Ллойд Александер - Замок Ллира

У всех был довольно потрепанный вид, но отряд выглядел вполне воинственно. Ачрен наконец согласилась отправиться вместе с ними в Каер Даллбен. Она шла медленно, позади всех, погруженная в свои невеселые мысли. Ллиан не отходила от Ффлевддура. Карр носилась над их головами, то устремляясь вперед, то треща крыльями у самого плеча Эйлонви.

На секунду Эйлонви свернула с дороги, подошла к самой кромке прибоя. Тарен, не отходивший от нее ни на шаг, поотстал и молча ждал, пока она задумчиво глядела на пляшущие пенные гребешки волн.

— Мне хотелось бы запомнить это место. Место, где стоит Каер Колюр, вернее, стоял,— тихо сказала она, словно бы оправдываясь.— Все-таки жалко, что он исчез. Это ведь единственный мой дом. Кроме Каер Даллбен, конечно,—поспешно добавила она, бросив быстрый взгляд на Тарена.

— Поскольку ты будешь в безопасности в Динас Риднант,—угрюмо сказал Тарен,—мне больше нечего делать на Моне. Я думал, что… что ты вернешься с нами. Но, как считает Гвидион, Даллбен хотел, чтобы ты осталась у короля Руддлума. Думаю, что он прав.

Эйлонви некоторое время молча глядела в море. Затем она резко повернулась к Тарену.

— Я вспомнила кое-что,— проговорила она.— Даллбен говорил, что наступает время, когда человек должен стать больше, чем он есть. Может, стать достойной молодой леди — это больше, чем быть волшебницей? Во всяком случае, труднее? Не это ли он имел в виду? Я должна разобраться в этом сама.

Тарен ничего не ответил. Да он и не знал, что говорить сейчас. Эйлонви осторожно дотронулась до его руки.

— Мне надо выучиться быть достойной молодой леди. Согласись, сейчас я на нее мало похожу. Но я буду учиться с удвоенной силой! И постигну все быстрее, чем эти глупые гусыни в Динас Риднант. Чтобы поскорей вернуться домой. Ведь теперь Каер Даллбен мой единственный настоящий дом.

Эйлонви не смотрела на Тарена, но словно бы видела сейчас его лицо. Она улыбнулась. И вдруг подпрыгнула.

— Ой, что это? — воскликнула она.— Море преподносит нам подарок!

Она опустилась на колени и выхватила из пенистого прибоя какую-то увитую морскими водорослями длинную штуку. Она отерла с нее песок и водоросли. Тарен увидел древний боевой рог покрытый серебром.

Эйлонви повертела его в руках и внимательно осмотрела. Затем грустно улыбнулась.

– Это всё, что осталось от Каер Колюр. И я не знаю, что мне с этим делать. Но, если ты пообещаешь мне не забывать меня всё то время, пока мы не встретимся вновь, то я пообещаю не забывать тебя. И это будет мой залог.

– Я с удовольствием обещаю не забывать тебя, – сказал Тарен.

И, немного поколебавшись, добавил:

– Но что мне дать тебе в залог? У меня ничего нет, кроме моего слова…

– Слово Помощника Сторожа Свиньи? – сказала Эйлонви, – Я думаю, этого будет вполне достаточно. Вот, возьми, – Эйлонви протянула Тарену рог, – Дарить подарки намного приятнее, чем прощаться.

– И всё же, – ответил Тарен, – мы должны прощаться. Ты знаешь, что король Руддлум и королева Телерия хотят обручить тебя с Руном?

– Правда? – воскликнула Эйлонви, – Я вас уверяю, что ничего подобного им сделать не позволю. Конечно, принц Рун за время этого путешествия стал лучше, и, я думаю, когда-нибудь из него выйдет очень неплохой король. Но выходить за него замуж…

Она вдруг остановилась и посмотрела на Тарена.

– Значит ты серьёзно думал, что я когда-нибудь…? Тарен из Каер Даллбен! – крикнула она с заплаканными глазами, – Я с тобой не разговариваю!

– По крайней мере, – быстро добавила она, – на некоторое время.