ее в руках, не зная, что теперь делать. После того как Ирас ушел, я злилась. Сильно, долго, со вкусом. Только разгром комнаты, а потом — уборка позволили немного успокоиться. За более чем сутки я перепробовала все, что можно, надеясь выбраться из комнаты: попыталась разбить стекло, выломать дверь, пройти через огонь следом за Оганой… Ожог до сих пор болит, а ободранные костяшки пальцев ноют. Стены же в МыШКе оказались крепкими, впрочем, и двери с окнами тоже. Стоит признать, что и защиту его высочество поставил знатную. Саламандра приносит еду и записки от друзей, сообщая новости, но помочь больше ничем не может.

Фиона и вернувшийся с практики Ромео тоже сначала попытались своими силами выломать дверь, затем испробовали кучу экспериментальных зелий и заклинаний, но… дверь только немножко обуглилась и не поддалась. Когда же рыжик поднялся на летающем ковре к моему окну и швырнул в него самый обычный молоток, тот срикошетил в стекло директрисы Морганы. Хорошо, что он вовремя сбежал, иначе и его бы наказали.

Я положила записку на стол, вздохнула и достала кольцо, подаренное Ирасом. Остается последний способ. Унижаться и просить его, чтобы выпустил из-под ареста, не хотелось. Но ради жизни подруги можно поступиться гордостью. Да и не только ей, если честно. К этому моменту я готова была уже не только просить Ираса, но и умолять, чтобы снял защиту с чердака. Врать, что смирилась и не пойду спасать Дарию — смысла не было. Принц кто угодно, но не дурак. Зная мой характер, не поверит ни единому слову, и будет прав. А вот подыскать убедительные аргументы и поторговаться — это я могу. Не будет же он непреклонен, верно? Главное, снова не разозлиться и не начать ссориться.

Я прикрыла глаза. Появится — и все благие намерения и мысли исчезнут. Может, стоит записать речь и вызубрить? Я фыркнула и улыбнулась. Последняя мысль была настолько нелепой, что стало смешно. Договоримся. Мы же взрослые разумные люди.