Ольга Шермер - Дела эльфийские, проблемы некромантские

Запыхавшийся Гил со всей душой оповещал окрестности о том, что думает о храмовниках, их родителях, в каких связях оные были уличены и что «хрисс бы задрал этих ваших Литу с Деймом, идиоты», чем, кажется, лишь подогревал интерес толпы к нашим скромным фигурам. Увы, заткнуть полуэльфа у нас возможности не было, поскольку, чтобы запихнуть в него какой-нибудь кляп, требовалось как минимум остановиться.

Нас гнали в противоположную от Серебряных гор сторону, я потерялась в пространстве, перестав понимать, где именно мы бежали и куда этот путь нас должен вывести. Да готова на пять золотых поспорить, этого уже даже Ли не знал. Зато перед нами раскинулся лес, куда мы, недолго думая, шмыгнули. Поллиэ верхом на пантере, я налево, Лесс направо, остальные кто куда.

Я скатилась в небольшой овраг под огромную корягу и выглянула в просвет между ней и землей. Мимо меня с топотом пронеслось около полусотни ног. Не дураки, тоже разделились, поэтому теперь по темному-темному лесу снуют не только несколько балбесов, но и целая толпа озабоченных религиозных почитателей.

Перед узким мостиком, что пролегал в нескольких шагах от меня, над ущельем, на дне которого журчала неприметная лесная речка, мои преследователи остановились.

Нащупав пару некроартерий, я с предвкушением выбралась из своего оврага и встала позади храмовников. Не в силах побороть соблазн, я громко откашлялась. В мою сторону тут же развернулся десяток копий, я сочувственно покачала головой, после чего резким броском ударила раскрытой ладонью в землю.

Словно пачка игрушечных солдатиков, храмовники зашатались, пытаясь ухватиться друг за друга, и посыпались с берега в реку. Отделаются парой царапин и ушибов, там не особо-то и высоко. А вот речке я польстила, там от силы ручеек.

Охлопав ладони друг о друга, я было развернулась, чтобы пойти искать друзей, как меня обхватили за плечи и зажали рот, чтобы даже не пискнула. К счастью для Гила, я не успела вспомнить ни одного подходящего пасса, иначе его судьба оказалась бы менее завидной, чем у наших преследователей.

Но за ладонь таки укусила.

— Ячь, — жалобно изрек полуэльф, потирая руку.

— Ты какого хрисса так подкрадываешься, дурака кусок? — с облегчением выпалила я, отпихивая от себя Гила.

— Ну так… сюрприз хотел сделать.

— Тоже мне сюрприз, — проворчала я. — Сюрпризом было бы, если б ты потерялся где-нибудь.

Он хотел мне ответить, очень хотел. Я видела это по его лицу, но — жуткий треск в кустах заставил нас присесть и на полусогнутых боком, как два морских крабика, перебежать за ближайшее дерево. Отмахиваясь от веток и листьев, пытаясь вырвать рукава черного балахона из цепкой хватки кустарников, ровно на наше место вывалился деймиант.

Я подставила ладонь, копя энергию для пульсара, чтобы метким броском снести тело следом за его товарищами. Но каково же было мое удивление, когда сгусток некроматерии ударился о невидимый барьер и отрикошетил в сторону, переломив березку.

— Хельга! — «Деймиант» скинул капюшон, и я еле подавила желание соорудить второй такой же пульсар. — Твою магию из тысячи узнаю, честное слово.

— Лесс, что за ролевые игры? — прошипела я и выбралась из укрытия. Конечно, вот и рукав порванный, и царапина под ним.

— Я так, наверное, пару верст бежал в их толпе, — усмехнулся верлен.

— Он их к пещере какой-то вывел. — К нам выскочила пантера, уже без демоницы. — Там мы их дружно привалили булыжником и чуть-чуть поколдовали.

Видимо, избавляться от противников гуманными методами мы решили ради контраста с предыдущими событиями. Правильно, чего грех зря на душу брать.

Спустя полвески при помощи Лессового поискового пульсара нами были найдены Саэл с Тимом и Поллиэ. Полькин ненаглядный все еще не излучал счастье всем своим видом, виной тому, возможно, было излишне озабоченное (проблемами, разумеется) лицо Саэла или — чересчур восторженное Полли, которую сейчас не устрашила бы даже встреча с сотней хриссов, лишь бы Тим оставался рядом.

Сотня хриссов не случилась. Случилась очередная толпа храмовников, которая возникла за нашими спинами, уже когда никто не ждал беды, со словами:

— Именем богов наших, повелеваем!..

— Ой да ладно? — вырвалось у меня.

Если честно, после того как ловко мы заплутали, запечатали и искупали их собратьев, эта шайка уже не внушала мне никакого опасения.

— Приказываем вам сдаться во избежание лишних проблем с властями государства, на территории которого вы находитесь, а также ради защиты от гнева божественного…

— Ребят, — предельно дружелюбно развела руками я. — У нас есть полуэльф без чувства самосохранения, но со сковородкой, темный эльф-наемник, демон разрушения, боевой маг, оборотень и некромантка. Ах да, и Саэл. Прости, Саэл.

— Ничего, госпожа, — смиренно кивнул эльф.

— Так вот. Вы думаете, что действительно сможете нас напугать? — поинтересовалась я, окончательно потеряв остатки рассудка и самосохранения. Себя не жалею, так ребят бы хоть пощадила…

Нам ничего не ответили.

— Пахнет… странно… — шмыгнул носом Ли. — Порохом, что ли…

И меня словно вышвырнуло из тела от ворвавшейся в грудь взрывной волны. Я с хрустом смела несколько кустарников и скатилась в ущелье, сжав зубы от внезапной боли, а в руках стиснув первый попавшийся древесный корень. Храмовники не идиоты. Вернее, не такие идиоты, какими нам бы хотелось их видеть. Раздался вскрик.

На несколько мгновений после взрыва все стихло, я побултыхала ножками в поиске опоры, рискуя сорваться в ущелье, когда из тумана и повисшей в воздухе пыли появилась рука и обхватила меня за запястье.

Едва мои ноги коснулись земли, а глаза увидели выжженную полянку, я первым делом огляделась — верлен на месте, оборотень на месте, полуэльф — тоже тут. Темный эльф на месте. Демоница…

— Поллиэ? — вздрогнула я, увидев почти белые глаза девочки среди сизой дымки.

На ее коленях полулежал Тим. Храмовники распались полукругом, уже будучи не в силах нам противостоять. Но только что-то вынуждало меня остановить свой взор…

Огромный обломок дерева, что наполовину выглядывал из спины темного эльфа.

— Поль… — тихо повторила я.

— Он… Он закрыл меня… — проглатывая каждое слово, говорила Поллиэ. — Оно в меня летело, а он…

У меня остановилось сердце. Я не верила тому, что видела, и тому, что говорила демоница. Тим не мог умереть. Не могла моя маленькая ученица, едва встретившись, так просто его потерять.

Но я видела черные нити, что окутывали его.

Тим был мертв.

Паника на улицах Ракшаса угомонилась лишь к утру… когда угомонились мертвецы. С первыми лучами солнца их тела стали стремительно распадаться на куски. К запаху гари и крови примешался еще и приторный аромат тлена. Остатки стражи были теперь отправлены на зачистку улиц, оборотни постепенно приходили в себя и подсчитывали потери…