Ольга Шермер - Дела эльфийские, проблемы некромантские

Хорошо, что под широким капюшоном не было видно моего лица, а под рукавами — сжатых кулаков, иначе сорвался бы весь спектакль, когда Ли наигранно бодрым тоном проговорил:

— Парни, что сегодня интересного обещают? Кровь-мясо будет? А эти? А что эти? Да со мной они. Папашка хотел трех амбалов приставить, мало ли что, а мне эти забавнее кажутся. Такую чушь иногда городят!

И, судя по звукам, действительно проделал обещанную, отрепетированную процедуру с задиранием рубахи. Следом звякнули монетки, Лесс таки щедро одарил стражу, а потом дернул меня за руку, мол, все, идем. Нас пропустили.

Когда Ли говорил, что он нам пригодится здесь, я и подумать не могла, что настолько. Как мы бы узнали, где Арена, и кто бы нас туда провел? Я уже не говорю про сокращенный в горах маршрут.

Только странное чувство поселилось где-то под солнечным сплетением, я сжала руки под грудью, словно резко свело желудок, Лесс тут же заметил этот жест и поравнялся со мной:

— Что не так?

Я лишь отмахнулась. Пожаловаться я либо успею потом, либо такая необходимость отпадет вовсе.

Мы шагали по длинному коридору, вымощенному крупной каменной кладкой, и шаги наши разлетались по нему, равно как и шепот, превращающийся в зычное шипение. Если бы мы хотели провалить операцию — было бы самое время. А впереди уже слышался рев трибун, толпа улюлюкала и ликовала, даже стены тряслись от их жажды зрелищ, а я стиснула зубы. Ощущение нарастало. Сначала напугавшее, оно стало сменяться приятным, словно предвкушение чего-то долгожданного и хорошего.

Я тряхнула головой, и мы вышли к трибунам. Сотни оборотней жадно уставились в центр Арены, где сражались двое. Громила-корханнец и… Тим? Преимущество явно находилось на стороне второго, более уворотливый эльф был наверняка способен если не силой, так ловкостью вымотать противника так, что тот сам упал бы поверженным к ногам Тима.

Тем временем мимо нас протащили тело одного из проигравших. Я проводила его взглядом и, чуть не задохнувшись, пошатнулась и едва успела ухватиться за Лесса. Капюшон сполз по волосам, и трибунам открылось мое удивленное лицо, явно не принадлежащее порядочной литианке. Четверка храмовников, что истуканами стояли у выхода, переглянулась, также открывая лица, а затем до меня долетело настороженное «что-то я ее раньше не видел…».

— Да что с тобой происходит? — прошипел Лесс, быстро натягивая капюшон обратно на меня.

Я поглубже втянула воздух, снова чуть ли не до головокружения, и взглянула вслед телу, что заносили в помещение напротив центрального входа.

— Не знаю.

— Тогда поздравляю, кажется, нами заинтересовались.

Храмовники действительно направлялись к нам уже в компании нескольких оборотней. Интересно, убьют сразу или сначала попробуют разоблачить?

— Господин, — поклонился один из стражей Ли, — у вас все в порядке?

— В полном, — отозвался наш оборотень. — А что?

— Нам кажется, ваша стража недостойна вас…

— Право, господа, они хоть и новички, но поверьте, у меня нет к ним претензий. — Ли был как никогда беззаботен.

— У нас нет причин не доверять столь достопочтимому оборотню. — Храмовники откланялись, и вся компания зашагала на свои места. Я еле слышно выдохнула с облегчением.

— Пятое Правило Храмовника, — долетел до меня голос.

— Что, простите? — Я очень надеялась, что мне послышалось.

— Назовите Пятое Правило Храмовника.

На его голос обернулись и остальные.

— Э-э… Не возлюби жену ближнего своего и ближнего своего? — промолчать я, конечно, не могла. Правил Храмовников я точно не знала, даже если бы сейчас изобразила какую-то особо активную мыслительную деятельность, это бы не особо помогло. Да что мне стоило просто сказать, что забыла!

— Вы же новенькие… Вы обязаны их помнить все наизусть! — выпалил литианец. — Самозванцы! Взять их!..

Вздрогнув, Ли прыжком перегородил дорогу страже, Лесс тут же принял боевую стойку, я снова погрустила об оставленной сковородке и увидела то, что добило нашу маскировку окончательно, растоптав на мелкие осколки и исполнив на них победный танец. В прыжке навстречу ветру темные волосы оборотня открыли лицо, а вместе с ним и тот самый хриссов символ изгнания, так гордо именуемый самим оборотнем знаком «свободы».

— Вы же… Ты… — внезапно лишился дара речи стражник, понимая, что по голове никого не погладят за то, что на территории государства незаконно находился тот, кого выставили из него уже несколько лет назад, и уж тем более — что он так спокойно проник на Арену, да еще и не один.

— Листерр Авион Д’аркъерр, к вашим услугам, — хмыкнул Ли. — Сюрприз!

Это что, его полное имя? До чего хорошо и варварски он его сократил, иначе наши преподаватели однажды себе язык бы сломали в очередной попытке воззвать к оборотневскому рассудку.

В спину ткнулось копье, и я краем глаза заметила, что сзади к нам подошли еще несколько стражников. Лесс почти успел занести руку, как тут же рухнул передо мной, оглушенный тяжелым ударом по голове. Я метнула в стражу ненавидящий взгляд и, подскочив к верлену, перевернула его на спину.

— Это нечестно! — прошипела я, ощупывая белобрысую макушку в надежде, что она не проломлена — силы оборотням было не занимать.

— Незаконно проникать на Арену — нечестно, — огрызнулись мне в ответ.

Ожидала я чего угодно. Нас могли прямо сейчас порвать и закопать, сдать на руки властям, отвести за решетку… Но Арена была до того «веселым» местом, что ничего умнее, чем поделиться развлечением со зрителями, придумать оказалось невозможно. По взмаху руки одного из оборотней нас, словно трех тряпичных кукол, забросили за скрипучее заграждение, прямо к Тиму. Непонятно, радоваться нам следовало или ужасаться, поскольку с громилой эльф разделался довольно легко. И хоть кульминацию боя мы пропустили, но каждый из нас в глубине души надеялся, что Тим нас признает.

— Вы? — беззвучно выдохнул эльф, подняв на нас усталый, спокойный взгляд. Мы еще не помолились, а чудо уже произошло. Теперь бы в том же духе до самого спасения.

— Скажи Гилу спасибо, — прошептала я, пряча лицо за волосами и помогая подняться пришедшему в себя верлену. Не хватало еще, чтобы оборотни поняли, что мы знакомы.

— Кот, — пробасил грубый голос с трибун. — Этих можешь убить.

Я поперхнулась воздухом. Можешь убить. А можешь не убить, да?

— Должен убить, — исправился оборотень, словно прочитав мои мысли.

— В общем, могу смело сообщить, что мне это не нравится, — заключил Ли, осматриваясь по сторонам. — Я бывал тут давно, еще с отцом, но никогда не думал, что доведется оказаться в самом центре событий.

— Веришь, нет, — зычно зашептала я, — я тоже.

— Прекратить болтовню, бейтесь!