Андрей Погудин - Русский маг

Морок испарился, Шаман не стал обновлять вторую личину. Улицы вымерли совсем, даже патрули гардов куда-то запропали. Свет фонарей пробивался сквозь замерзшие стекла, под ногами хлюпала снежная каша, сверху сеяла противная крупа. Плащи намокли, холод запустил щупальца под одежду. Мужчины свернули в корчму, чтобы хоть как-то обсохнуть.

– Что теперь? – спросил Калита, грея руки о кружку с теплым грогом.

– Освободить наших мы пока не можем. Нужно добраться до гор на севере, – ответил Шаман. – Время терпит, а там я надеюсь найти мага, который знает, как прочитать «Астру». С новыми заклинаниями мы и демона победим, и пароход на винтики разберем, и наших высвободим.

– Хорошо бы… – сказал Дик.

– Ну, чего приуныли? – спросил Калита. – Вернемся в деревню, отоспимся, а с утречка в путь. Эй, хозяин! Будь добр еще по кружечке, а то кишки к позвоночнику примерзли.

– Ик, я пропущу, – сказал Дик.

– О, капитана совсем развезло, – сказал Калита. – Так мы в деревню к утру и придем.

– Пить с утра не только вредно, но и полезно, – невпопад заметил Дик.

– Давайте переночуем здесь, – предложил Шаман. – Я и сам что-то вымотался. А завтра встанем пораньше.

– Хозяин! – позвал Калита. – Такой грог у тебя вкусный, что мы решили на ночь остаться. Одна комнату на троих? Ну, мы люди простые, предрассудками не страдаем.

Шаман с Калитой подхватили засыпающего Дика, корчмарь провел гостей на второй этаж. Из-за столика у двери встал еще минуту назад в дым пьяный субъект, совершенно трезвые глаза проводили троицу. Человек быстро вышел на улицу.

Калита закрыл дверь на засов, Дик сразу рухнул на кровать. Шаман развесил одежду на крючках в стене. Прошедший день принес одни разочарования, мерзкая погода раздражала. Маг поморщился. Куда ушел пароход, кому понадобилось столько оружия? Неужели Невгар решил напасть на Моравию? С одной стороны, демон, с другой – невгарский корабль, больше похожий на броненосец. Да, расклад паршивый, нужно торопиться. Но без отдыха никуда…

Корчмарь не подвел. На улице было еще темно, когда он постучал в дверь. Калита пошел открывать, бурча на ходу:

– Что спал, что нет. Да не молоти ты так, иду я, иду…

Шаман вылез из-под теплого одеяла, ноги нащупали сапоги. Поежился – комната за ночь остыла. Дик перевернулся на другой бок, точно весь этот шум к нему не относится. Скрипнул засов. Калита с мгновение тупо смотрел в коридор и, промычав что-то, захлопнул дверь, словно за ней его ждал сам Рогатый.

– Ты чего? – спросил Шаман.

– Это не корчмарь, – выдавил Калита. – Там Брюгье с гардами!

Шаман вскочил, Дик перестал храпеть. В дверь больше не стучали. Вместо этого раздался приглушенный голос дознавателя:

– Открывайте! Кругом мои люди, вам некуда деваться.

Калита распахнул ставни. Увидев на мостовой уланов со взведенными мушкетами, отпрянул от окна.

– Как вы нас нашли? – громко спросил Шаман, обходя стол.

– Магик до сих пор задает вопросы, – пробормотал Брюгье. – Ну что ж… Мои агенты повсюду. А если вы надеялись на коней из Моравии, то просчитались. Рельстоновые подковы есть и в ордене… немного, но есть. Теперь, когда я вам ответил, откройте дверь. Не заставляйте ломать имущество добропорядочных горожан.

Проснувшийся Дик опорожнил баклажку с водой, на столе появился целый арсенал метательных ножей. Калита зарядил мушкет.

– Что думаешь, Шаман? Второй раз я не сдамся.

Маг осторожно выглянул в окно. У стены пофыркивали кони, за уланами стояла паровая повозка, в ее задней части работал странный агрегат. Шаман кликнул. Так и есть, кругом корчмы ни капли эйнджестика, можно надеяться только на собственный запас. Маг крикнул в дверь:

– Дайте хоть одеться! – и шепнул своим: – Собирайтесь, уходим через окно.

Калита сгреб плащи, Шаман подошел к шкафу. В зеркале отразился подтянутый юноша с заспанными глазами, длинные волосы поддерживал серебристый обруч. Надо бы постричься, подумал маг. В памяти всплыл образ Брюгье. Шаман совместил два силуэта, накопленной энергии хватило. Калита тихо присвистнул, Дик потряс головой. Маг высунулся в окно и, подражая голосу дознавателя, закричал:

– Все сюда! Мы их взяли!

Уланы доверчиво ринулись в корчму, снаружи остался только безоружный водитель. В коридоре послышался шум и удивленные возгласы. Настоящий Брюгье приказал ломать дверь. Стукнули ставни. Шаман приземлился на мостовую, чуть не поскользнувшись на льду, следом выпрыгнули Дик с Калитой. Водитель успел только ойкнуть, прежде чем маг выкинул его из повозки.

– Бурун, ты знаешь, как этим управлять?

– Нет ничего проще, мастер Шаман, механизм примитивный, любой ребенок справится и…

– Короче! – выкрикнул маг. Калита с Диком переглянулись.

– Внизу рычаг тормоза, – зачастил старик. – Кран спереди пускает пар в двигатель. Покрутите его для увеличения скорости. Следите за стрелкой на индикаторе, она показывает давление. Вот мы и поехали!

Друзья запрыгнули на подножки, сзади раздался топот ног. Грохнул залп, картечь иссекла агрегат для уничтожения эйнджестика. Дик веером бросил ножи, бухнул мушкет Калиты. Уланы попадали на землю. Из корчмы выскочил злющий дознаватель и пинками стал поднимать людей.

Шаман выкрутил кран до максимума. Повозка рванулась вперед, стрелка поползла к границе красной зоны.

Маг управлял рычагом, они неслись по еще пустым улицам. По дороге встретились два патруля гардов. Вояки брызнули врассыпную, преследовать лжедознавателя никто не решился. Шаман показал Дику, куда бросать угольные брикеты. Калита заорал во все горло какую-то разбойничью песню.

Вот и ворота. Закрытые. С гардами перед ними. Маг пустил вперед несколько жгунов . Привратники кинулись в укрытие. Вовремя! Молот Тора впечатался в створки, железные полосы выгнулись, по мостовой защелкали болты. Повозка пронеслась мимо изумленных гардов. Калита погрозил им кулаком, хохоча во все горло:

– Ушли! Опять ушли! Молодец Шаман! Да сбрось ты эту маску, не пугай людей.

– Котел здорово нагрелся! – крикнул Дик.

Маг прикрутил кран, стрелка застыла в красной зоне. Дорога сделала изгиб, показалаись деревня. Шаман дернул за рычаг тормоза. Повозка дернулась, но продолжила катиться.

– Прыгаем! – крикнул маг.

Дик покатился по земле, Калита мягко приземлился на ноги. Шаман направил повозку в сторону от дороги и выскочил. Несколько раз подпрыгнув на камнях, паровой экипаж изрыгнул клуб дыма с искрами и нырнул в овраг. Бухнул взрыв. Маг подбежал к воронке. Корка фрезы накрыла огонь, облако копоти разметал ветер. Через минуту ничто не указывало на место крушения.

Шаман вернулся к друзьям. Дик отряхивался от угольной крошки, на руках остались разводы. Калита улыбался, точно вспоминал нечто приятное.