Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента (СИ)

Глава Белого Пламени стоял в небольшой комнате, сплошь забитой стеллажами с книгами, свитками и манускриптами, просматривая какой‑то ветхий, пожелтевший документ. Бушующий шторм силы исходил именно от него. Похоже, Мастер Киос даже не заметил подошедшего юношу.

— Кхм! — кашлянул Реннет, чтобы привлечь внимание архимага.

— Согласись, собранная в Зале коллекция оружий и предметов магии впечатляет, — произнес Киос, все еще не прерывая чтение свитка.

— Так вы уже… — слегка удивленно начал Реннет.

— Да. Я видел, как ты вошел. Просто, не хотел мешать тебе осматриваться, — ответил маг. Он осторожно скатал свиток и поместил его в специальный футляр, а потом уже повернулся к юноше: — Здравствуй, Реннет! — улыбнулся Глава клана.

Юноша, в свою очередь, поклонился и произнес слова приветствия, укорив себя в том, что не додумался сделать этого раньше. Мастер лишь усмехнулся и прошагал в Зал, махнув Реннету, чтобы он шел за ним. Полы его ярко — алой мантии, тихо шелестели при ходьбе.

— Присаживайся, парень, — сказал архимаг, кивнув на одно из кресел, стоящих у стола. — Нет нужды стоять. Разговор предстоит долгий.

Но юноша, казалось, не слышал Киоса: ему сейчас было не до кресел. Реннет во все глаза смотрел на Мастера. Внешне, Глава клана совсем не изменился. Благодаря способности к регенерации, он был похож на двадцатипятилетнего мужчину с длинными темно — серыми волосами и невероятно бледной, за счет постоянного обновления, кожей. Наверно единственное, что выдавало настоящий возраст Мастера Киоса — это взгляд его острых серых глаз. Такой взгляд обычно бывает у человека, прожившего долгие годы, и повидавшего многого, в этой жизни. Сейчас Главе Белого Пламени было больше семидесяти лет, и он являлся одним из немногих магов всего Светлого Ордена, переживших Вторую Войну.

Однако, на данный момент, вовсе не его внешность ошеломила юношу. Своим зрением, способным распознавать магию, Реннет видел ауру Мастера: она отличалась от всего, увиденного им ранее. Помимо того, что воздух вокруг архимага был буквально пропитан магией, насыщенно — алое сияние его ауры интенсивно пульсировало, подобно гигантскому сердцу, качающему кровь по венам и артериям. Такого юноше еще не приходилось видеть, и он не понимал, что это означает. Обычно даже аура огненных магов стабильна и спокойна, без всяких пульсаций. И даже если отбросить зрение в сторону, положится на одни ощущения — он чувствовал нечеловеческую, дикую мощь, скрытую в этом худом теле.

«Невероятно, но похоже что эта сила в спящем состоянии, — подумал Реннет. — Не могу даже представить, что случится, если она пробудится. Вне всякого сомнения, Мастер Киос могущественный маг, если способен контролировать подобную магию…»

— Реннет? — спросил архимаг, видя, как тот уже пару минут стоит, уставившись на него.

Юноша встрепенулся и медленно опустился в кресло, стоящее рядом.

— Спасибо, Мастер! — запоздало поблагодарил он.

— Ну, рассказывай, из‑за чего произошла такая большая задержка в твоем обучении в Гильдии? Ты же должен был вернуться еще в прошлом году? — спросил Мастер Киос. Он сидел прямо напротив Реннета.

— Мое обучение было осложнено неожиданным обстоятельством, — ответствовал юноша. — Элемент, которым я владею, несколько отличается от обыкновенного теневого элемента…

— Продолжай, — кивнул маг, заинтересовавшись.

— В общем, как мне сказали, на данный момент я единственный носитель так называемого элемента Истинной Тени. В Гильдии его определяют как элемент четвертой силы. У них имелись книги и свитки по его использованию, но практических тренировок проводить не с кем, поэтому обучение продвигалось гораздо медленнее. По истечении года Лорд Мрак предложил продлить срок еще на несколько месяцев — и я дал свое согласие…

— Подожди! — прервал его Глава Пламени. — Ты сказал элемент Истинной Тени?! — на его лице застыло выражение удивления.

— Вам что‑нибудь известно о нем? — с притворным изумлением спросил Реннет. Только что он почувствовал, как магический вихрь, окружающий архимага, неожиданно исчез. Это значило лишь одно: Киос знал про его способности и намеренно попытался скрыть свою магию, дабы юноша не мог ее почувствовать. Возможно, его действия были чисто рефлекторными, ведь столь сильному магу нет смысла бояться юнца.

После недолгого молчания, во время которого он усиленно о чем‑то размышлял, Мастер ответил:

— Конечно, ведь я участвовал в последней войне магов. Ты же знаком с ее историей?

— Разумеется, — ответил Реннет, не совсем понимая, к чему этот вопрос. — Тогда, в последнем сражении, Ордену Светлых удалось окончательно разгромить и изгнать из земель Империи магов, называемых «темными».

— Так говорят сейчас историки, — медленно покачал головой маг, — а что произошло на самом деле — знают далеко не многие. Светлые не любят распространяться об этом…

— Почему? — на этот раз уже по — настоящему удивился юноша.

— Если хочешь, то узнавай сам, — пробормотал Киос, будто сожалел о том, что сказал. Маг посмотрел парню прямо в глаза: — Я не вправе тебе это рассказывать.

Реннет прекрасно понял намек. Он мысленно пообещал себе разузнать всю правду о событиях Второй Войны Магов. «Видимо, учителя рассказывают нам далеко не все, что знают сами» — сделал вывод юноша, а вслух сказал:

— Хорошо, но при чем тут мой элемент?

— Дело в том, что именно на этой войне погибли последние охотники за магами. Их же так называют? Я видел этих магов лишь издалека, но эту встречу мне никогда не забыть… — тихо прошептал архимаг и голос его, при этом, дрогнул, а на лице отразилась гамма эмоций. — Их сила была так велика… что даже полностью контролируя, они не могли ее скрыть. Она чувствовалась на сотни метров вокруг!

— Такого просто не может… — начал было Реннет, но… проглотил последние слова, вспомнив невероятную ауру самого Мастера Киоса. Юноша понял, что еще многого не знает и не может судить о том, что возможно, а что — нет.

Глава клана кивнул, видя замешательство парня, и продолжил:

— Однако это не главное, о чем я хотел сказать. Страх и невообразимый ужас — вот что чувствовали все мы — те, кому не посчастливилось находиться поблизости этих магов. Понимаешь, от них веяло ужасом, — лицо Киоса потемнело. — Я не знаю, были ли это какие‑то особые чары, но их аура буквально дышала смертью. Мне никогда не приходилось такого чувствовать, ни до этой встречи, ни после нее. Это действительно было нечто, и даже сейчас, когда вспоминаю все, меня пробирает дрожь, — признался архимаг.

На целую минуту, в Приемном Зале повисла тишина. Реннет был удивлен неожиданным откровением Мастера Киоса, но не подал виду и спросил: