Sorceress - Жрец тёмного бога

Похоже, эта фраза Важеха обидела. Вообще-то я хотел придержать Джанн. Но сама-то…

— Нет, рао, я уже тогда могла понять с кем и что можно себе позволить. — И уже громче, явно не мне. — А на случай, если с этим возникают трудности, люди давным-давно придумали понятие вежливость. Ты, кстати, тоже не страдаешь её избытком. — Не страдаю, у меня другие методы, но это не важно.

Четвёртый день нашего путешествия. На горизонте Поющий вал, появившийся в поле зрения вчера. Мы покинули постоялый двор на рассвете. Важех ехал на пятьдесят метров впереди, как делал часто. С Джанн они более-менее ужились. Меня он считал жрецом и старался держаться на расстоянии, в этом было что-то суеверное.

Здесь уже не было каши на дороге. Зато был гладкий хорошо укатанный снег, но фирилам это не мешало. Как оказалось, они горные животные и питаются в основном тем, что утаскивают из сетей какого-то гигантского паука, сами могут поймать горную козу (местный её аналог) или есть траву, но только в крайнем случае. Куда более неприхотливые животные, чем лошади, куда более непоседливые и не страдают излишней пугливостью потенциальных жертв хищников.

А ещё мне не нравилось, что Джанн стала молчаливой и сосредоточенной, вчера вечером такой не была.

— В чём дело? — Она резко кивнула и крикнула.

— Важех притормози, требуется твоё участие. — Юноша остановил своего зверя.

— Значит так, я поговорила с некоторыми личностями на постоялом дворе. В результате знаю, что вчера вечером, уже после нас, там появился гонец Храма. Он не остался ночевать, а поскакал дальше.

— Значит, он близок к цели.

— Не обязательно, рао, он может доехать до любого филиала Храма и отдать сообщение по цепочке. А вот то, что он опережает нас, это точно.

— На расстоянии дневного перехода нет храмовиц. Зато где-то в лесу, в который мы въедем перед обеденным временем, есть лагерь разбойников, где именно не знаю, они постоянно перебираются с места на место. — Важех нахохлился и отвёл взгляд, потерев ладонь о колено. Хан снял проклятье, но не вылечил, и заживающие ожоги чесались.

— Что храмовники забыли в разбойничьем лагере? — Ясно, что если гонец направился туда, то они имеют вес среди разбойников, значит это всё организованно.

— Несут свет веры, конечно, видишь, как удобно ловить нежелательных элементов. — Важех фыркнул в воротник, за что удостоился мрачного взгляда Джанн.

— Я попытаюсь найти их, но может и не получиться. — Джанн не поняла. — Снег тоже мой.

— Ищи. Это хорошо. Значит до леса можно не напрягаться.

— Угу. — Теперь мрачным стал Важех, больше он не пытался уехать вперёд.

Искать. Я потянулся к снегу, он помнит долго, но не спешит делиться, кроме того, максимум расстояния несколько километров. Сейчас я, конечно, ничего не увидел, кроме множества следов на дороге, что было бессмысленной информацией. Проверю снова через пару километров. А пока… Я позвал виорианов, велев им окружить каждого из нас. Воздух перед глазами сразу поплыл. Фирилы начали трясти головами и озираться, Важех остановился совсем. Надо было сразу приказать им, чтобы не было этого эффекта.

— Опять эти существа. Ты колдовать не разучишься? Важех, не обращай внимания и догоняй.

— Нет. И я не считаю нужным усложнять себе жизнь. Если есть более простой способ, буду им пользоваться.

— Что это? — Важех смотрел на меня с селянским почтением. Не сказать, чтобы мне это нравилось, он никогда не обращался ко мне напрямую, только подобные обезличенные вопросы.

— Воздух мелькал из-за моей ошибки. А вообще, это защита, если против нас применят зелёную магию или пойдут в рукопашную, может не сработать, но от мечей и стрел защитит. — Даже признание собственных промахов отношения Важеха не меняло.

— Почему, кстати? — Это уже была Джанн. — С деревьями в эльфийском лесу было так же.

— Не знаю. Но возможно, материальных предметов для них не существует, а энергия хаоса всё-таки разрушительная. Живые существа не только материальны.

— А сделать так, чтобы они не видели энергию, за исключением нашей.

— Я слишком мало знаю о них. — Джанн кивнула и умолкла.

Всё бы хорошо, только из-за фиолетовой завесы ничего не вижу в энергетическом плане. Я отогнал виорианов от себя и повесил привычный водяной щит, который слегка подкрасил мир в бирюзовый цвет.

До леса не встретилось ничего подозрительного. Зато за следующим же поворотом в нём оказалась сигнальная плетёнка: поперёк дороги лежала полоса коричневой вязи, над которой стоял такой же туман на высоту почти два метра. Насколько я понял, так выглядят заклинания жрецов Храма.

— Остановитесь. Важех, насколько высоко прыгают фирилы?

Он показал, таким способом не получится.

— Здесь стоит забор, его надо обойти.

— Значит дальше нас ждут. По лесу нельзя?

— Провалимся под снег. — Проворчал Важех на вопрос Джанн.

— А если нет?

— По правой стороне, там овраг уже, можно перепрыгнуть. Но…

— А с какой стороны лагерь, как считаешь?

— Не знаю.

Снежный поиск ничего не давал, тот кто ставил забор пришёл и ушёл по дороге на расстояние большее моего поля зрения. Овраг мы пройти сможем, а вот потенциальные преследователи вряд ли.

— А если он не занесён снегом до верха? — Джанн поняла ход моих мыслей.

— Значит будет мост.

Мы уже прошли половину пути, по словам Важеха, и не встретили даже следов людей или фирилов, только звериные тропы. Но поиск краем несколько раз цеплял кого-то. В голову лезут нехорошие мысли о том, что не только я могу ходить по снегу, не тревожа его. Та же Шайлиль вполне способна сделать предмет позволяющий это. А ведь с помощью обруча можно проследить такую вещь, я использую лишь малую часть его возможностей. Но, скорее всего, он не до конца настроен на меня, и если все стадии настройки проходят как первая, то до конца ещё долго, хотя вероятно это произойдёт само, правда очень медленно.

Я сказал Джанн о своих подозрениях, она философски пожала плечами, выбор у нас действительно не велик. Спустя полэа мы обошли засаду на дороге. Бурое зарево над деревьями — жрецы, но зачем такие сложности, или точнее что они хотели сделать с нами таким способом. Всё-таки спрошу снег… Результат моментальный.

— За нами хвост, отстаёт на полтора-два километра, но догоняет.

Я заставил Сури перейти в галоп и вновь призвал виорианов, велев им найти провал и зависнуть там над деревьями. Лучше я буду знать заранее, где ставить мост. Только бесполезно, мы вылетели к оврагу на полном скаку почти сразу. Мост собирался из снежных вихрей почти под ногами Сури, и она дважды резко тормозила, первый раз я чуть не перелетел через её голову, помешало только то, что Сури встала на дыбы. Вообще-то я не питаю иллюзий насчёт разумности каких бы то ни было животных, но такое ощущение, что она сделала это специально. Последнюю пару метров мы перелетели.