Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

— Нет, конечно.

Семейная Сири, Эльви, высокая худощавая женщина, и её брат Лео (оба выше семейного, но мгновенно подчинялись малейшему его слову и даже жесту) поначалу смотрелись угрюмыми охранниками, которые то и дело цепко оглядывались в поисках своих: мол, все ли на месте, не грозит ли кому опасность. Страшно растерялись, когда дети остались в доме, а взрослые были приглашены во двор. Но чем больше вникали в хозяйство Тёплой Норы, тем отчётливей оттаивали. А старик-маг как-то быстро прибился к Бернару, и оба, к удивлению Селены, нашли общую тему для беседы.

Вилмор и Тибр, отвечая на вопросы Сири и объясняя на ходу остальным, повели гостей к теплице, а специально поотставшая Селена словно ненароком оглянулась. На невысокой ограде загончика для коз остались сидеть, о чём-то легко болтая, Азалия с козлёнком на руках и Корунд, повернувшийся к ней всем телом. Хозяйка Тёплой Норы отстала ещё больше и спокойно подошла к Бернару, который закончил разговор со стариком-магом и собирался возвращаться к себе. Тот, заметив её взгляд и кивок, остановился.

— Бернар, будет ли Корунд чистокровным, если инициировать его?

— Да. Но… Инициация или прочистит его кровь от чужих примесей и допустит к миру нашей магии, или не допустит его к магии вообще.

— Спасибо, Бернар, — пробормотала Селена. — Вы мне очень помогли. И, Бернар, вы вернётесь после обеда к нам? Братство собирается опробовать ключ Коннора. Там будет и Колр. Мне хотелось бы, чтобы испытание ключа прошло под присмотром знающих.

— Я приду, — сказал старый эльф и повернулся к выходу со двора.

Селена запланировала праздничный обед провести у себя в доме, но группа пришлых отказалась: впечатлений было слишком много — и им хотелось "переварить" их, обсудить. Так что, вместо того чтобы беспокоиться о столе для огромного числа едоков, пришлось отлавливать детей из новеньких, пока домовые переносили часть обеда в новый, обживаемый гостями дом.

Всех нашли на улице. Счастливые подростки-оборотни осваивали самокаты под присмотром опытных самокатчиков, а перемазанные сажей и жиром малыши оказались около привычного места рыболовов Тёплой Норы. Как только Каи и его команда убежала на пруд, воспользовавшись свободным временем, за ними Ирма немедленно потащила не только свою банду, но и новичков. И тут же личным примером показала, что необходимо для счастья: набрать сучьев в старую ямку, разжечь костёр, а к тому времени, как сгорит набранное топливо, рыболовы щедро поделятся со всеми желающими мелкой рыбёшкой, которую надо запечь в горячих углях и золе. Выглядели все детишки после этих манипуляций просто неописуемо! Зато блаженствовали!

В общем, и старожилы, и новички получили глубочайших впечатлений от общения достаточно, чтобы после обеда на деревенской улице воцарилась тишина.

Селена заранее предупредила новичков, что в Тёплой Норе есть так называемый "тихий час". Покосившись на "своих мелких", Сири сказал, что идея интересная. Его семейная, на которую он лишь взглянул, немедленно закивала.

Успокоившись, что дома "тихий час" уже начал своё действие, что Орвар крепко спит в мансарде братства, Селена вывела заговорщиков в столовую и закрыла её дверь от нечаянного вторжения. Мальчишки молчком и деловито расставили столы ближе к стенам, оставив в центре столовой стулья. Домовые обещались не мешать, а Кам давно дрых, как всегда счастливый, что на свете есть такая поразительная вещь, как "тихий час".

Из взрослых на "испытаниях", кроме Джарри и Селены, присутствовали Колр и Бернар. Александрит не проявил любопытства, чего ради ему предложили расположить в наиболее гармоничном порядке прекрасные узоры, напоминающие старинную эльфийскую роспись. Главное — он это сделал. Мирт и Коннор успели записать для Бернара строки, поставленные в определённом порядке. Читать воссозданное заклинание должен был именно старый эльф.

Оглядевшись, Селена сказала:

— Когда в прошлый раз была прочитана часть заклинания, Коннор упал. Коннор, может, тебе сесть сразу? На всякий случай?

— Селена, мы же на стульях сидим, — напомнил Коннор. Он был серьёзен, но спокоен. — Случись что — я между Хельми и Миртом. Поддержат.

Она только вздохнула, стараясь, чтобы никто не видел, как она нервничает.

Бернара усадили напротив Коннора. Старик уже прочитал про себя заклинание, чтобы не путаться и не останавливаться, и теперь готов был читать его без запинок. Колр сохранял привычное бесстрастие, но в тёмных глазах чёрного дракона время от времени поблёскивало любопытство.

— Я начинаю? — спросил Бернар и по кивку Селены принялся считывать с листов заклинание ключа.

Коннор, на которого все сразу уставились, сидел так возмутительно спокойно, что Селена встревожилась: заклинание составлено неправильно? Вот Бернар прочитал ту часть, которая вчера заставила мальчишку-некроманта рухнуть. Снова тишина. Бернар даже начал поглядывать на Коннора с тревогой… В последних строках повторялся Рунный Смарагд в оправе… Отзвучали и они.

Тишина. Холодное разочарование начало вползать в сердце Селены. Неужели Александрит не сумел разгадать, как соединить части ключа? В общем-то, ничего страшного. Можно сделать ещё не одну попытку…

Коннор вдруг закрыл лицо ладонями, словно свет мешал ему.

— Они полные! Все стеллажи полны книг!

Он убрал ладони от лица, но смотрел слепо и изумлённо. Потом встал и поднял ладонь. Пальцы проехались по невидимому корешку книги, а затем поднялась вторая рука, и мальчишка осторожно "вытащил" огромную книгу и чётко прочитал, опустив слепые для всех глаза на невидимую им обложку, незнакомые присутствующим слова.

— "Книга эльфийс-ских первомагов-с-стихийников", — вполголоса перевёл чёрный дракон, начиная улыбаться.

— Что… — почти бесшумно прошептал Бернар.

Мальчишеская ладонь аккуратно взялась за край обложки и открыла книгу. Коннор читал медленно, наверное, помня о том, что его слушают где-то там, в другой реальности, кроме библиотеки, в которой он сейчас стоял. Чёрный дракон успевал переводить за ним. Ошалевший Бернар вдруг быстро сделал вокруг себя какие-то движения, похожие на осенение какими-то магическими знаками. Не сразу, но Селена сообразила, что старый эльф "включил" заклинание памяти.

Когда Коннор закончил читать первую страницу и "закрыл" книгу, Джарри осторожно спросил:

— Ты стоишь в библиотеке, перед рукописями эльфийских магов. А можешь найти рукописи по истории нашего государства? Книги, в которых рассказывается о том, как помочь одичавшим?

Бернар укоризненно взглянул на него, но, слабо улыбаясь, пожал плечами. Кажется, старик смеялся над самим собой: тут такая страшная проблема, а он — со своими желаниями услышать старинные заклинания! А Селена подумала: "А ещё надо провести инициацию Корунду. А ещё помочь остальным эльфийским семьям найти украденные артефакты. И украсть из тюрьмы Ривера, если сам не сумеет сбежать… А ещё…"