Джозеф Дилейни - Судьба Ведьмака (ЛП)

Пейзаж открывался мрачный и голый, покрытый лишь кустарниками и ежевикой, и ведьма привела нас в самые спутанные заросли. Она потащила Алису к колючему кустарнику и привязала за волосы к переплетенным ветвям. Пока я с ужасом наблюдал с плеча Шона за происходящим, Скарабек обошла терновник три раза, против часовой стрелки, повторяя темные заклинания. Алиса начала плакать. Она прекрасно понимала, что делает ведьма.

— О, Том, — всхлипывала Алиса. — Она заключила сделку с Дьяволом. Она хочет причинить боль и тебе. Он скоро будет здесь.

— Он действительно будет здесь, — согласилась ведьма, — пришло время, чтобы он пришел и забрал девчонку. Уходим! — приказала она Тонкому Шону.

Я предполагал — и надеялся — что буду привязан рядом с Алисой. Ведьма все еще не знала о баночке с кровью, так что Дьявол не смог бы причинить нам вреда.

Но мы отдалялись от Алисы, вверх по склону. Мы остановились и наблюдали за всем с высоты. Алиса казалось маленькой точкой оттуда, но я все еще видел, как она отчаянно борется, чтобы освободиться с колючих кустов ежевики.

Скоро я понял, что ошибался на счет Скарабек: она знала все!

— Мы отошли достаточно далеко, — сказала она — девочка уже вне защиты созданной собой баночки. Это будет твоими первыми страданиями — ты будешь смотреть как Дьявол забирает её жизнь и душу. Он в восторге, что имеет возможность заставить тебя страдать. Но не волнуйся, я не отдам тебя ему в руки. Я собираюсь отдать тебя Морриган.

Молния на западе разрезала небеса пополам, темные тучи начали заслонять звезды. За молнией последовал оглушительный взрыв грома, после чего в наступившей тишине я услышал новый звук — далекие, но очень тяжелые шаги, сопровождаемые шипением.

Сначала не видно было источника шагов, но потом Дьявол начал материализоваться. Он выбрал свою ужасную форму, которую ведьмы называют «его грозным величеством», она предназначена для того чтобы запугивать и внушать страх в тех кто его видит. Одни говорили, что если он предстанет перед тобой в такой форме, то ты умрешь от страха. Может это и была правда для слабонервных, но мы с Алисой уже встречались с ним в такой форме, и все еще были живы.

Мы были слишком далеко, чтобы увидеть его приближающиеся следы. Они были огненными, но в отличии от деревянных полов, где он оставлял свои выжженные отпечатки раздвоенных копыт, здесь на болотной поверхности было слышно только шипение при каждом новом шаге и видны дымящиеся вмятины.

Небо затягивало тучами, но лунный свет все еще падал на землю, и в свете луны я увидел полностью материализовавшегося Дьявола. Даже на таком расстоянии он был огромным: плотный и мускулистый, в форме бочонка, все тело было покрыто волосами толщиной в шкуру быка. Огромные изогнутые рога торчали из его головы и позади дугой извивался хвост.

Мое сердце выпрыгивало из груди, когда он подошел к Алисе, которая бесполезно пыталась вырваться их кустов ежевики. Я слышал её крики ужаса. Я пытался бороться и вырваться из захвата Тонкого Шона, но он был очень сильным, и будучи ослабленным, я не смог ничего предпринять против него.

Дьявол навис над Алисой, и взяв её за волосы своей огромной левой рукой, как это делала ведьма, вырвал из колючих зарослей, поднял её вверх так, чтоб её лицо было на одном уровне с его собственным. Она закричала от боли и заплакала еще громче. Дьявол приблизил к ней своё лицо, словно хотел откусить ей голову.

— Том! Том! — Кричала она. — Прощай, Том! Прощай!

После этих слов, мое сердце замерло, и я забыл как дышать. Это все? Это и есть конец? Она была во власти Дьявола, и не было ничего, что я мог сделать, чтобы спасти её. Как мне жить без Алисы? Я не смог сдержать слезы, и они полились ручьем по моему лицу. Это была боль от неизбежной потери, муки которые я испытывал от сочувствия к ней.

Мы были очень близки, и я знал, что она чувствовала. Я страдал, потому что она страдала. Мне никогда в этом мире больше не будет комфортно; её душа будет томиться в темноте, в ожидании целой вечности боли и ужаса, на которые обретет её Дьявол, чтобы отплатить ей за хлопоты и боль, которые она причинила ему из–за меня. Всё из–за меня. Это было слишком, чтоб вынести.

Спустя мгновение все закончилось. Была вспышка света, сопровождаемая раскатом грома, и взрыв горячего воздуха обжигающего наши лица. Мне пришлось зажмурить глаза, а когда открыл их снова, Алисы уже не было, и Дьявола тоже.

Меня скрутило от боли. Алисы больше нет в этом мире; я никогда не чувствовал себя таким одиноким. Пока Тонкий Шон нес меня на плече, Скарабек шла рядом и плевалась желчными насмешками надо мной.

Она смотрела с восторгом на слезы из моих глаз, бегущие так обильно, как дождь, который прошел над нами, и лишь улыбалась моим страданиям, но меня это не волновало, ничто меня не волновало, ни её улыбка, ни её бездушные слова. Мои слезы были для Алисы, и для меня. Теперь мир ужасно измениться. Я потерял маму и папу, и эти обе потери были для меня катастрофическими, но эта была иной. Это была боль на пределе. Я называл Алису другом, сидя с ней рядом, держась за руки. Но только теперь, когда её забрали от меня навсегда, я полностью осознал истину.

Я любил Алису, и теперь она во власти Дьявола.

После того как мы забрали существо из кургана, мы вернулись в дом на болоте, и Шон бросил меня на кровать словно мешок с картошкой.

Скарабек с презрением посмотрела на меня.

— Даже если из твоих слез можно будет наполнить океан, — сказала она. — Ты не сможешь ощутить такую боль, которую принесла мне потеря сестры. Я любила её как себя, я нуждалась в ней, как и она во мне.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил я. Несмотря на боль, Ведьмак во мне оставался на поверхности. Мой хозяин учил меня использовать каждую возможность, чтобы узнать о враге как можно больше, чтобы потом эти знания можно было использовать против них.

— Мы были близнецами, — ответила она. — Ведьмы–близнецы настолько редкий вид ведьм, что лишь однажды до нас, были замечены на этой земле. Мы разделяли один ум — управляли двумя телами. Она видела моими глазами — я её.

— Но у тебя не такие глаза как у неё. Один синий, а второй зеленый — почему так? — спросил я с любопытством.

— Мои глаза были голубыми, но после смерти моей сестры, я бродила посреди Равнины Радости, ища власти. Все кто задерживается там надолго, после этого меняются. Но мы были ближе, чем ты можешь себе представить. У нас был опыт, мы научились находиться там. Боль которую чувствовала она, чувствовала и я. Я была там когда ты предал и убил её. Половина меня умерла вместе с ней.