Ольга Шерстобитова - Нить волшебства

— А как бы я выбралась?

В кабинете воцарилась такая тишина, что я услышала, как потрескивают в камине поленья, а за окном завывает ветер. Его высочество снова повернулся к преподавательницам.

— Группа студентов МыШКи, неподготовленная и необученная, оказалась ночью возле зачарованного озера и вызвала полчище русалок на битву! — сообщил Ирас. — Чему вы их учите?

Директриса Моргана краснела, Бастинда бледнела. И только с годами обретенное самообладание помогло им пережить сейчас гнев принца. Не вступиться за преподавательниц я не смогла.

— Прежде всего нас учат быть смелыми, не сдаваться перед трудностями и не бросать друзей в беде, — твердо сказала я.

Ирас обернулся. Ой мамочки! Он меня сейчас убьет! Честное слово! Аж зубами скрипит от злости, а руки в кулаки сжал. И тут я набралась смелости и спросила:

— А где Дария?

— У королевских целителей. Яд проник почти до сердца. Ей предстоит долгий период реабилитации, — соизволил ответить Ирас, сверкая черными глазами.

Значит, той русалке он всадил нож в сердце…

Хотелось зажмуриться. А еще лучше лечь спать, потом открыть глаза и понять, что все это мне приснилось: и Шелдрония, и Ирас, и русалки… Никак не могу соединить в одном человеке того боевого мага, что спас мне жизнь в таверне, и того, кто просто убил беззащитную русалку, признавшую свою вину. А еще говорят, что повинную голову меч не сечет… Несправедливо. Нечестно. Неправильно. И вполне реалистично. Либо Дария, либо русалка. Только в горле стоит ком, и легче не становится ни на йоту.

— А Гвен, Вед и Архара? — спросил Ромео, прервав мои размышления.

— Там же, у целителей во дворце, — отозвался Арар, выскакивая из портала.

Ирас кивнул, собираясь что-то сказать, но в кабинет влетел школьный целитель и тут же замер, увидев нас, быстро склонился в поклоне перед принцем.

— Граас, что-то случилось? — уточнила директриса Моргана, у которой как-то нервно начал дергаться глаз.

— Да. У меня пропала банка с универсальными противоядиями.

Принц обернулся к нам.

— Кто из вас ее взял?

Быстро разобрался. Какой же сообразительный-то!

— Я.

Ответили мы хором, и профессор Бастинда поморщилась.

— Ну хоть до чего-то додумались, — усмехнулся Глеб.

— Додумались! До воровства! — Взгляд Ираса снова едва не метал молнии.

— Думаете, было бы лучше, если бы не взяли? — удивилась профессор Бастинда.

— Я думаю, что студенты должны учиться! Моргана, им так мало занятий? Почему бы не увеличить нагрузку? И времени бы делать глупости не осталось! — припечатал Ирас.

— Глупости? — взбеленилась я.

Нет, понимаю, что лезть на рожон не стоит, но как устоять?

— Что вы называете глупостью, ваше высочество? Спасение подруги? Вы знаете, что все утонувшие в озере мастерицы оказались там, потому что хотели завоевать ваше внимание? Что, и Дарии надо было стать русалкой? Если вам не хватило смелости пойти и сразиться с нечистью, то…

— Мальцева, — оборвала меня директор Моргана. — Вы думаете, что говорите и кому?

Я вздохнула, виноватой я себя не чувствовала, хоть убейте.

— Простите, ваше высочество. Варвара переволновалась. Они с Дарией дружили. Я приму меры и…

— Довольно! Слишком долго МыШКа была без должного надзора, и теперь я исправлю это недоразумение. Я накажу всех, кого сочту нужным. Для начала — их.

Ирас кивком головы указал на нас.

— Лишаю стипендии до конца года.

Друзья за спиной облегченно вздохнули. Они предполагали худшее.

— Всю Магическую Школу Кудесниц, — припечатал Ирас.

Ну все, я пошла рыть окопы и строить бункер. Если нас разозленные студенты выпустят живыми.

— Запрещаю покидать учебное заведение в любые дни, кроме выходных, всем студентам. А этим, — он опять указал на нас, — и в выходные тоже. С этого момента я ставлю на МыШКу свою защиту, и если она будет нарушена, узнаю. Исключение только для преподавателей и работников.

Мы в тюрьме, проще говоря.

Бастинда с Морганой дружно вздохнули.

— Глеб!

— Да.

— Информацию о русалках от тебя с Араром узнала? — Ирас посмотрел на меня, прищуриваясь.

Да сколько же можно! Дыру на мне так протрет!

— Да. Она бы все равно пошла в библиотеку и…

— Я изъял все книги у Арнавия, которые могли бы помочь, — ответил принц. — Я тебе что велел?

— Охранять и присматривать, — обреченно отозвался боевой маг.

Как интересно! Значит, Ирас ко мне еще зачем-то приставил Арара с Глебом. А я-то думала…

— Мы тебя все равно бы выбрали, — быстро ответил Глеб, заметив, что я поморщилась.

— Почему?

— Считай, что приглянулась, — ответил он.

Я снова развернулась к Ирасу.

— Вы не имеете права нас наказывать за то, что мы пошли к озеру! — возмущенно воскликнула я, решив до последнего защищать друзей.

— Мальцева! — одернула меня Моргана.

— Я имею право наказывать так, как считаю нужным, — спокойно сообщил Ирас, откидывая прядь волос. — За то, что взяли противоядие без спроса, будете отрабатывать в королевской мастерской. С восьми вечера до полуночи каждый день, включая выходные.

— И как долго? — не утерпела Фиона.

— До сессии. Надеюсь, этого времени вам хватит подумать над тем, что вы натворили.

Надо заметить, известие об отработке наша компания встретила стойко. Никто не застонал, не взвыл. Мы молчаливо поедали принца глазами, проклиная все на свете.

— Когда мы можем навестить Дарию? — холодно уточнила я.

— Когда ей станет лучше. На данный момент она еще не пришла в себя. Девчонка почти приняла сущность русалки.

Целитель, до этого замерший у входа, потряс головой.

— Свободны! — сказал Ирас.

Мы, не споря, выскользнули за дверь.

— Глеб, проследи, чтобы разошлись по комнатам! Но сначала к целителю пусть сходят…

Я фыркнула и отправилась к себе на чердак, проигнорировав приказ Ираса. Знаю, что вредность — она всегда некстати. Но командный тон принца просто вывел из себя. Понимаю, что он зол на меня за эту выходку, но что мне оставалось делать? Не могла я бросить Дарию в беде! Да я бы себя до конца жизни винила, что позволила ей стать русалкой.

Боевой маг с Таркских болот следовал за мной по пятам и молчал. Мне показалось, что он старательно прятал улыбку. Ну да! Я выгляжу… Эх… да что там говорить-то? Представьте Чудо-юдо после битвы на Калиновом мосту.

— А откуда ты знаком с принцем? — не удержавшись, спросила я.

Все-таки любопытство взяло верх над злостью.

— Долгая история, Варь. Как-нибудь обязательно расскажу. Ты к целителю не хочешь пойти?

Я пожала плечами и, гордо расправив плечи, открыла дверь в свою комнату. Глеб хмыкнул и, не прощаясь, ушел.

Огана металась по комнате и явно волновалась. Пол местами был прожжен, а камин пылал неестественно ярко.