Надежда Кузьмина - Запад и Восток

— И с таким напором тут же окажешься на крыше конюшни с мокрым подолом на голове, держаться-то не за что! Не вздумай устраивать такое представление при подданных!

— Тогда попробуй ты! Ты в штанах…

— …и уже не герцог, то есть статус неактуален… — фыркнул Ас, отбрасывая мокрые волосы с лица. — Зови Шона!

Ой, как не хочу-у… Учитель наверняка занят. И нас не похвалит… Но затопленная накануне прибытия полусотни гостей кухня — это катастрофа. Придётся!

Я не успела — Шон появился сам. Прямо в эпицентре катаклизма, держа за руку Ринон. Я застонала — вот мокрых учителя с принцессой нам тут и не хватало! Хорошо, что хоть Астер в гости не пожаловала… Или Главный Настоятель Храма Арисий Ларранский. А то бы этот визит вошёл в летописи герцогства.

— Брых вызгатый! Что за хрень?! Ри, забудь, что я сказал!

Над Шоном и Ри возник зонт силового купола. Ещё через секунду фонтан заткнулся, как не было. Остался превращённый в болото двор с толпой вымокшего народа, табуном перепуганных мокрых коней и рукотворная хлябь по колено из грязи пополам с сеном, битой черепицей и художественно разбросанными мокрыми дровами. Откуда взялись дрова — я не поняла. Но надо не забыть потом сказать, чтобы впредь их складывали где-нибудь в другом месте. Из окон кухни неслись отчаянные вопли повара и причитания кухарок…

— Я же всего час назад вас оставил! — Шон с упрёком уставился на меня.

— У нас магия кончилась, — потупилась я, чувствуя, как горят уши.

— Весело тут. — Ри с энтузиазмом оглядывала двор, потирая ладони. — Чем я могу помочь?

— Нет, твоей помощи мне пока хватит! — отозвался Шон. — Ты уже отличилась по самое не хочу… Обернулся к нам, пояснил: — Ларран сегодня праздновал День медведки. Хотя… хотя… — прищурившись, посмотрел на Ри: — Вот, займись в качестве урока. Дрова собери в одну кучу и высушить не забудь. Сено и прочую лабуду — очевидно в мусор. Воду со двора и из конюшни надо убрать, по водостокам она будет течь до завтра. Теперь вы! — уставился на нас с Асом: — Идите сюда, сейчас пополню резерв и обоих высушу, и займитесь затопленной кухней. Я пока починю крышу.

— Только волосы магией не трожь! — испуганно пискнула я.

— А стоило бы, — мотнул мокрой головой Шон. — Заслужила.

— Ладно, будем считать это уроком, — вздохнул Шон два часа спустя, когда работа по ликвидации последствий потопа была завершена.

Учитель не только восстановил черепицу на крыше конюшни, но и исправил и довёл до ума сотворённое нами безобразие. Теперь из земли позади конюшни торчал патрубок высотой в два локтя с носиком и длинной ручкой. Нажмёшь — течёт вода. Отпустишь — не течёт.

— К конюшне и на кухню проведём трубы на глубине шести локтей, чтобы не промерзали зимой. Но это потом, когда появится время. Только если вздумаешь делать всё сама, позаботься сначала о стоке наружу. Во избежание повторения. — Шон ехидно осклабился. — Хотя мыть двор замка перед приездом гостей — это оригинально!

Уж да… А ещё лошадей, дрова, гвардейцев и повара!

Мокрая мука пополам с золой из очага — сие, доложу вам, нечто… А весь замок, похоже, сегодня остался без ужина. Зато какой чистый!

До постели я доползла в полном изнеможении. Больше, правда, моральном, чем физическом. До сих пор я не задумывалась, что может натворить маг-недоучка. И уж меньше всего предполагала, что дилетантом, севшим в лужу — как в переносном, так и в буквальном смысле, — окажусь я сама. Точнее, мы с Асом… Так сказать, два отличника отличились.

Шон больше не ругался. Только устало вздохнул, когда я, чувствуя себя жутко виноватой, сообщила, что большая бочка с мукой и ещё куча всего на кухне пришли в негодность. Потоптался по двору, постоял в сухом углу, велел последить, чтобы никто туда не совался, — и исчез. А потом через открывшийся портал на нас посыпались мешки с припасами, корзины с овощами и южными фруктами, кувшины и бочонки с вином… Последними выпали три рогатых туши каких-то крупных антилоп. Рыжих, размером с корову, с чёрной продольной полосой по боку.

— Ну, всё, — зевнул Шон, появившись из портала. — Как хотите, а я — спать. И не дёргайте меня с ужином. Я уже поел. Мраком.

Снова собравшаяся поблизости толпа уже высохшей челяди благоговейно взирала на происходящее… Да, зевак ничем не отпугнуть!

Но наш визит тут запомнят надолго.

Вот только вопрос: станут ли по нам скучать, когда мы уберёмся из замка?

— Любая свадьба — сумасшедший дом, — утешила меня Ри. — Так мама говорила.

Я поверила сразу и безоговорочно.

Ничего, завтра к вечеру, если доживём, этот бардак закончится. Поженим Росса с Тин — и можно будет вздохнуть спокойно. Всякие балы и советы лордов со свадьбой рядом не стояли…

У меня с утра голова шла кругом. Шон спозаранку проснулся и смылся, заявив, что у орков ему спокойнее. И добавил, что вернётся завтра в десять утра, доставит Арисия Ларранского. А напоследок попросил до тех пор потерпеть и ничего не топить, не взрывать и не поджигать.

Зато упали с неба — в буквальном смысле — лорд Танши Ал’Шурраг с Борином йор Бредли. Свалились как раз к нашему завтраку, так что пришлось делиться с парой оголодавших белобрысых ветчиной и яичницей. Но что ещё обиднее, сам момент прилёта я проглядела и снова упустила шанс узнать — какого же цвета Лихов дракон?

За едой Борин и Лихо синеглазое не сводили с нас с Асом изучающих взглядов. Ну да, после Понехъёлда они же меня ещё не видели. Наконец, Асу надоело, что его разглядывают как тяжелобольного при смерти.

— Борин, давай сегодня выкроим время, прогуляемся на плац, помахаемся. Я научился кое-чему новому. И мечи у меня теперь новые. Кстати, для тебя тоже есть подарок. Но до свадьбы я его не покажу.

— Чьей свадьбы? — забеспокоился Бредли. Не найдя ответа на невозмутимой Асовой физиономии, повернулся ко мне. Ну вот, спрашивается, чем можно напугать здоровенного вояку с крепкой загорелой шеей, который ни медведю, ни орку спуску не даст? Оказывается, свадьбой!

— Разумеется, твоей, — не удержалась я.

Борин растерянно заморгал светлыми ресницами. Жующая пирожок с повидлом Ри захихикала так, что закашлялась. Лихо и Ас переглянулись, кивнули и дружно хмыкнули.

Потом речь пошла о защите побережья и перевала. Мужчины отодвинули тарелки, достали карту, пришпилили углы к столешнице кинжалами… и застряли бы со своими стратегическими планами до вечера, если б я не напомнила, что завтра у нас свадьба и уже вечером прибудут первые гости. Так что Ас нужен — пусть вместе с Ри пройдёт по гостевым покоям, проверит, всё ли в порядке. А я прицеплюсь хвостом — поучусь, на что следует обращать внимание. Вдруг в будущем пригодится?