Ольга Шерстобитова - Нить волшебства

— Варя! Живая!

Саламандра кинулась ко мне, остановилась рядом, пылая жаром. Глаза у нее стали огромными от удивления. Умею я наповал убивать своей красотой даже ящериц. Тьфу!

— Привет! Ты Ирасу сказала, куда я ушла?

— Нет. Он здесь и не появлялся.

Я помотала головой.

— Как это?

— А ты где была? И почему в полу дыра? Я ее заделала, конечно, но…

— Спасибо. Плохо все, Огана.

— Совсем?

— Совсем.

— Погоди, сейчас принесу поесть, и ты расскажешь, что произошло.

Саламандра исчезла и вернулась с полным подносом. Я за это время успела принять душ и выкинуть никуда не годную одежду. Правда, поесть мне сразу не удалось, потому что Огане было интересно узнать, что произошло. Пришлось рассказывать, время от времени поедая пирожки.

— Ох и наворотила ты дел, Варь!

— Он струсил! И еще нас же за это наказал! — отозвалась я, наливая чай.

— Глупая!

— Чего? — Я обиженно уставилась на саламандру.

— Вот сама посуди… Кольцо под кроватью осталось, так?

— Так, — согласилась я.

— Ирас не заглядывал в комнату.

— Почему ты так решила?

— Про аскарая-то не знал.

И точно.

— А как тогда он…

— Варь… Если принц не позволил тебе пойти спасать подругу, то это не значит, что он сам не отправился на озеро. Понимаешь?

— Зачем ему спасать Дарию? И почему сделал из этого тайну? Сказал бы, что поможет, и я бы ему доверилась.

Саламандра закатила глаза и фыркнула.

— Объясни, я не понимаю.

— Да когда его высочество говорил тебе о том, что собирается делать? Не в его это характере. Он не привык советоваться. Принц все сам решает. Неужели не заметила? Да и удачу легко спугнуть. Сделал бы, а потом… Нет, боюсь, и потом бы он не стал рассказывать.

Я сжала руками виски. Получается, отряд боевых магов во главе с Ирасом на озере не просто так появился?

— Дошло до тебя?

— Ирас бы в любом случае пошел спасать Дарию, играя в благородство? А что это меняет?

Огана захлопала глазами и вспыхнула огнем, рассыпая искры на пол. Я схватила кувшин с водой и опрокинула на тлеющий ковер.

— Варь, да он отправился спасать девчонку потому, что это тебе было важно! — не обращая внимания на то, что произошло, взволнованно воскликнула Огана. — Даже свою невесту с послами оставил и…

— Невесту?

Огана застонала.

— Давай сделаем вид, что я тебе этого не говорила. Пожалуйста.

— В той делегации была его невеста? — уцепилась я.

Тогда понятно, почему Ирас отказал мне в помощи. А чего я ожидала? Что у него невесты не будет?

— Да. Ирас меня убьет, если узнает, что я тебе проболталась.

— Можно подумать, мне бы кто-то другой не сообщил эту чудесную новость.

— Это верно. Желающих тебе насолить немало.

Мы немного помолчали, я доела суп и выпила чай.

— Она красивая?

В горле встал ком, и захотелось вскочить и бежать без оглядки. Забыться бы…

— Да, — не стала лгать саламандра.

— Покажи, — попросила я.

Огана взмахнула рукой и создала из огненных искорок силуэт. Невеста Ираса была прекрасна. Тонкая, хрупкая как цветок, с правильными чертами лица и огромными глазами. Наверняка и приданое за нее дадут знатное.

— Варь…

А у меня из всего богатства жук в банке да куст крапивы, куда мне до асканийской принцессы-то? Жизнь спасает, тратя на глупую студентку силы и время, и ладно.

— Варь… Не расстраивайся. Ему стольких уже прочили! А это так… только знакомство. В Шелдронии не приняты династические браки. Любая может стать избранницей принца.

— Да пусть что хочет делает! Я не собираюсь за ним бегать!

— Неблагодарная! Принц же тебе жизнь спас! Думаешь, Агнесс бы тебя пощадила? — воскликнула саламандра.

— И что ты предлагаешь?

— Позвать и поговорить, — тихо ответила она.

— Да он злой как тысяча чертей! А мне жить хочется! Да и что я ему скажу?

— Для начала — спасибо, — предложила Огана.

— А потом?

— Поцелуй, и этого будет достаточно.

Я открыла рот, закрыла, потрясла головой и вздохнула. Вспомнила, как сидела взаперти, сходя с ума от неизвестности, потом — сверкающий меч и надежную спину, за которую спряталась от русалок. И принцесса эта еще…

— Варь…

— Я не знаю.

— Зови, — велела Огана, твердо решившая нас помирить. — А я пошла. Меня Моргана зовет.

Я вздохнула и полезла под кровать за кольцом. Заодно вытащила и банку с аскараем. Чудо, что все были столь заняты и про него забыли. Подарю завтра профессору Злотарию. Не пропадать же добру, верно? Поставила банку с жуком возле сумки. Повертела в руках кольцо, подумала и швырнула под кровать. Не нужна ему моя благодарность, ироду проклятому! У него вон принцесса красавица есть, силы немерено, королевство целое на попечении, а мне домой возвращаться.

Я вздохнула, пытаясь успокоиться.

Поблагодарить, конечно, Ираса надо. Жизнь-то спас. Но я это сделаю, когда перестану злиться и буду нерушимой как скала. Тогда спокойно, мило улыбаясь, поблагодарю его за помощь и подарю вышивку. Создам специально для него и вручу, как положено мастерице, со всеми поклонами и учтивыми словами, пожелав счастья. Ирас к тому моменту отойдет, перестанет злиться, может быть, даже женится… По щекам побежали слезы. Что же мне так горько-то!

Я всхлипнула и заползла прямо в одежде под одеяло, задув все свечи. И так в этот момент захотелось домой! К маме, которая пожалеет, погладит по голове, утешит. Это не беда, что я взрослая. От проблем и несчастий все равно хочется спрятаться. Только мамы рядом нет. И решаю я теперь все сама. И сдается, решаю неправильно. Сейчас бы переступить через свою гордость и упрямство, позвать Ираса и помириться, а я вот с подушкой обнимаюсь. Ох, дурной у меня характер, женский…

Утром я проснулась, как ни странно, рано. Села на кровати и подумала, что все еще сплю. Точно помню, что легла в одежде, не став переодеваться и смазывать царапины мазью. Откуда на мне белая рубашка? И явно не моего размера.

— Огана, — позвала я, надеясь, что она откликнется.

Саламандра не вынырнула привычно из огня. То ли обиделась, то ли была занята. Я вздохнула и осмотрела руки. Ран не было, и кольцо, надетое на цепочку, холодит кожу. Потянулась, попыталась снять — не вышло. Я теперь как хоббит Фродо буду ходить! Вот зараза! Что за чары принц наложил? В том, что Ирас заглядывал, я и не сомневалась. И он меня переодевал или Огана?

Впрочем, подумать об этом мне не дал колокол. Пришлось вставать, умываться и делать зарядку. Тело, на удивление, после вчерашней битвы не ныло и не болело. Тоже заслуга Ираса, применившего волшебство? Да я с ним так до конца жизни не рассчитаюсь!

Я собрала сумку, спрятала в нее банку с аскараем. По-хорошему, надо было спуститься в столовую и позавтракать, но я боялась показываться студентам на глаза. Наверняка все в курсе того, что произошло.