Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента (СИ)

Реннет никак не мог забыть то, как обозвала его Рэанна, и при следующей встрече не удержался от колкости в ее адрес. Та, естественно, пришла в бешенство и незамедлительно ответила ему. Скоро обычное перебрасывание оскорблениями переросло в настоящую войну. Никто не хотел уступать другому. Реннет, при желании, мог быть очень упрямым, а Рэанна была известна своей вспыльчивостью и непримиримым характером. Возможно подобного бы не случилось, если бы они встречались реже, но сделать это оказалось не так‑то просто.

Дело в том, что Реннет общался с Торном — другом Рэанны. Многие встречи происходили именно тогда, когда мальчишка был в обществе юноши — мага. Каждый раз, как нелегкая сталкивала этих двоих друг с другом — все заканчивалось очередным конфликтом. Мальчик даже не собирался соблюдать правила вежливости, не говоря уже о приветственных поклонах. В редких случаях, при разговоре, он обращался к ней просто по имени, презрительно кривя губы и усмехаясь. Это приводило в ярость Рэанну. Ее сверкающие гневом зеленые глаза говорили, что недолго осталось жить дерзкому мальчишке, и если бы учеников разрешалось вызывать на дуэль — она непременно сделала бы это. Их словесная война вспыхивала даже при случайной встрече, когда они просто проходили мимо друг друга. Кто‑нибудь из них обязательно опускал ядовитый намек, колкость, или просто какую‑нибудь язвительную фразу в адрес другого. Разумеется, происходило это не при многочисленных свидетелях, но нельзя сказать, что их вообще не было. Слухи распространялись подобно пожару сухим жарким летом.

Мальчишка и сам не мог объяснить, почему он поступал именно так. С ним раньше никогда такого не случалось. Он не мог найти весомых причин своей неприязни к Рэанне, кроме того что она постоянно отвечала на его атаки взаимностью. Скорее всего, с самой девушкой было то же самое. Никто из них не заходил слишком далеко и, возможно, конфликт постепенно был бы исчерпан, если одна из сторон просто игнорировала бы нападки другой. Торн несколько раз пытался отговаривать их от ссор, но у него ничего не получалось. Юноше часто приходилось прерывать словесные баталии этих двоих.

Многие старшие маги откровенно не одобряли поведение Реннета, ведь как‑никак он был ниже по рангу, однако никто из них не решался влезать в их конфликт. Подобное среди боевых магов считалось дурным тоном, ведь, в конце концов, для таких случаев существовали учителя. Рэанне ничего не стоило бы пожаловаться на Реннета, но сделать это ей не позволяла гордость. К тому же, она и сама не была такой уж невинной овечкой…

В общем, жизнь мальчишки в Белом Пламени никак нельзя было назвать скучной и однообразной. Целиком погрузившись в ежедневные занятия и тренировки, а все оставшееся время тратя на общение с Торном и Ванаэлем, да на конфликты с Рэанной — он постепенно стал забывать свою прошлую жизнь, приняв как данность судьбу боевого мага.

Боевые маги занимают далеко не последнее, а в некоторых случаях и первое место в жизни современной Азраннской Империи. Но чем они отличаются от обычных стихийных магов, которых, кстати говоря, было в разы меньше? Оказывается — всем, кроме того, что обе эти ветви пользуются одним видом магии. Различия можно найти: начиная от образа их жизни и заканчивая методами создания заклинаний.

Реннет был сильно удивлен столь юным возрастом боевых магов, проживающих в крепости клана Белое Пламя. Даже самому старшему из учителей было около сорока лет, когда как в книгах их всегда описывали пятидесяти или шестидесятилетними старцами. Конечно, бывали исключения: такие как Глава клана, которому было за семьдесят, хотя выглядел он лишь на двадцать пять. Мальчишка вскоре узнал, что после сорока лет, постепенно, маг начинает терять свои силы. Этим и объяснялась разница в возрасте между рядовыми магами и боевыми. Первые учились магии всю свою жизнь, ища и создавая новые заклинания, накладывая чары и решая с помощью магии обыкновенные житейские проблемы. Возраст и постепенная утрата сил не сильно сказывалась на их ремесле. Вторые — боевые маги, должны были обучаться гораздо быстрее, чтобы к двадцати пяти — тридцати годам достичь зенита своих сил и возможностей, потому как пятидесятилетний боевой маг, уже теряющий как телесные, так и магические силы, считался не боеспособным.

Именно по этой причине в школах боевой магии учили только заклинаниям необходимым в бою, не тратя сил и времени на остальное, а также уделяли больше внимания практическим занятиям, нежели теории. Все это было сделано специально, чтобы максимально ускорить процесс обучения и процесс восхождения по ранговой лестнице. Сейчас уже никого не удивлял маг, в двадцать пять лет получивший четвертую ступень, после которого оставался лишь титул «Мастера Магии»…

Маленькая масляная лампа одиноко висела под потолком небольшой комнаты, освещая все вокруг тусклым желтоватым светом. На единственном стуле, стоящем возле кровати, лежала старая дорожная сумка и несколько книг. В комнате витала тоскливая тишина.

Реннет сидел на кровати, упершись спиной в стену и обхватив колени обеими руками. На душе у мальчишки было тревожно, но лицо выражало мрачную решимость. Он не сильно изменился. Те же темные волосы, падающие на лоб беспорядочными прядями, и та же бледность кожи. Конечно, ростом он теперь был гораздо выше, но от этого казался еще тоньше и худощавее. Сколько бы мальчишка не ел — бушующая магия внутри него и ежедневные тренировки забирали все. Казалось удивительным уже то, что сегодня он остался в комнате, а не пропадал на тренировочной площадке или в зале огненной стихии, как это бывало обычно.

С начала обучения Реннета в крепости Белого Пламени прошло полтора года. Все это время он усердно тренировался и обучался боевой магии, фехтованию, метанию ножей и другим дисциплинам, необходимым, чтобы стать полноценным магом. Свободное время мальчишка тратил на занятия боевым искусством Лирин с магом Ванаэлем.

К этому времени он уже принял решение, которое в свое время должен был принять каждый ученик. Это решение далось ему нелегко, однако, взвесив все «за» и «против», он сделал это. Оставалось дело за малым…

Вдруг послышался громкий стук — и дверь распахнулась, впустив в комнату разнообразные звуки и запахи из коридора. Это был Торн. Только он входил подобным образом. Беловолосый юноша почти не изменился за это время, разве что стал взрослее и шире в плечах, чем раньше. Ему было девятнадцать и месяц назад, пройдя экзамен, он получил мантию мага второй ступени. Реннет сердечно радовался за него. Торн был одним из немногих, с кем он общался. Замкнутый и обычно немногословный, мальчишка не особо сходился с людьми. В пользу молодого мага говорило одно из его многочисленных положительных качеств — это принимать людей такими какие они есть. Он никогда не упрекал Реннета за выбранный им специфичный стиль боевого искусства, хотя было ясно, что сам ни за что не стал бы изучать что‑то подобное. Даже не смотря на враждебные отношения Реннета и Рэанны, которая тоже была его другом, он не переставал с ним общаться. Он считал его своим другом.